Última actualización el 4 de febrero de 2021 por Sagar Aryal
- La teoría de los gérmenes de las enfermedades es la teoría científica actualmente aceptada para muchas enfermedades.
- Dice que los microorganismos conocidos como patógenos o «gérmenes» pueden provocar enfermedades.
- Sin embargo, la teoría de los gérmenes de las enfermedades tiene muchas limitaciones.
- Por ejemplo, es bien sabido que no todas las personas expuestas a la tuberculosis desarrollan esta enfermedad. Sin embargo, la misma exposición en una persona desnutrida o susceptible de otro modo puede dar lugar a una enfermedad clínica.
- De forma similar, no todas las personas expuestas a los estreptococos beta-hemolíticos desarrollan fiebre reumática aguda.
- Hay otros factores relacionados con el huésped y el entorno que son igualmente importantes para determinar si se producirá o no una enfermedad en el huésped expuesto.
Esto exigía un concepto más amplio de la causalidad de la enfermedad que sintetizara los factores básicos del agente, el huésped y el entorno centrándose en diferentes clases de factores, especialmente en lo que respecta a las enfermedades infecciosas.
- La interacción e interdependencia del agente, el huésped, el entorno y el tiempo se utilizan en la investigación de enfermedades y epidemias.
- El agente es la causa de la enfermedad;
- El huésped es un organismo, normalmente un humano o un animal, que alberga la enfermedad
- Los ambientes son aquellos entornos y condiciones externas al humano o al animal que causan o permiten la transmisión de la enfermedad; y
- el tiempo da cuenta de los periodos de incubación, la esperanza de vida del huésped o del patógeno, y la duración del curso de la enfermedad o condición.
El agente
- Los agentes de las enfermedades infecciosas incluyen las bacterias, los virus, los parásitos, los hongos y los mohos.
- Con respecto a las enfermedades no infecciosas, la discapacidad, las lesiones o la muerte, los agentes pueden incluir las sustancias químicas de los alimentos dietéticos, el humo del tabaco, los disolventes, la radiación o el calor, las deficiencias nutricionales u otras sustancias, como el veneno.
- Uno o varios agentes pueden contribuir a la enfermedad.
- Generalmente, el agente debe estar presente para que se produzca la enfermedad; sin embargo, la presencia de ese agente por sí solo no siempre es suficiente para causar la enfermedad.
- Una variedad de factores influyen en que la exposición a un organismo dé lugar a una enfermedad, incluyendo la patogenicidad del organismo (capacidad de causar enfermedad) y la dosis.
El hospedador
- Un hospedador ofrece subsistencia y alojamiento a un patógeno y puede o no desarrollar la enfermedad.
- El nivel de inmunidad, la composición genética, el nivel de exposición, el estado de salud y la aptitud general del huésped pueden determinar el efecto que un organismo patógeno tendrá sobre él.
- Las oportunidades de exposición suelen estar influidas por comportamientos como las prácticas sexuales, la higiene y otras elecciones personales, así como por la edad y el sexo.
El entorno
- La capacidad del patógeno para aceptar el nuevo entorno también puede ser un factor determinante porque algunos patógenos prosperan sólo en condiciones ideales limitadas.
- Por ejemplo, muchos agentes de enfermedades infecciosas sólo pueden existir en un rango de temperatura limitado.
- Los factores ambientales pueden incluir tanto los aspectos biológicos como los sociales, culturales y físicos del entorno.
- El entorno en el que vive un patógeno y el efecto que el entorno tiene sobre él forman parte del entorno.
- El entorno puede estar dentro de un huésped o externo a él en la comunidad.
El tiempo
- El tiempo incluye la gravedad de la enfermedad en relación con el tiempo que una persona está infectada o hasta que la afección causa la muerte o pasa el umbral de peligro hacia la recuperación.
- Los retrasos en el tiempo desde la infección hasta el desarrollo de los síntomas, la duración de la enfermedad y el umbral de una epidemia en una población son elementos temporales de los que se ocupa el epidemiólogo.
La tríada epidemiológica
- Se han propuesto varios modelos de causalidad de las enfermedades.
- Uno de los más sencillos es la tríada o triángulo epidemiológico, el modelo tradicional para las enfermedades infecciosas.
- La tríada consiste en un agente externo, un huésped susceptible y un entorno que reúne al huésped y al agente.
- En este modelo, la enfermedad es el resultado de la interacción entre el agente y el huésped susceptible en un entorno que favorece la transmisión del agente desde una fuente a ese huésped.
- Aunque la tríada epidemiológica sirve como modelo útil para muchas enfermedades, ha demostrado ser inadecuada para las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y otras enfermedades que parecen tener múltiples causas contribuyentes sin una sola necesaria.
La mejor manera de entender el triángulo epidemiológico es ver cómo los epidemiólogos lo utilizan para explicar la propagación de las enfermedades existentes.
Ejemplo- VIH SIDA
Agente
El VIH es una infección vírica que se dirige al sistema inmunitario de una persona opens in a new window, haciéndola más vulnerable a otras formas de infección. Dado que el virus se dirige al propio sistema inmunitario, el organismo no puede combatir eficazmente el VIH por sí mismo. El VIH se transmite a través del contacto directo con los fluidos corporales de una persona infectada, y se propaga principalmente a través del contacto sexual o de las agujas compartidas.
Host
Los científicos sostienen la teoría de que el VIH fue portado originalmente por los chimpancés y que los humanos que cazaban estos chimpancés para obtener su carne se infectaron con una forma mutada del virus al entrar en contacto con la sangre de los chimpancés. El VIH puede transmitirse cuando un fluido corporal, como la sangre, entra en contacto con una membrana mucosa o un tejido dañado (como una herida abierta o las membranas mucosas que se encuentran dentro de la boca).
Entorno
Hay una serie de factores socioeconómicos que pueden influir en la propagación del VIH opens in a new window dentro de una comunidad. Las comunidades con mayor concentración de enfermedades de transmisión sexual y menor incidencia de denuncias -debido a la presión social o a otros factores- permiten que el VIH prospere. La pobreza limita el acceso a la atención y el tratamiento, y la discriminación puede disuadir a las personas de hacerse la prueba o buscar atención.
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- https://academic.oup.com/occmed/article/58/8/594/1467851
- https://slideplayer.com/slide/11979072/