fotos cortesía de Richard Immel
Esta es la quinta entrega en la que analizamos las tendencias de reclutamiento particulares de un estado concreto. Ya hemos abordado California, Nueva Jersey, Ohio y Pensilvania, así que volvemos al medio oeste para analizar el reclutamiento en el estado de Illinois. Los cuatro primeros estados analizados producen anualmente jugadores de alto nivel y campeones nacionales, e Illinois sigue produciendo talentos de alto nivel.
Diez nativos de Illinois fueron nombrados por la NWCA como jugadores de primer nivel en 2020. Si bien no es justo comparar ese total con los Campeonatos de la NCAA de 2019, es un aumento de cuatro desde 2019. En 2020, cinco luchadores (Austin O’Connor, Isaiah White, Eric Schultz, Jacob Warner y Anthony Cassioppi) de la Tierra de Lincoln obtuvieron las cinco primeras plazas en el malogrado torneo de la NCAA. Con ese tipo de talento proveniente de Illinois, es difícil entender por qué el último nativo de Illinois en ganar un título de la NCAA fue Tony Ramos (2014), y antes de él, fue Matt Lackey (2003). Después del título de Ramos, el único producto de Illinois que llegó a la final de la NCAA fue Lavion Mayes para Missouri.
Lo que agrava aún más la falta de fichas nacionales recientes de Illinois es el dominio del estado en Fargo. En 2019 el equipo Junior masculino de estilo libre capturó su tercer título por equipos consecutivo y el séptimo en los últimos diez años. El equipo Junior Greco lleva una racha de 12 coronas por equipos consecutivas. El equipo 16U/Cadete de estilo libre también ha ganado en siete de sus últimas diez oportunidades, mientras que el equipo Geco ha ganado siete seguidos.
Estas victorias en Fargo tienden a tener un impacto positivo en la clasificación de un luchador de la escuela secundaria entre su clase de peso y desde una perspectiva de reclutamiento. Ahora bien, ¿ponderamos los resultados de un recluta en estilo libre o greco en gran medida, cuando luchará en estilo popular en la universidad? Esa es una posibilidad. La mayoría de las veces, esos resultados en Fargo se correlacionan con el éxito universitario. Aunque con tantos All-Americans en ambos estilos en Fargo de Illinois, hay algunos que están obligados a fallar en el nivel universitario.
Illinois tiene actualmente cuatro programas de DI y durante el ejercicio que sigue, verás que la Universidad de Illinois destaca claramente a la hora de reclutar a los mejores talentos del estado. 13 reclutas top-150 en la última década han decidido quedarse en casa y luchar por los Illini. Excluyendo a Travis Piotrowski (que fue nombrado AA en 2020), el único del grupo que ha obtenido honores All-American universitarios, Emery Parker, no era un recluta top-150.
Illinois ha sido durante mucho tiempo un lugar para que los estados vecinos roben talento y uno de esos programas ha sido Iowa. Aunque los Hawkeyes no tienen una larga lista de fichajes de Illinois en la última década, los que han elegido han acertado. Cuatro de sus cinco nativos de Illinois obtuvieron honores All-American y eso ni siquiera incluye a grandes del pasado como Ramos y los hermanos Williams (Joe y TJ).
Michigan es otro programa de la Big Ten que se ha dejado caer de vez en cuando y ha atrapado a los mejores talentos. Dos reclutas top-100 de 2020 fueron al norte para luchar por Sean Bormet, que solía dirigir la Escuela de Lucha de Tiempo Extra en Naperville. Hace dos años, el equipo de Bormet fue capaz de atraer al campeón mundial junior Will Lewan para que dejara Illinois por Michigan.
Una nueva amenaza para el talento de Illinois ha venido de su más reciente campeón nacional, Ramos. Mientras ayudaba a Coleman Scott en Carolina del Norte, Ramos ha sido fundamental en el aterrizaje de tres reclutas top-100 del estado, incluyendo a O’Connor, que pasó una parte de la campaña 2019-20 clasificada como número uno de la nación. Ramos y Scott ya tienen un miembro de la Clase de 2021 comprometido de Illinois.
Abajo encontrarás un listado alfabético de todos los equipos DI que han firmado un recluta top-150 de Illinois en la última década (2011-20). Entre paréntesis, encontrarás su escuela secundaria, seguida de su clasificación en su respectiva clase de reclutamiento. Los rankings son cortesía de TOM desde 2017-20 y antes de eso, son de mi antiguo sitio D1CW. Además, para dar crédito a las escuelas que han desarrollado talento una vez que llegaron a la sala de lucha, también he incluido a luchadores no clasificados que terminaron ganando honores All-American o recibiendo una semilla top-16 en el Torneo NCAA.
Los de Illinois que lucharon en una escuela fuera del estado, como la Academia Blair o el Seminario de Wyoming, no se tuvieron en cuenta. También sólo tuvimos en cuenta a los luchadores que firmaron con una universidad inicialmente. Los transferidos no fueron incluidos/actualizados.
Fuerza Aérea
Trace Carello (Marmion Academy) #138 Clase de 2016
Arizona State
Kordell Norfleet (Marian Catholic) #46 Clase de 2017
Mech Spraggins (Belleville West) #82 Clase de 2013