Veinticinco años después de la publicación del bestseller «Los hombres son de Marte, las mujeres son de Venus», el debate sobre cómo y por qué los hombres y las mujeres son diferentes y lo que eso significa para sus papeles en la sociedad está lejos de estar resuelto. Una nueva encuesta del Pew Research Center concluye que la mayoría de los estadounidenses afirma que los hombres y las mujeres son básicamente diferentes en la forma de expresar sus sentimientos, sus capacidades físicas, sus intereses personales y su enfoque de la crianza de los hijos. Pero no existe un consenso público sobre el origen de estas diferencias. Mientras que las mujeres que perciben las diferencias generalmente las atribuyen a las expectativas de la sociedad, los hombres tienden a señalar las diferencias biológicas.
El público también ve puntos de presión muy diferentes para los hombres y las mujeres cuando navegan por sus roles en la sociedad. Una gran mayoría dice que los hombres se enfrentan a una gran presión para mantener a su familia económicamente (76%) y para tener éxito en su trabajo o carrera (68%); una proporción mucho menor dice que las mujeres se enfrentan a una presión similar en estas áreas. Al mismo tiempo, siete de cada diez o más afirman que las mujeres se enfrentan a una gran presión para ser padres implicados (77%) y ser físicamente atractivas (71%). Son muchos menos los que dicen que los hombres se enfrentan a este tipo de presiones, sobre todo cuando se trata de sentirse presionados para ser físicamente atractivos: Sólo el 27% dice que los hombres se enfrentan a mucha presión en este sentido.
Cuando se preguntó en una pregunta abierta qué rasgos valora más la sociedad en los hombres y en las mujeres, las diferencias también fueron sorprendentes. Las respuestas más destacadas sobre las mujeres estaban relacionadas con el atractivo físico (35%) o la crianza y la empatía (30%). En el caso de los hombres, un tercio señaló la honestidad y la moralidad, mientras que aproximadamente uno de cada cinco mencionó el éxito profesional o financiero (23%), la ambición o el liderazgo (19%), la fuerza o la dureza (19%) y una buena ética de trabajo (18%). Son muchos menos los que citan estos aspectos como ejemplos de lo que la sociedad valora más en las mujeres.
La encuesta también revela que la sociedad valora más la masculinidad que la feminidad. Aproximadamente la mitad (53%) dice que la mayoría de la gente en nuestra sociedad hoy en día admira a los hombres que son varoniles o masculinos; muchos menos (32%) dicen que la sociedad admira a las mujeres femeninas. Sin embargo, es más probable que las mujeres digan que es importante para ellas que los demás las vean como femeninas o como hombres que los hombres digan que quieren que los demás las vean como varoniles o masculinas.
Antes de realizar la encuesta, el Centro de Investigación Pew llevó a cabo una prueba cualitativa con casi 200 hombres a los que se les pidió que enumeraran algunos rasgos y características que les vienen a la mente cuando piensan en un hombre que es varonil o masculino y a casi 200 mujeres a las que se les preguntó qué les viene a la mente cuando piensan en una mujer que es femenina o varonil. Aunque estos términos pueden tener diferentes significados para diferentes personas, las pruebas cualitativas revelaron que los encuestados tendían a asociar «varonil o masculino» con un conjunto común de descripciones que se relacionan con la fuerza, la confianza y ciertos rasgos físicos. Algunas de las palabras más utilizadas fueron «fuerte», «asertivo», «musculoso», «seguro de sí mismo», «voz grave» y «vello facial». En cuanto a los rasgos y características utilizados para describir a las mujeres que son «femeninas», algunos de los términos más utilizados fueron «gracia» o «agraciado», «belleza» o «hermoso», «cuidar» y «nutrir». Muchas personas también mencionaron el uso de maquillaje y vestidos.
Hay líneas divisorias demográficas y políticas clave que atraviesan algunas de estas opiniones. Al igual que los republicanos y los demócratas están divididos en sus puntos de vista sobre la igualdad de género, tienen opiniones divergentes sobre por qué los hombres y las mujeres son diferentes en varias dimensiones. Las actitudes sobre cuestiones de género también suelen diferir según la educación, la raza y la generación.
La encuesta representativa a nivel nacional de 4.573 adultos se realizó en línea del 8 al 21 de agosto y del 14 al 28 de septiembre de 2017, utilizando el Panel de Tendencias Americanas del Centro de Investigación Pew.1 Entre los principales hallazgos:
- Los estadounidenses están divididos según el género y las líneas partidistas sobre si las diferencias entre hombres y mujeres están arraigadas en la biología o en las expectativas de la sociedad
- El público ve similitudes entre hombres y mujeres en el lugar de trabajo
- Los hombres millennials son mucho más propensos que los de generaciones anteriores a decir que los hombres se enfrentan a la presión de dar un puñetazo si se les provoca, unirse cuando otros hablan de las mujeres de forma sexual y tener muchas parejas sexuales
- Los demócratas son más propensos que los republicanos a decir que la sociedad valora la masculinidad – y también son más propensos a ver esto como algo malo
- La raza y el nivel educativo están relacionados con la forma en que la gente ve su propia masculinidad o feminidad
- Cuando se trata de criar a los hijos, son más los que ven ventajas en exponer a las niñas que a los niños a actividades típicamente asociadas con el otro género
- Los estadounidenses difieren en cuanto a lo que se debe enfatizar en la crianza de los niños frente a la de las niñas
Los estadounidenses están divididos según el género y las líneas partidistas sobre si las diferencias entre hombres y mujeres están arraigadas en la biología o en las expectativas de la sociedad
Las mujeres y los hombres que ven diferencias de género en algunas áreas clave tienden a tener puntos de vista divergentes sobre los roles que la biología y la sociedad juegan en la formación de estas diferencias. La mayoría de las mujeres que ven diferencias de género en la forma en que las personas expresan sus sentimientos, sobresalen en el trabajo y abordan la crianza de los hijos dicen que esas diferencias se basan principalmente en las expectativas de la sociedad. Los hombres que ven diferencias en estas áreas tienden a creer que la biología es el motor.
De manera similar, los demócratas y los independientes de tendencia demócrata son mucho más propensos que los republicanos y los que se inclinan por el GOP a decir que las diferencias de género se basan principalmente en las expectativas de la sociedad y no en las diferencias biológicas entre hombres y mujeres. Alrededor de dos tercios de los demócratas que dicen que los hombres y las mujeres son básicamente diferentes en la forma de expresar sus sentimientos, su enfoque de la crianza de los hijos y sus aficiones e intereses personales dicen que estas diferencias tienen su origen en las expectativas de la sociedad. Entre sus homólogos republicanos, alrededor de cuatro de cada diez o menos comparten esas opiniones.
El público ve similitudes entre hombres y mujeres en el lugar de trabajo
Aunque la mayoría de los estadounidenses ven diferencias de género en varios ámbitos, un área donde ven más similitudes es en el trabajo: El 63% dice que los hombres y las mujeres son básicamente similares en lo que se refiere a las cosas que se les dan bien en el trabajo, mientras que el 37% dice que son principalmente diferentes. Los hombres y las mujeres expresan opiniones similares al respecto.
Entre los demócratas, hay una clara sensación de que los hombres y las mujeres son similares cuando se trata de las cosas que se les dan bien en el trabajo: el 69% dice que es así, mientras que el 30% dice que los hombres y las mujeres son básicamente diferentes en este sentido. Aunque los republicanos están más divididos, son más los que ven similitudes (55%) que diferencias (44%) en las cosas que se les dan bien a hombres y mujeres en el trabajo.
Los hombres millennials son mucho más propensos que los de generaciones anteriores a decir que los hombres se enfrentan a la presión de dar un puñetazo si se les provoca, unirse cuando otros hablan de las mujeres de forma sexual y tener muchas parejas sexuales
La mayoría de los hombres dicen que los hombres en general se enfrentan al menos a cierta presión para ser emocionalmente fuertes (86%) y para interesarse por los deportes (71%); Aproximadamente seis de cada diez (57%) dicen que los hombres se enfrentan a la presión de estar dispuestos a dar un puñetazo si se les provoca, mientras que porcentajes menores pero considerables de hombres dicen que los hombres se enfrentan a la presión de participar cuando otros hombres hablan de las mujeres de forma sexual (45%) y de tener muchas parejas sexuales (40%).
Los hombres millennials se distinguen de sus homólogos mayores en tres de estas áreas: El 69% dice que existe al menos cierta presión sobre los hombres para que estén dispuestos a dar un puñetazo; el 55% de los hombres de la Generación X y el 53% de los de la Generación Boomer, e incluso una proporción menor de hombres de la Generación Silenciosa (34%) dicen que los hombres se enfrentan a presiones en este sentido. Y mientras que unos seis de cada diez hombres de la generación del milenio dicen que existe al menos cierta presión sobre los hombres en general para que tengan muchas parejas sexuales (61%) y para que participen cuando otros hombres hablan de las mujeres de forma sexual (57%), unos cuatro de cada diez o menos hombres de más edad dicen que los hombres se enfrentan al menos a cierta presión en estas áreas.
Aunque la pregunta se refería a las presiones a las que se enfrentan los hombres en general, es posible que los encuestados se basaran en sus experiencias personales o en las de sus amigos al responder. Por lo tanto, las diferencias generacionales en las opiniones sobre la presión a la que se enfrentan los hombres en estos ámbitos pueden reflejar, al menos en parte, su edad y su etapa de la vida.
Los demócratas son más propensos que los republicanos a decir que la sociedad valora la masculinidad – y también son más propensos a ver esto como algo malo
Alrededor de seis de cada diez demócratas e independientes de tendencia demócrata (58%) dicen que la mayoría de la gente en nuestra sociedad hoy en día admira a los hombres que son varoniles o masculinos, mientras que el 4% dice que la sociedad desprecia a estos hombres y el 37% dice que ni los admira ni los desprecia. Entre los republicanos y los que se inclinan por el Partido Republicano, el 47% dice que la sociedad admira a los hombres masculinos; el 12% dice que la sociedad los desprecia y el 41% dice que no se aplica ninguna de las dos respuestas.
Los republicanos que dicen que la sociedad admira a los hombres masculinos dicen abrumadoramente que esto es algo bueno (78%). Los demócratas no están convencidos: Entre los que dicen que la sociedad admira a los hombres masculinos, un porcentaje casi idéntico dice que esto es algo bueno (49%) y que es algo malo (48%).
Aunque un porcentaje menor de estadounidenses dice que la mayoría de la gente en nuestra sociedad admira a las mujeres femeninas que dice que la mayoría de la gente admira a los hombres masculinos, una sólida mayoría de los que dicen que la sociedad admira a las mujeres femeninas (83%) también dice que esto es algo bueno; sólo el 15% dice que es algo malo que la sociedad admire a las mujeres femeninas. En general, el 60% de los que dicen que la mayoría de la gente admira a los hombres masculinos lo ve como algo bueno, mientras que el 37% dice que es malo.
La raza y el nivel educativo están relacionados con la forma en que la gente ve su propia masculinidad o feminidad
Hombres y mujeres dan respuestas similares cuando se les pide que se describan a sí mismos en términos de su propia masculinidad o feminidad. Aproximadamente tres de cada diez hombres (31%) dicen que son muy masculinos o masculinas, mientras que el 54% se describen como algo masculinos y el 15% dicen que son poco o nada masculinos. Entre las mujeres, el 32% dice que son muy femeninas o femeninas, el 54% dice que son algo femeninas y el 14% dice que no son demasiado o nada femeninas.
Los hombres negros son más propensos que los blancos a decir que son muy masculinos, y el mismo patrón se mantiene para las mujeres. Aproximadamente la mitad de los hombres negros (49%) y de las mujeres negras (47%) se describen a sí mismos como muy masculinos o muy femeninos, en comparación con el 28% de los hombres blancos que dicen ser muy masculinos y el 27% de las mujeres blancas que se consideran muy femeninas. Mientras que cerca de un tercio de los hombres y las mujeres que no tienen un título universitario de cuatro años dicen que son muy masculinos o femeninos (34% cada uno), los porcentajes más pequeños de los que tienen una licenciatura o más educación se describen de esta manera (22% y 24%, respectivamente).
La encuesta también encuentra una amplia brecha generacional en la forma en que las mujeres ven su propia feminidad. Mientras que cerca de la mitad (53%) de las mujeres de la Generación Silenciosa dicen que son muy femeninas, cerca de un tercio de las mujeres de la Boomer (36%) y de la Generación X (32%) y una parte aún menor de las mujeres de la Generación Millennial (19%) se ven a sí mismas de esta manera. No hay una relación clara entre la edad de un hombre y la forma en que ve su masculinidad.
Entre los hombres, los republicanos son más propensos que los demócratas a decir que son muy varoniles o masculinos: el 39% de los hombres republicanos -frente al 23% de sus homólogos demócratas- se describen así. Y mientras que el 21% de los hombres demócratas dicen ser poco o nada masculinos, sólo el 8% de los republicanos dicen lo mismo. Las opiniones son más uniformes en todos los partidos cuando se trata de cómo se ven a sí mismas las mujeres.
Cuando se trata de criar a los hijos, son más los que ven ventajas en exponer a las niñas que a los niños a actividades típicamente asociadas con el otro género
La mayoría de los adultos están abiertos a la idea de exponer a las niñas y los niños pequeños a juguetes y actividades que se asocian típicamente con el género opuesto. Aproximadamente tres cuartas partes (76%) dicen que es bueno que los padres de niñas pequeñas animen a sus hijas a jugar con juguetes o a participar en actividades que normalmente se asocian con los niños; una mayoría algo menor (64%) dice que es bueno que los padres de niños pequeños les animen a jugar con juguetes o a participar en actividades que normalmente se consideran para niñas.
Las mujeres son más propensas que los hombres a decir que los padres deberían animar a sus hijos a participar en actividades que suelen asociarse con el sexo opuesto, pero la diferencia es más pronunciada cuando se trata de opiniones sobre la crianza de los niños. Grandes mayorías de mujeres (80%) y hombres (72%) dicen que es bueno que los padres de niñas pequeñas hagan esto; el 71% y el 56%, respectivamente, dicen que los padres de niños pequeños deberían animarles a jugar con juguetes o a participar en actividades típicamente asociadas a las niñas.
Los demócratas y los independientes de tendencia demócrata son más propensos que los republicanos y los que se inclinan por los republicanos a decir que es bueno que los padres rompan con las normas de género en la crianza de los hijos, y aquí, también, la diferencia es más pronunciada cuando se trata de la crianza de los niños. Alrededor de ocho de cada diez demócratas (78%) -frente al 47% de los republicanos- dicen que es bueno que los padres de niños pequeños les animen a jugar con juguetes y a participar en actividades típicamente asociadas a las niñas.
Los estadounidenses difieren en cuanto a lo que se debe enfatizar en la crianza de los niños frente a la de las niñas
Los estadounidenses ofrecen diferentes evaluaciones de cómo se está criando a los niños y a las niñas hoy en día en lo que respecta a rasgos y comportamientos específicos. La mayor diferencia se observa a la hora de animar a los niños a hablar de sus sentimientos cuando están tristes o disgustados: El 59% de los adultos dice que se hace muy poco hincapié en animar a los niños a hablar de sus sentimientos, mientras que sólo el 38% dice lo mismo de las niñas (el 51% dice que las cosas están más o menos bien en este ámbito cuando se trata de niñas). Y mientras que el 51% dice que debería hacerse más hincapié en animar a los chicos a rendir en la escuela, un porcentaje algo menor (43%) dice que debería hacerse más hincapié en esto para las chicas.
Cuando se trata de lo que falta para las chicas en estos días, más estadounidenses dicen que hay demasiado poco énfasis en animar a las chicas a ser líderes y a defenderse por sí mismas que dicen que hay demasiado poco énfasis cuando se trata de animar a los chicos en estas áreas. Aproximadamente la mitad dice que debería hacerse más para animar a las chicas a ser líderes (53%) y a defenderse por sí mismas (54%), en comparación con aproximadamente cuatro de cada diez que dicen lo mismo sobre animar a los chicos a hacer cada una de estas cosas.
Las mujeres son más propensas que los hombres a decir que hay demasiado poco énfasis en animar a las chicas a ser líderes: El 57% de las mujeres lo dicen, frente al 49% de los hombres. Pero cuando se trata de fomentar el liderazgo en los chicos, las opiniones se invierten, con una mayor proporción de hombres (46%) que de mujeres (38%) que dicen que se debería hacer más hincapié en esto.
También hay una división de partidos en esta cuestión. Los demócratas son mucho más propensos que los republicanos a decir que se hace muy poco hincapié en el liderazgo de las chicas: el 64% de los demócratas lo dicen, frente al 39% de los republicanos. Por su parte, la mayoría de los republicanos (56%) dice que se hace demasiado poco hincapié en este rasgo para los chicos; sólo el 30% de los demócratas está de acuerdo.
Todas las referencias a la afiliación a un partido incluyen a los que se inclinan por ese partido: Los republicanos incluyen a los que se identifican como republicanos y a los independientes que dicen inclinarse por el Partido Republicano, y los demócratas incluyen a los que se identifican como demócratas y a los independientes que dicen inclinarse por el Partido Demócrata.
Las referencias a los Millennials incluyen a los adultos que tienen entre 18 y 36 años en 2017. La Generación X incluye a los que tienen entre 37 y 52 años, los Baby Boomers incluyen a los que tienen entre 53 y 71 años y los miembros de la Generación Silenciosa incluyen a los que tienen entre 72 y 89 años.
Las referencias a graduados universitarios o personas con un título universitario comprenden a quienes tienen una licenciatura o más. «Algunos estudios universitarios» incluye a los que tienen un grado de asociado y a los que asistieron a la universidad pero no obtuvieron un título. «Bachillerato» se refiere a los que tienen un diploma de bachillerato o su equivalente, como un certificado de Desarrollo Educativo General (GED).
Las referencias a blancos y negros incluyen sólo a los que no son hispanos y se identifican como una sola raza. Los hispanos son de cualquier raza.