Si estás al día de la cultura pop, seguro que Black Is King de Beyoncé se ha colado en tus noticias. La película, que se estrenó el 31 de julio en Disney+, reimagina la historia del viaje de Simba en El Rey León y celebra la identidad y la cultura panafricanas. Es un complemento visual de El Rey León: The Gift, un álbum inspirado en la película de acción real de El Rey León de 2019 de Jon Favreaus. Aunque Beyoncé recibe el máximo crédito en la dirección y la producción, Black Is King es el producto de una colaboración creativa africana masiva, con el trabajo de músicos negros veteranos y emergentes, escritores, diseñadores de moda y, por supuesto, coreógrafos. Como en cualquier vídeo musical, la danza es un componente integral, y los coreógrafos que participaron en la producción de la película desempeñaron un papel importante a la hora de llevar la danza africana a la gran pantalla.
JaQuel Knight
Conocido como uno de los coreógrafos comerciales más solicitados del mundo, Knight ha trabajado en vídeos musicales y giras de conciertos para Beyoncé, Ke$ha, Chris Brown, Kelly Rowland, Britney Spears y otros. Tras conseguir su gran oportunidad a los 18 años coreografiando el vídeo musical de Single Ladies (Put a Ring on It), Knight ha colaborado durante mucho tiempo con Beyoncé, pasando a coreografiar giras, espectáculos de medio tiempo de la Super Bowl, actuaciones en Coachella y el álbum visual Lemonade. Está acreditado como el principal coreógrafo de Black Is King.
Single Ladies
Los icónicos movimientos de baile de Knight en «Single Ladies» de Beyoncé obtuvieron un premio MTV VMA a la mejor coreografía, un vídeo MTV del año y un premio BET al vídeo del año en 2009. El vídeo también está protagonizado por Ashely Everett y Ebony Williams, que contribuyeron a la coreografía de «Black Is King».
Actuación de Beyoncé en Coachella 2018
La actuación de Beyoncé en Coachella 2018 fue un homenaje a la experiencia de los partidos de vuelta a casa en las universidades históricamente negras, con el acompañamiento de una banda de música. Knight incorporó a la coreografía del set estilos de baile afroamericanos que son populares en la vida de los griegos negros, como el flexing y el stepping.
Stephen Ojo
Stephen «Papi» Ojo es un bailarín autodidacta que nació en Nigeria y emigró con su familia a Estados Unidos en 2008. Ojo puso en marcha el grupo de baile A.V.O (Africa’s Very Own) Boyz, que atrajo la atención internacional tanto de músicos nigerianos como Wizkid como de estrellas del pop estadounidenses como Rihanna, que lo incluyó en su actuación en los Grammy de 2018. Desde entonces, Ojo se ha encargado de enseñar movimientos de danza africana a numerosas estrellas estadounidenses, desde Janet Jackson hasta Big Sean y A$AP Ferg.
Spirit
La primera colaboración de Ojo con Beyonce fue ayudar a coreografiar y bailar en el vídeo musical de «Spirit», el nuevo single destacado de El Rey León de Disney, en 2019. Le enseñó al equipo movimientos de danza africana como la red de Ghana y el kpakujemu de Nigeria.
Ya
Ojo tuvo un papel más importante en Black Is King como coreógrafo, bailarín principal y actor. Interpreta al «hombre azul», un motivo recurrente que ayuda a guiar a Simba en su viaje hacia la virilidad. Ojo es el responsable de enseñar a Beyonce movimientos de baile afro, como el gbese, en su coreografía del vídeo musical Already, en el que participan Major Lazer y Shatta Wale.