¿Se ha preguntado alguna vez quién es el felino real del mundo felino? ¡El siamés, por supuesto! El gato siamés ha disfrutado de este lujoso y real estatus durante siglos.
De hecho, en los primeros tiempos esta raza se denominaba «Gato Real de Siam», y se creía que este gato era mantenido sólo por la realeza siamesa. Este gatito extrovertido y parlanchín es famoso por sus notables ojos azul bebé, sus llamativas orejas grandes y su cuerpo elegante y musculoso. Estos gatos requieren mucho amor y cuidados, pero a cambio son el compañero ideal.
Características principales de los gatos siameses
El gato siamés, también conocido comúnmente como Meezer, se presenta en dos subrazas distintas, ambas descendientes de los mismos ancestros lejanos. La primera es el siamés moderno, estandarizado o de «estilo de exposición», y luego está el siamés original, tradicional o de «estilo antiguo».
El siamés moderno en realidad se parece muy poco al siamés original. Frente a la cabeza y el cuerpo mucho más redondeados de la estirpe original, las características más notables de los gatos siameses modernos son un cuerpo extremadamente alargado y delgado, unas patas finas, una cola larga y delgada y una cabeza de forma triangular rematada con unas orejas grandes y anchas. Los ojos tienen forma de almendra y son del color azul bebé más mágico y profundo. El pelaje es corto, brillante y fino.
Ambos estilos comparten el mismo patrón de color puntiagudo. El patrón puntiagudo es una forma de albinismo parcial, debido a una mutación en la tirosinasa (enzima implicada en la producción de melanina). La versión mutada de esta enzima es sensible al calor y no funciona a temperaturas corporales normales. Sólo se activa en las zonas más frías de la piel (por debajo de los 33 °C).
Por lo tanto, las partes más frías del cuerpo tendrán una pigmentación más oscura que el resto, como las extremidades y la cara. Estos puntos pigmentados eran originalmente de color muy oscuro, casi negro, pero hoy en día también pueden ser de color gris frío, marrón claro o lila.
Un gato siamés
Esta mutación en la tirosinasa también provoca conexiones neurológicas anormales entre los ojos de los gatos y el cerebro. Como resultado, muchos de los primeros siameses tenían un rasgo de ojos cruzados. Debido a la cría selectiva, la tasa de siameses de ojos cruzados se ha reducido significativamente en la actualidad.
¿Qué es exactamente lo que ha dado lugar a la formación de estas subrazas distintas? De hecho, muchos criadores y jueces de exposiciones felinas empezaron a favorecer el aspecto más delgado cuando la popularidad de la raza creció por primera vez en las décadas de 1950 y 1960. Esto dio lugar a una cría selectiva que condujo al cambio de aspecto. De hecho, a mediados de la década de 1980, el estilo original había desaparecido en gran medida de las exposiciones felinas. Sin embargo, algunos criadores, principalmente en el Reino Unido, continuaron criando y registrando los gatos de estilo antiguo, lo que los salvó de la extinción.
Hoy en día, la Asociación Internacional del Gato acepta el siamés de estilo antiguo como el tipo menos extremo bajo el nuevo nombre de raza Thai.
Gato siamés de estilo antiguo con el rey Ananda Mahidol, la princesa Galyani Vadhana y el rey Bhumibol Adulyadej de Tailandia
Orígenes de los gatos siameses
Este gato real y místico tiene una rica y larga historia detrás. Es originario de Tailandia (antes conocida como Siam), y se cree que la raza llegó por primera vez a Europa en 1884.
Los primeros datos sobre los gatos siameses, incluyendo su descripción y representación, aparecen en una colección de antiguos manuscritos «Tamra Maew» («Los poemas del libro del gato»). Se estima que fueron escritos entre los siglos XIV y XVIII y se cree que proceden del Reino de Ayutthaya.
Hoy en día estos manuscritos se conservan en la Biblioteca Nacional de Tailandia, la Biblioteca Británica y la Biblioteca Nacional de Australia. El poema de Tamra Maew describe que los gatos tailandeses son tan raros como el oro, y que cualquiera que posea este gato se hará rico.
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En 1884, el cónsul general británico Edward Blencowe Gould compró una pareja de gatos reproductores de Bangkok como regalo para su hermana, Lilian Jane Gould. La pareja de gatos, Pho y Mia, produjeron tres gatitos siameses -Duen Ngai, Kalohom y Khromata- que fueron expuestos con sus padres ese mismo año en la exposición del Crystal Palace de Londres.
Durante los años siguientes, los aficionados importaron más gatos de Tailandia, que gradualmente formaron la base de la cría de toda la raza siamesa en el Reino Unido. Se cree que la mayoría de los siameses británicos actuales descienden de unos once de las importaciones originales. En cuanto a EE.UU., se dice que el primer gato siamés de América fue regalado a la señora Rutherford B. Hayes (la primera dama del decimonoveno presidente de los Estados Unidos) en 1878 por el cónsul de EE.UU., David Stickles, viviendo el resto de sus días en la Casa Blanca.
Un gato siamés
Personalidades del gato siamés
La Asociación Internacional del Gato describe la raza moderna como social, inteligente y juguetona. Los siameses son gatos muy cariñosos e inteligentes, con un marcado carácter extrovertido. Buscan y disfrutan de la compañía de los humanos y de otros gatos. Suelen establecer un fuerte vínculo con su humano favorito. Estos gatitos son muy vocales y reclamarán su atención con una voz fuerte y grave. Esta adorable característica en las raíces de su apodo común – Meezer.
Debido a su fuerte deseo de compañía, no es raro que estos gatos se sientan solos y deprimidos si se dejan solos durante largos períodos de tiempo. Debe tener esto en cuenta si está considerando tener un gato siamés como mascota.
Un gato siamés
Salud y cuidados
De media, la vida del siamés es de unos 12,5 años. El siamés y las razas derivadas del siamés tienen una mayor tasa de mortalidad en comparación con las demás razas de gatos. La mayoría de las muertes son causadas por tumores, especialmente los mamarios. También tienen un mayor riesgo de padecer problemas gastrointestinales, infecciones pulmonares, TOC felino, enfermedades vestibulares y el síndrome de hiperestesia felina.
Celebridades del gato siamés
Mientras que el gato persa está considerado como la estrella de las celebridades en el mundo felino, el minino siamés goza del estatus de realeza debido a su origen e historia mística. Naturalmente, hay muchos gatos siameses famosos, y hemos elegido los siguientes:
1. «That Darn Cat!», de Disney, en 1965, tenía como protagonista a un gato siamés llamado DC.
2. «The Incredible Journey», de Sheila Burnford, presentaba a Tao, el gato siamés, una de las tres mascotas que viajan 250 millas a través de Canadá para volver a casa.
3. «Get Fuzzy», de Darby Conley, presenta las aventuras de Rob Wilco y sus dos amigos: un perro, Satchel Pooch, y un gato siamés, Bucky Katt.
4. «El gato que…», de Lilian Jackson Braun y G. P. Putnam’s sons, es una serie de 29 novelas de misterio protagonizadas por dos gatos siameses, Koko y Yum Yum, que resuelven los misterios juntos.
5. «Garfield: La película», de Peter Hewitt, está protagonizada por Nermal, un amigo y rival de Garfield.
6. Un gato siamés aparece en el arte de la portada del álbum de Blink-182 «Cheshire Cat».
El álbum de Blink-182 «Cheshire Cat»
Datos curiosos
1. Hay muchos mitos en torno a los siameses. Como se ha mencionado anteriormente, estos gatos eran adorados por la realeza. Se creía que cuando un miembro de la familia real moría, el siamés recibía el alma del difunto. El gato sería trasladado a un templo con sirvientes, pasando el resto de su vida en puro lujo.
2. También hay mitos que explican algunas de las características distintivas de la raza. Debido a algunas mutaciones genéticas, los ojos cruzados y las colas torcidas se veían a menudo entre los antiguos gatos siameses. Una historia cuenta que el gato tenía el deber de custodiar el jarrón real. Enrollaba su cola alrededor del jarrón y lo miraba con tanta intensidad que sus ojos se cruzaban. Otro mito explica que los gatos siameses desarrollaron pliegues en la cola porque mantenían los anillos de las princesas en su cola, y los pliegues evitarían que los anillos se cayeran.
Razas derivadas de la raza siamesa
El gato siamés se encuentra en la base de varias otras razas de gatos desarrolladas por cruces con otros gatos. Algunas razas derivadas del siamés son: Balinés, Bengalí, Birmano, Birmano, Marrón Habana, Colorpoint Pelo Corto, Himalayo, Javanés, Ocicat, Oriental de Pelo Corto, Oriental de Pelo Largo, Savannah, Raqueta de Nieve, Gato Tailandés, Tonkinés y Mekong Bobtail.
El balinés, también conocido como siamés de pelo largo, se distingue por la longitud del pelaje
La historia de los gatos siameses es rica y mística. Hay algo encantador y cautivador en estos felinos que no se puede describir con palabras. Su reputación real y agraciada da para mucho, pero es su personalidad cariñosa y leal lo que hace que todos los que estamos en Basepaws nos enamoremos absolutamente de ellos.
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