La música es una parte tan importante de nuestras vidas. Es algo que es universal y que todo el mundo disfruta de todas las culturas. No creo que pase un día en el que no escuche algún tipo de canción sonando. La música es algo que nos conecta a todos. Me encanta escuchar música mientras corro en la cinta de correr, cuando voy a clase, en la ducha o cuando voy en el coche. Me he dado cuenta de que siempre que escucho música me hace entrar en un estado de ánimo más feliz. Mis padres siempre bromean preguntándonos cómo me sé toda la letra de una canción de rap pero apenas puedo memorizar cosas para un examen. Eso me hizo preguntarme qué es lo que nos hace exactamente la música. Entra en nuestros oídos, pero hace algo mucho más grande que simplemente dejarnos improvisar.
Cuando escuchamos música estamos usando todo nuestro cerebro. Los científicos todavía están intentando averiguar cómo nos afecta la música exactamente, pero lo que sí saben es que la música tiene un efecto muy beneficioso en el cerebro. Uno de los mayores efectos que tiene la música en nuestro cerebro es el beneficio para la salud. Daniel Levitin, es un psicólogo de la Universidad McGill de Montreal, que estudia la neurociencia de la música. Levinitin, junto con sus colaboradores, realizó tres experimentos para ayudar a averiguar qué ocurre exactamente en nuestro cerebro cuando escuchamos música. Levintin publicó un meta-análisis de 400 estudios. Uno de los estudios se realizó con personas que estaban a punto de ser operadas. Como es de suponer, la gente está muy ansiosa antes de operarse. Un grupo escuchó música antes de entrar y al otro se le dieron medicamentos para ayudar a calmarlos. Los estudios mostraron que las personas que escuchaban música eran realmente el grupo que estaba más tranquilo antes de entrar en la sala para la cirugía. Esto es genial porque la música es mucho más barata que los medicamentos. La música no sólo ayuda a combatir la ansiedad, sino también el dolor. Los estudios demuestran que, como ayuda a relajar a la gente, es ideal para las personas que están dando a luz o incluso se puede dar para la anestesia, mientras que en la sala de conseguir la cirugía preformada. Otra razón es que la música libera endorfinas, lo que hace a la gente feliz. Estas endorfinas ayudan a contrarrestar y distraer a la gente del dolor.
La música también puede tener un gran efecto en nuestro sistema inmunológico. Esto se debe a que la música nos hace más felices, lo que hace que nuestro cuerpo libere hormonas de refuerzo inmunológico. Esto también puede conducir a tener menos ataques y menos dolores de cabeza o migrañas debido a las hormonas y endorfinas liberadas por el cuerpo.
El hipocampo es una parte del sistema límbico que controla la emoción mientras que la corteza prefrontal controla la emoción intensa. El lóbulo parietal es la zona del cerebro encargada de razonar y administrar la información. La música tiene tal impacto en nuestro cerebro que incluso puede alterar estas diferentes partes. La música es una forma estupenda de que las víctimas de accidentes cerebrovasculares aprendan a hablar de nuevo.
La música también tiene una gran influencia en el estado de ánimo de las personas. Los estudios demuestran que aumenta significativamente el estado de ánimo de las personas. Cuando alguien está molesto, lo mejor que puede hacer es poner una canción alegre. Esto se debe a que el cuerpo libera serotonina. La serotonina es una hormona que hace feliz a la gente, a la vez que libera el neurotransmisor, la dopamina, que hace a la gente más feliz. Es sorprendente lo mucho que la música cambia la satisfacción de una persona. La música también puede hacer que las personas sean más productivas al ponerlas de mejor humor. Se sienten más motivados y capacitados.
Con tanta variedad de música es difícil saber cuál cambiará el estado de ánimo de las personas. Como se ha dicho antes, la música cambia las ondas cerebrales de las personas y cambia cómo se sienten. La música relajante ayuda a la gente a dormir. Muchas personas que sufren de insomnio dicen que una de las mejores cosas que pueden hacer es escuchar música. Los científicos creen que una persona debería escuchar música 45 minutos antes de intentar dormirse para ayudar a calmarla. La música de moda, como el pop o el baile electrónico, puede animar a la gente. Cantar estas canciones también anima a la gente. Un estudio realizado en la Universidad Estatal de Pensilvania demostró que escuchar música realmente cambiaba su estado de ánimo haciéndolos más felices, relajados u optimistas.
Aunque hay música alegre también hay música triste. En un estudio preformado se separó a las personas en dos grupos distintos. Un grupo escuchó música alegre mientras que el otro escuchó música triste. Cuando terminaron de escuchar las canciones, se preguntó a los grupos cómo se sentían. Las personas que escucharon la música alegre estaban de buen humor, mientras que las que escucharon la música triste estaban descontentas. La música triste también hizo que no tuvieran motivación para completar sus tareas después.
Todo el mundo está siempre escuchando canciones, y aunque todos escuchamos la misma canción la percibimos de forma diferente. Esto se debe a que todos tenemos diferentes personalidades y experiencias pasadas. En un estudio, diecisiete estudiantes escucharon cuatro tipos diferentes de música. Las regiones cerebrales de los estudiantes actuaron todas igual, pero además de procesarlas, todos obtuvieron experiencias diferentes. La música triste era triste para todos ellos pero les traía una experiencia diferente de su pasado, lo mismo con la música alegre.
Esto también me hizo pensar, por qué recordamos canciones de hace cinco años pero apenas podemos memorizar lo que aprendimos ayer en clase. Esto se debe a que tenemos memoria de cemento, con la que nuestras neuronas hacen redes y nos hace difícil olvidarlas. Esto significa que gran parte de nuestra memoria está llena de música antigua, pero como el cerebro está formado por miles de millones de neuronas, todavía hay espacio para las nuevas.
La música es una parte tan grande de nosotros, y nos influye de muchas maneras. Sería interesante profundizar y ver si la música puede tener un efecto mayor en la salud que la medicina.
