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HealthInfo Canterbury

Las verrugas son muy comunes y aparecen como pequeños bultos o crecimientos rugosos en la piel. Suelen ser inofensivas. En la mayoría de los casos acaban desapareciendo por sí solas.

Las verrugas están causadas por cepas del virus del papiloma humano (VPH). Estas cepas que causan verrugas en las manos, las piernas o los pies son diferentes de las que causan verrugas genitales y cáncer de cuello uterino.

Las verrugas se forman cuando el virus del VPH infecta la capa superior de la piel y hace que las células cutáneas crezcan muy rápidamente. Las verrugas pueden tener un tamaño que oscila entre unos pocos milímetros y más de 1 cm de diámetro.

Los tratamientos habituales para las verrugas incluyen la aplicación de una pintura o un gel, o la congelación con nitrógeno líquido o un spray frío.

Existen distintos tipos de verrugas, que tienen un aspecto diferente y aparecen en distintas partes del cuerpo:

• Verrugas comunes: suelen encontrarse en los dedos de las manos o de los pies, alrededor de las uñas y en las rodillas. A veces tienen el aspecto de una coliflor. También se llaman verrugas de carnicero.
• Verrugas o verrugas plantares – Se encuentran en las plantas de los pies. Crecen hacia el interior del pie y pueden ser bastante dolorosas cuando se está de pie o se camina.
• Verrugas planas – Tienen una superficie plana. A menudo se encuentran en grupos, y tienden a aparecer en una línea.

Prevención de las verrugas &verrugas

Las verrugas no son muy contagiosas, pero pueden propagarse por contacto cercano con alguien. El virus también puede transmitirse a otra persona al tocar objetos o superficies contaminadas, como la zona que rodea una piscina o una ducha, las toallas, las cuchillas de afeitar u otros artículos personales.

Las verrugas son comunes en los niños en edad escolar, pero pueden aparecer a cualquier edad.

Tiene un mayor riesgo de contraer verrugas si:

• toma medicamentos que suprimen su sistema inmunitario
• tiene la piel rota, como cortes, padrastros, uñas muy mordidas o raspaduras
• pasa tiempo en lugares compartidos, cálidos y húmedos, como duchas, suelos de vestuarios y zonas de piscinas
• es un nadador, ya que puede contraer verrugas por tener los pies húmedos y reblandecidos, que además se arañan y rompen con las superficies rugosas de las piscinas.

Tratamiento de las verrugas &

Las verrugas suelen ser inofensivas. La mayoría desaparecen por sí solas en meses o años. Pero si se extienden, causan dolor o si no le gusta su aspecto, es posible que quiera tratarlas.

El tratamiento a menudo puede eliminar las verrugas más rápidamente, pero puede llevar mucho tiempo y algunos tratamientos pueden ser incómodos o dolorosos. Los tratamientos más utilizados son las pinturas o el gel para verrugas (también llamado tratamiento tópico) y el tratamiento por congelación.

Las pinturas o el gel para verrugas

Las pinturas o el gel para verrugas son tratamientos tópicos que contienen ácido salicílico, podofilina o compuestos similares. Actúan eliminando las células muertas de la superficie de la piel, y hacen que la verruga sea más pequeña y menos molesta.

Por lo general, hay que aplicarlos directamente sobre la verruga una vez al día. Alrededor del 70% de las verrugas mejoran en doce semanas de tratamiento diario.

Es muy importante que siga cuidadosamente las instrucciones del envase. La aplicación de estos tratamientos en la piel normal que no está afectada puede quemar su piel.

Tratamiento de congelación

El tratamiento de congelación consiste en rociar o aplicar nitrógeno líquido a la verruga. El nitrógeno líquido está muy frío y la congelación y descongelación destruye la verruga.

Es bastante incómodo, y puede hacer que la piel se llene de ampollas durante unos días o semanas. Una congelación fuerte con nitrógeno líquido puede causar una marca blanca permanente o una cicatriz, y puede provocar un entumecimiento temporal.

El tratamiento de congelación se repite normalmente cada 1 a 3 semanas. Es muy eficaz, con un 70% de mejora después de 3 a 4 meses de congelación regular.

Otros tratamientos

Si la congelación o los tratamientos tópicos no eliminan las verrugas, existen otras opciones de tratamiento. Éstas pueden incluir la extirpación quirúrgica de la verruga o la quema de la misma. Por lo general, estos tratamientos sólo son realizados por podólogos y dermatólogos si otras opciones han fracasado.

HealthInfo recomienda las siguientes páginas

• Podiatry NZ – Warts

  Información sobre las verrugas y cómo prevenirlas.

• Asociación Británica de Dermatólogos – Verrugas plantares

  Folleto imprimible sobre las verrugas que se producen en las plantas de los pies (plantares).

• DermNet NZ – nitrógeno líquido (crioterapia)

  Explica para qué se utiliza la crioterapia, qué ocurre después y los resultados a largo plazo.

• Patient.info – Warts and verrucas

  Página en la que se explican las verrugas y su tratamiento.

• KidsHealth – Warts

  Información sobre las verrugas (en todas las partes del cuerpo) en los niños.

Adaptada del Health Navigator por los asesores clínicos de HealthInfo. Última revisión: septiembre de 2019.