La televisión digital (DTV) es la transmisión de señales de televisión utilizando métodos digitales en lugar de métodos analógicos convencionales.
Las ventajas de la TDT sobre la televisión analógica son:
- Superior resolución de imagen (detalle) para un determinado ancho de banda
- Menor ancho de banda para una determinada resolución de imagen
- Compatibilidad con ordenadores e Internet
- Interactividad
- Superior calidad de audio
- Consistencia de la recepción a distintas distancias
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La televisión digital no es lo mismo que la HDTV (televisión de altadefinición). La televisión de alta definición describe un nuevo formato de televisión (que incluye una nueva relación de aspecto y densidad de píxeles), pero no cómo se transmitirá el formato. La televisión digital puede ser de definición estándar o de alta definición.
En Estados Unidos, las emisiones de televisión analógica cesarán en 2009. Los televisores analógicos necesitarán decodificadores digitales para convertir las transmisiones. La mayoría de los abonados al satélite y al cable ya tienen cajas convertidoras. Sin embargo, las personas que antes utilizaban antenas para la transmisión «por aire» y los clientes de cable que ahora conectan el cable directamente a sus aparatos necesitarán convertidores.