Si eres un cazador de ciervos o cualquier tipo de amante de las actividades al aire libre, probablemente estés acumulando algunos kilómetros en tus botas ahora mismo en la búsqueda de cornamentas de caza. ¿Por qué no lo harías? Es un invierno más cálido que la media en muchas partes del país, la nieve se ha derretido en su mayor parte y es el momento perfecto para salir a explorar el bosque. Con todo lo que se puede aprender sobre los ciervos que se cazan o el hábitat en el que se cazan, la caza en cobertizo puede ser una gran oportunidad de aprendizaje. Pero mientras todo el mundo se consume con la idea de buscar estas mágicas cornamentas, a menudo se confunden sobre dónde buscar cornamentas. Puede ser realmente intimidante si se posee una propiedad muy grande o se busca principalmente en vastos terrenos públicos; ¿por dónde empezar a buscar algo tan pequeño en un área tan grande? Se siente como buscar una aguja real en un pajar después de un tiempo.
Por suerte, hay varios lugares fantásticos para encontrar cornamentas que puedes localizar antes de salir de casa. Los mejores lugares para encontrar cornamentas desprendidas son las zonas que albergan ciervos durante ciertas partes de su rutina diaria, lo que aumenta la probabilidad de que encuentres cornamentas. Cuando empiezas a buscar en estos lugares de alta prioridad primero, puedes eliminar grandes áreas que tienen muy poco potencial. En última instancia, esto significa que puede encontrar más cornamentas en menos tiempo, lo que le convierte en un cazador de cornamentas mucho más eficiente. La alta eficiencia es fundamental si se trata de propiedades enormes y quiere encontrar algunos cobertizos de ciervos antes de que los ratones, las ardillas y los puercoespines los mastiquen o de que otro cazador los encuentre.
Dónde encontrar cornamentas de cobertizos
A continuación hemos enumerado algunos de los mejores lugares para encontrar cornamentas de cobertizos. Eche un vistazo y vea si algún lugar le viene a la mente en el terreno que caza con cornamenta. Si se le ocurren algunos, dé prioridad a esos lugares para un viaje muy pronto. La cornamenta de la cola blanca está llegando al suelo en todo el país, como probablemente puedas deducir de las actualizaciones de las redes sociales. Si aún no ha ocurrido en su propiedad, es probable que ocurra muy pronto. Cuándo ir a cazar con cornamenta es una cuestión complicada. La forma más precisa es utilizar cámaras de rastreo para la caza del cobertizo. La Pro-Cam 12 es una gran cámara de rastreo que puede utilizar durante todo el año para vigilar a la manada de ciervos.
En primer lugar, vamos a empezar con una recapitulación de los hábitos y hábitats del ciervo de cola blanca. Los ciervos están adaptados a descansar durante el día y a alimentarse durante la noche. Son animales crepusculares, lo que significa que destacan al amanecer y al atardecer (es decir, en situaciones de poca luz), pero sus ojos están adaptados para ver bien también durante la noche. A partir de este conocimiento, sabemos que los ciervos pasan la mayor parte del día acostados en algún lugar y la mayor parte de la noche alimentándose en algún lugar. Tiene sentido entonces que los ciervos sean más propensos a desprender astas en una de estas dos áreas, ya que es simplemente donde pasan la mayor parte de su tiempo.
Áreas de alimentación de los ciervos
Comencemos con las áreas de alimentación, que mucha gente afirma categóricamente que es el mejor lugar para encontrar una cornamenta desprendida. Dado que los ciervos suelen dejar caer su cornamenta en una zona de alimentación durante la noche, tendrías una gran oportunidad de encontrar una cornamenta de ciervo fresca antes que nadie si te enfrentas a otros cazadores de cornamentas en terrenos públicos.
Campo agrícola/parcela de alimentación
En gran parte del Medio Oeste, los campos de maíz y soja son los reyes cuando se trata de la nutrición de los ciervos. Constituyen la mayor parte de la dieta de un ciervo durante ciertas partes del año, y están llenos de carbohidratos y proteínas, respectivamente. Esto debería ser obvio, teniendo en cuenta la cantidad de ciervos maduros que se han cazado en una caja de barro situada en el borde de un campo de maíz. Pero cuando se cosechan cada otoño, los ciervos tienen que buscar los residuos de grano en el suelo. Esta es una forma ineficiente de alimentarse, y siempre buscarán el método de alimentación más fácil posible. Si puede encontrar un campo de maíz o de judías en pie en invierno, puede estar seguro de que los ciervos recorrerán kilómetros a su alrededor para atiborrarse. Y lo que es más importante, los campos de este tipo son un imán tan poderoso para los coliblancos que podrías encontrar astas desprendidas de ciervos que nunca antes habías visto en tu propiedad. Las parcelas de alimentación de invierno con maíz, alubias, verduras altas o granos de cereal ofrecen una atracción similar. La gente suele pasar por alto las parcelas de alimentación para la caza de cornamentas. Con todos los ciervos que se reúnen en estos campos, tiene muchas más posibilidades de encontrar un cobertizo. Si no tiene ningún campo, también puede probar con comederos suplementarios.
Área de caza de invierno
En la mayor parte del área de distribución de la cola blanca, la caza de invierno es en realidad una parte mucho más importante de la dieta de la cola blanca que cualquier parcela de comida o campo agrícola. Los ciervos están adaptados a tener metabolismos reducidos en el invierno, y sus tractos digestivos incluso se adaptan para incluir los microorganismos para digerir eficientemente el ramoneo fibroso. ¿Qué entendemos por ramoneo? Básicamente, cualquier especie leñosa apetecible puede llamarse ramoneo, pero algunos de los favoritos del invierno son los arces, robles, tilo, árboles frutales, pino blanco y cedro blanco. Es importante tener en cuenta que los ciervos normalmente sólo comen los brotes jóvenes y tiernos del verano anterior, ya que son más fáciles de digerir que los tallos viejos, duros y leñosos. Si bien es posible que encuentre zonas de crecimiento joven en su propiedad, es probable que estén dispersas y sea difícil determinar una ubicación específica. Pero si tiene alguna zona recientemente talada del año anterior, seguro que hay abundancia de brotes jóvenes para que los ciervos los busquen. Los terrenos públicos suelen estar llenos de este tipo de talas, que pueden formar parte de su estrategia general. Asegúrese de revisar cualquiera de estas zonas en busca de cornamentas desprendidas.
Si no tiene ninguna en su terreno privado, puede crear ese hábitat ahora mismo para aumentar sus posibilidades de encontrar unos cuantos desprendimientos este invierno y durante muchos más. Simplemente coja su motosierra y tale varios árboles en una pequeña parcela (desde una décima de acre hasta un acre o más). Querrás dejar la mayoría de los robles y los árboles frutales que proporcionan mástil a los ciervos, lo que lo potenciará aún más como zona de alimentación. Pero el resto de los árboles indeseables pueden ser cortados en su totalidad o en bisagra. Los árboles recién talados proporcionarán mucho ramoneo joven y tierno que era inaccesible para los ciervos, pero la repentina infusión de luz solar también producirá muchos brotes en los tocones el próximo verano. Si cortas los árboles con bisagras, se convertirá en una zona espesa que puede actuar como zona de cama y de alimentación. Esta es una gran manera de aumentar sus probabilidades de encontrar una cornamenta.
Áreas de descanso de los ciervos
Ahora hablaremos de la otra área principal en la que es probable encontrar la mayoría de las cornamentas. Los ciervos se acuestan en la misma zona general durante la mayor parte del día. En invierno, es bastante fácil encontrar estas áreas de descanso porque puedes ver las camas en la nieve o en la hierba. Dicho esto, usted querrá esperar para comprobar cualquier área de cama para los cuernos derramados hasta que sepa que los ciervos los han dejado caer, simplemente porque usted puede perseguirlos a una propiedad vecina antes de que estén listos.
CRP Fields or Cattail Swamps
En el invierno, los ciervos necesitan una cubierta térmica gruesa para protegerlos de las bajas temperaturas y los vientos. Algunos tipos de hábitat para lograr este objetivo son las plantaciones de hierba alta o los pantanos de cola de gato congelados y espesos. La mayoría de los campos del Programa de Reservas de Conservación (CRP) son perfectos para este fin. A menudo se plantan con switchgrass, big bluestem o hierba india, que son muy altas, erguidas y forman grupos. Estas hierbas altas protegen a los ciervos de los vientos helados y se mantienen erguidas durante la acumulación de hielo y las fuertes nevadas. Dado que suelen estar situados cerca de los campos agrícolas y constituyen una cómoda zona de reposo, siempre merece la pena comprobar uno de estos campos. Los pantanos de espadaña congelados ofrecen un nivel de protección similar, ya que crecen con gran densidad para proteger a los ciervos de los vientos fríos. Sólo tienes que asegurarte de que aún está congelado antes de aventurarte en el pantano. Sin embargo, no es fácil encontrar astas desprendidas entre las espesas hierbas o las colas de gato. Hay que ceñirse a los senderos y lechos para encontrarlas.
Densos rodales de coníferas
En regiones más septentrionales, fuera del cinturón agrícola, los densos rodales de coníferas ofrecen un nivel similar de protección contra el invierno, con algunas ventajas adicionales. Los bosques de pinos con un dosel alto ayudan a filtrar la nieve, lo que mantiene los niveles de nieve en el sotobosque muy poco profundos. Esto es importante, ya que las pezuñas de los ciervos se hunden a través de la nieve profunda; este lugar protegido ofrece un descanso de las condiciones de viaje, que de otro modo serían difíciles. También puede haber algunas ramas jóvenes o caídas de cedro o pino para buscar en este tipo de área de descanso. Los ciervos pueden cambiar ocasionalmente para acostarse en los bordes del sur de las plantaciones de abetos para que puedan absorber el calor del sol mientras están protegidos de los vientos helados del norte.
Áreas de maleza espesa
Como hemos mencionado anteriormente, las áreas recientemente cortadas proporcionan toneladas de árboles y ramas caídas para ofrecer una gran cantidad de ocultación para los coliblancos. Si se cortaron hace unos años, debería haber mucho crecimiento adicional también. Los matorrales de avellanos o cornejos ofrecen un beneficio similar en los sitios de tierras altas no perturbadas, mientras que los pantanos de alisos o sauces son los equivalentes para los sitios de humedales.
Corredores de viaje
Ahora que hemos cubierto los dos sitios dominantes para encontrar cornamentas desprendidas, veamos el último lugar donde puede encontrarlas. Entre las zonas de descanso y de alimentación, a menudo habrá corredores de viaje bastante dominantes que los ciervos utilizan. Estos corredores son muy fáciles de notar en el invierno, haya o no nieve en el suelo. Simplemente camine por estos corredores de un extremo a otro, prestando especial atención a las zonas con obstáculos a través de la pista.
Esta temporada de caza de cornamenta, no tome el enfoque de dispersión buscando en todas partes. En su lugar, concéntrese sólo en estas áreas de alta prioridad y tómese el tiempo necesario para buscar más a fondo. No se limite a caminar casualmente por la zona; necesita casi acechar y usar sus ojos para escudriñar realmente el terreno en busca de cualquier parte de una cornamenta. Si se concentra en las áreas mencionadas, debería salir airoso en la búsqueda de astas desprendidas.