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Anillar a las cabras… es la forma en que castramos a los machos que no serán utilizados como machos.
Con una herramienta llamada elastrador, se coloca una banda de goma gruesa (Cheerio verde) en el escroto por encima de los testículos, eliminando el flujo de sangre, para que los testículos dejen de desarrollarse, se arruguen y se caigan.
Aunque el anillado de cabras es barato, sin sangre y generalmente sin complicaciones, no está exento de controversia. Hay opiniones encontradas sobre la edad a la que debe hacerse, y algunos sostienen que no debe hacerse en absoluto, que es inhumano.
A diferencia de Europa, en Estados Unidos no hay leyes que regulen la práctica de castrar a las cabras. En su lugar, hay organismos sin ánimo de lucro que ofrecen orientación y avales de ganadería humanitaria a los que operan en conformidad. Un Mundo Más Verde permite la castración hasta la semana de edad, mediante el anillado o el burdizzo, según sus normas certificadas de bienestar animal. Afirman que «el anillo de goma está ampliamente reconocido como el método menos doloroso de castración». Muchos están de acuerdo en que esta práctica es aceptable si el animal está destinado a la carnicería a una edad temprana. Sin embargo, una vez que el macho es anillado, los niveles de testosterona disminuyen, lo que repercute en el crecimiento de la uretra y deja al éter propenso a los cálculos urinarios. Este es un riesgo inaceptable para los machos cabríos con una vida útil prevista de 15 a 18 años que se mantienen como mascotas o se utilizan como cabras de carga.
Aunque estamos de acuerdo en que el anillado debe ser retrasado, desde nuestra experiencia, el mayor predictor de que los machos cabríos (y los machos cabríos) desarrollen cálculos urinarios es la dieta y el consumo de agua. Habiendo anillado numerosos cabritos y corderos, sabemos que anillar un animal más joven es mucho menos estresante y doloroso, particularmente si el macho aún no ha sido destetado y puede encontrar consuelo en su madre. Preferimos anillar a las ocho o diez semanas, para permitir el máximo desarrollo. Idealmente, a esta edad, ambos testículos caben perfectamente a través del anillo. Cuando este es el caso, la mayoría siente muy poca molestia. De vez en cuando, incluso a esta temprana edad, tendremos un desarrollo precoz, y la única forma de anillar es mover un testículo a la vez dentro de la banda. La constricción en el escroto, en este caso, es mucho más fuerte – y como resultado, más dolorosa – algo que tratamos de evitar. Un programa de anillado debe seguir no sólo el calendario sino también considerar el desarrollo testicular individual.
Todavía no hemos visto un estudio concluyente sobre el beneficio de castrar a un animal de más de 12 semanas. En Pakistán, los investigadores llegaron a la conclusión de que «la castración a una edad más avanzada, como 10 semanas y 12 semanas de edad tiene un desarrollo muy similar con un macho no castrado». (Pakistan J. Zool., vol. 48(2), pp. 501-506, 2016. Efectos de la castración en el desarrollo del pene y la uretra en la cabra negra de Bengala ASM Golam Kibria,* Mohammad Lutfur Rahman, ASM Lutful Ahasan, Mohammad Mejbah Uddin y Mohammad Abul Quasem Departamento de Anatomía e Histología, Chittagong Veterinary and Animal Sciences University, Chittagong-4225, Bangladesh)
Joi Culpepper y su esposo en Culpepper Livestock en Karnes City, Texas sienten que el anillado es el método más seguro de castración. En 20 años de anillar cabras y ganado, sólo ha habido una complicación. «Tuvimos un macho cabrío que pasó desapercibido y se perdió. Tenía 3 meses y medio cuando se anilló y ya estaba destetado. Debido al tamaño de su escroto, el anillo no cortó la circulación correctamente. La sangre podía entrar pero no salir, lo que hizo que el escroto duplicara su tamaño. Tuvimos que entrar con un bisturí y completar una castración tradicional con cuchillo. Fue una lección aprendida».
Si se anilla demasiado pronto, existe el riesgo de que un testículo se deslice por encima de la banda o de que no haya suficiente tejido para crear una presión que restrinja completamente el flujo de sangre. Esto puede ralentizar el proceso o dar lugar a complicaciones. A medida que un macho cabrío envejece más allá de los tres meses, el tejido escrotal se desarrolla, y existe un mayor riesgo de complicaciones al anillar cabras de más edad. Los anillos sólo pueden ejercer una determinada fuerza y, con el exceso de tejido, a menudo no logran restringir completamente la circulación. Esto puede resultar en lo que algunos describen como «deslizamiento del saco». El escroto y los testículos se desprenden, dejando los cordones espermáticos intactos y expuestos. Si los cordones siguen recibiendo sangre, no se pueden cortar. Existe el riesgo de retracción en el abdomen, hemorragia interna e infección. Algunos optan por atar el cordón y dejarlo secar; otros buscan atención veterinaria.
El anillado puede ser la forma más segura, más suave y menos
intrusiva de llevar a cabo la castración cuando se hace de manera oportuna.
Aunque se pueden utilizar medicamentos para el dolor, no los hemos encontrado necesarios ya que, en la mayoría de los casos, los chicos vuelven rápidamente
a la actividad normal.Karen Kopf
Aunque es posible castrar quirúrgicamente, no es nuestro método preferido. Hemos presenciado la castración quirúrgica en gamos de cinco a siete meses de edad que ya no eran candidatos para el anillado. La castración quirúrgica implica la sedación, que conlleva sus propios riesgos en los rumiantes, y deja una herida abierta. También existe la posibilidad de que se produzcan importantes pérdidas de sangre. El burdizzo -o emasculación- es otra opción, en la que se utiliza una herramienta similar a unas tenazas para aplastar los cordones espermáticos. Sin sangre y con pocas complicaciones, este método tarda más en determinar el éxito y tiene un alto índice de fracasos. Cuando tiene éxito, los testículos se endurecen y encogen durante un periodo de meses, dejando un escroto vacío.
En nuestra práctica, encontramos que el anillado es la forma más segura, más suave y menos intrusiva para lograr la castración cuando se hace de manera oportuna. Mientras que los medicamentos para el dolor pueden ser utilizados, no hemos encontrado que sean necesarios ya que en la mayoría de los casos, los niños vuelven rápidamente a la actividad normal. Si usted decide administrar algo para inhibir el dolor, esto debe hacerse 30 minutos antes del procedimiento. Algunos fabricantes utilizan aspirina o tintura de corteza de sauce blanco. La banamina, el meloxicam y la lidocaína también pueden utilizarse por prescripción veterinaria, pero deben tenerse en cuenta los posibles efectos secundarios.
Uno de los mayores riesgos del anillado de cabras es el tétano, ya que el anillo crea un ambiente anaeróbico. Se debe tener cuidado de proteger al cabrito mediante la vacunación con toxoide CD&T para crear una inmunidad.
En general, el anillado debe seguir a la segunda dosis, o dosis de refuerzo, por lo menos dos semanas. Si el niño no ha recibido las dos vacunas, debe utilizarse una antitoxina antitetánica. Hay que tener en cuenta que la antitoxina no proporciona inmunidad; actúa inmediatamente como respuesta a corto plazo a la exposición y sólo es eficaz durante unas dos semanas. La cobertura de una dosis de antitoxina puede no durar hasta que el sitio de anillado esté completamente curado (de cuatro a ocho semanas).
El cuidado adecuado de los anillos es crítico para el éxito del anillado. Los Culpeppers dicen que su mejor consejo, fuera del tiempo de anillado, es comprar un nuevo saco cada año, ya que los anillos mal guardados pueden romperse o perder su elasticidad.
Como el procedimiento es incruento, no es necesario desinfectar ni esterilizar. Simplemente mantenga las bandas limpias hasta que esten listas para ser usadas en una cabra seca. Cualquier humedad bajo el anillo, o los agentes desinfectantes aplicados, pueden afectar la integridad del anillo o permitir que se deslice. La humedad también puede atraer la suciedad y las moscas, permitir el crecimiento de bacterias y aumentar el riesgo de infección.
En realidad, el anillado de cabras es un trabajo de dos personas. Uno sujeta a la cabra, y el otro realiza la castración. El anillo debe ser colocado sobre las púas del elastrador. Tener ranuras en las púas ayuda a mantener el anillo en su lugar. La posición más popular del elastrador es con las púas hacia la cabra. Cualquier dirección es efectiva. Apretando el elastrador con una mano se abre la banda para que pueda pasar sobre los testículos. Con la otra mano, guíe el escroto y cada testículo a través de la banda. La colocación correcta es fundamental. Ambos testículos deben estar completamente por debajo de la banda y ésta debe colocarse entre los testículos y el cuerpo, de manera que los pezones y la uretra queden por encima de la banda. Cuando la banda esté en la posición adecuada, relaje su agarre y permita que el elastrador se cierre. Compruebe la posición de la punta de la púa, que es donde se colocará la banda. Si está fuera de posición, apriete el elastrador y vuelva a colocarlo. Una vez que la banda está fuera de las puntas, es muy difícil volver a colocarla. Cuando esté satisfecho con la posición de la banda, retírela de las púas. Apriete el elastrador y guíelo fuera del escroto.
Si la banda está mal colocada, córtela inmediatamente y vuelva a colocarla. Una vez obstruida la circulación, el tejido comienza a morir. NUNCA retire una banda que haya estado colocada durante más de unos minutos. Retirar una banda de un tejido necrótico (moribundo) permite que las toxinas entren en el torrente sanguíneo y en la cavidad corporal causando sepsis – una infección que es muy difícil de revertir.
Observe a la cabra en busca de signos de complicaciones. Algunas cabras llorarán, otras se revolverán y dormirán. Algunas no mostrarán ningún síntoma y retomarán sus actividades habituales. Es importante que usted observe la micción, para asegurarse de que la uretra no fue comprometida. Algunos caminarán de forma extraña durante un día o más, o se quedarán tumbados. Una ligera hinchazón es normal. Si se observa una hinchazón importante por encima o por debajo de la banda, puede ser necesaria la castración quirúrgica. Esto puede indicar que no hay suficiente presión en la banda para constreñir, y la sangre está llenando el escroto, o una posible hernia escrotal si los intestinos se vieron afectados. Consulte a un veterinario. Los signos de infección son el enrojecimiento, el olor o la secreción. Tome la temperatura de la cabra; puede estar indicado un curso de antibióticos. En un anillado adecuado, los testículos se endurecerán y encogerán, al igual que el escroto, hasta que quede plano y correoso. Inspeccione el lugar del anillado de vez en cuando para asegurarse de que todo va bien. Al cabo de dos meses, debería desprenderse del cuerpo de forma natural.
Trenton Lyman, de KTA Farms en Colfax, Washington, aprendió a anillar sus cabras wether de exposición cuando tenía 10 años. «Castrar puede ponerte nervioso la primera vez, pero cuando lo haces a menudo le coges el tranquillo. Llevo dos años y medio haciéndolo. Estaba nervioso la primera vez que lo hice, que fue en mi primera cabra, pero me encanta hacerlo (tampoco sé por qué). Asegúrate de conseguir los dos testículos o tendrás que volver a empezar». Cuenta que en ocasiones se le escapó uno o los dos testículos y tuvo que cortar la banda y volver a empezar. Su secreto para el éxito: «Sentir con los dedos hasta soltar LENTAMENTE la banda… y si estiras demasiado la banda empezará a desgastarse por lo que tendrás que conseguir una nueva banda o de lo contrario se romperá y odiarás que eso ocurra».
¿Tienes algún consejo para el anillado de hebillas? ¡Escríbenos y cuéntanoslo!
Karen Kopf y su marido Dale son propietarios del rancho Kopf Canyon en Troy, Idaho. Ellos disfrutan de «goating» juntos y ayudar a otros cabra. Crian principalmente Kiko, pero están experimentando con cruces para su nueva experiencia caprina favorita: ¡cabras de carga! Usted puede aprender más acerca de ellos en Kopf Canyon Ranch en Facebook o kikogoats.org