Causas de la sarna
La sarna está causada por un pequeño insecto (ácaro) conocido como Sarcoptes scabiei. Las hembras del ácaro de la sarna ponen sus huevos en pequeños túneles que se forman al excavar bajo la capa superficial de la piel.
La sarna suele propagarse por el contacto piel con piel. Suele aparecer en guarderías, colegios y residencias de ancianos (que los padres de los niños pueden haber visitado).
La sarna no se produce porque el niño o la casa estén sucios.
Síntomas de la sarna
La sarna suele manifestarse en forma de bultos rojos y «huellas» en forma de hilo en la piel.
Las huellas aparecen especialmente entre los dedos de las manos y de los pies, en el interior de las muñecas, en el dorso de los codos, en las axilas, alrededor del ombligo y la ingle, y en las nalgas. En los bebés, la erupción suele aparecer en las palmas de las manos y en las plantas de los pies y puede tener el aspecto de pequeñas ampollas o granos.
La sarna produce mucho picor, especialmente por la noche o después de un baño o ducha caliente. Rascarse las zonas afectadas a veces provoca una infección secundaria.
Después de la infección, la erupción puede tardar hasta un mes en aparecer, porque los huevos de la sarna tardan en madurar.
Cuándo debe consultar a su médico sobre los síntomas de la sarna
Su hijo debe consultar a su médico de cabecera si:
- el picor se prolonga durante más de una semana, o cesa al principio y luego vuelve
- aparece sangrado, costras o llagas llenas de pus en la misma zona que el picor.
Pruebas para detectar la sarna
Su médico de cabecera podría tomar raspados de la piel para confirmar el diagnóstico, pero esto no suele ser necesario.
Tratamiento de la sarna
La sarna se propaga con mucha facilidad, por lo que su hijo debe permanecer en casa hasta que se complete el tratamiento.
Su médico de cabecera le recetará una loción o crema (normalmente una crema con permetrina al 5%) para aplicar en la piel de su hijo desde el cuello hacia abajo.
Aquí tiene los pasos para poner la crema:
- Déle a su hijo un baño o ducha tibia y séquele la piel suavemente antes de aplicar la crema. No es necesario que le restriegue la piel.
- Asegúrese de que la crema penetra en todos los pliegues del cuerpo de su hijo.
- Después de ponerle la crema, procure cubrirle bien la piel, sobre todo la zona genital.
- No se lave la loción o la crema durante 8-12 horas. Si su hijo se lava las manos durante el período de tratamiento, vuelva a ponerle la crema en las manos.
- Lave bien a su hijo entre 8 y 12 horas después de aplicar la crema.
Por lo general, tendrá que darle a su hijo este tratamiento dos veces, con una semana entre cada aplicación de la crema.
Si su hijo tiene sarna, trate a toda la familia al mismo tiempo.
También debe lavar toda la ropa, las sábanas, las toallas y los juguetes blandos, utilizando la temperatura más alta posible. Esto destruirá los ácaros y sus huevos. Aspire todas las alfombras y colchones. Si hay cosas que no puede lavar, rocíelas con insecticida y déjelas cerradas en una bolsa de plástico durante una semana.
El picor puede tardar hasta seis semanas en desaparecer. Esto suele deberse a una respuesta alérgica, no a la sarna en curso. Trate el picor con una loción de calamina o un antihistamínico. Si el picor no desaparece con este tratamiento, su médico le recetará una crema con corticosteroides.
No vuelva a aplicar la loción o la crema a menos que su médico se lo indique.
Complicaciones de la sarna
Las zonas con picor podrían infectarse si su hijo se rasca mucho. Si esto ocurre, necesitará antibióticos.
Prevención de la sarna
No puedes prevenir una infección inicial de sarna, pero puedes evitar que la sarna se extienda por tu familia.
Previene el contagio de la sarna lavando la ropa de cama, las toallas, la ropa y los juguetes blandos. Trate a todos los miembros de la familia al mismo tiempo, aunque sólo uno de los niños esté afectado.
Es mejor que su hijo no acuda a la guardería, el jardín de infancia o el colegio hasta que haya terminado dos tratamientos. Pero pregunte en la escuela o en la guardería cuánto tiempo prefieren que los niños afectados por la sarna permanezcan fuera, porque esto puede variar de un lugar a otro.