Post escrito por Leo Babauta.
No hay nada que me pregunten más como padre que el unschooling, y nada que recomiende más a otros padres.
Es una filosofía educativa que proporciona más libertad que cualquier otro método de aprendizaje, y prepara a los niños para un futuro incierto y rápidamente cambiante mejor que cualquier otra cosa que conozca. Mi esposa y yo no educamos a cuatro de nuestros hijos, y lo hemos hecho durante varios años.
Y sin embargo, a pesar de lo poderoso que creo que es el unschooling, nunca he escrito sobre él, porque la verdad es que no tengo todas las respuestas. Nadie las tiene.
La belleza del unschooling está en la búsqueda de las respuestas. Si alguien tuviera todas las respuestas, no habría búsqueda. Así que lo que me gustaría enseñar a los padres y a los niños sin escolarizar es que la búsqueda es la alegría de todo esto.
Pero me estoy adelantando: ¿qué es el unschooling? Por qué hay que hacerlo? ¿Cómo se hace? ¿Qué hay que leer? De todo eso hablaremos hoy.
¿Qué es el Unschooling?
En primer lugar, es una forma de educación en casa. Pero no hay una respuesta fácil a eso, excepto en comparación con la escolarización regular. No hay una sola manera de hacer unschooling, y la gente que lo hace a menudo lo hace por muchas razones diferentes de muchas maneras diferentes.
Sin embargo, así es como lo describo – en contraste con la escuela:
- Mientras que la escuela tiene clases con asignaturas, el unschooling no las tiene.
- Mientras que la escuela tiene objetivos establecidos por los profesores y el sistema escolar, el unschooler (el niño) establece sus propios objetivos.
- Mientras que en la escuela, el conocimiento se transmite del profesor al alumno, en el unschooling el alumno está capacitado para aprender por sí mismo.
- Mientras que la escuela tiene libros específicos o conjuntos de materiales de aprendizaje, los unschoolers pueden aprender de cualquier cosa – libros que encuentran, cosas en Internet, hermanos o padres, el aire libre, museos, personas que trabajan en campos interesantes, cualquier cosa.
- Mientras que la escuela está estructurada, el unschooling es como el jazz. Se hace sobre la marcha, cambiando a medida que el estudiante cambia.
- Mientras que los estudiantes en la escuela aprenden a seguir instrucciones, los unschoolers aprenden a pensar por sí mismos y a tomar sus propias decisiones.
- Mientras que a los estudiantes en la escuela se les pide que aprendan a un ritmo establecido arbitrariamente por los administradores, los unschoolers aprenden a su propio ritmo.
- Mientras que en la escuela, el aprendizaje ocurre en el aula en determinados momentos, en el unschooling el aprendizaje ocurre todo el tiempo, y no hay división entre el aprendizaje y la vida.
Déjenme enfatizar esto por un minuto: en el unschooling, la vida misma es aprendizaje. No hay «hacer escuela»… estás aprendiendo todo el tiempo.
Los unschoolers aprenden igual que tú o yo aprendemos como adultos: basándose en lo que les interesa, averiguando cómo aprenderlo por su cuenta, cambiando a medida que cambian, utilizando cualquier recurso y material de aprendizaje que encuentren, impulsados por la curiosidad y la aplicación práctica más que porque alguien diga que es importante.
Así es como aprendo yo como escritor autónomo, como empresario, como padre. Es como aprenderán nuestros hijos cuando sean adultos. ¿Por qué no hacer que aprendan así ahora?
¿Por qué desescolarizar?
Pensemos en lo que es la escuela: preparar a los niños para los trabajos (y la vida) del futuro… un futuro que probablemente esté a una década o más de distancia. Ahora piensa en una década o más de cambio: ¿cuántos de nosotros predijeron hace 13 años cómo sería la vida hoy? ¿Sabíamos de la recesión económica, o del cambio en el mercado laboral, o del hecho de que cosas como los smartphones y los iPads y los lectores de libros electrónicos estarían tan extendidos? Y eso es sólo el comienzo.
Si no podemos predecir cómo será el futuro de nuestros hijos, ¿cómo podemos decidir hoy lo que deben aprender para prepararse para ese futuro? Los estamos preparando para los trabajos de hoy, no para los de mañana. La escuela enseña a los niños una serie de hechos y habilidades que puede que no necesiten en el futuro.
La desescolarización adopta un enfoque diferente: los niños aprenden a aprender, a enseñarse a sí mismos. Si saben cómo aprender y cómo enseñarse a sí mismos, entonces están preparados para cualquier futuro. Si en el futuro las cosas que conocemos son obsoletas, entonces la persona que sabe cómo aprender cualquier cosa estará preparada para aprender cualquier cosa que se utilice en el futuro. La persona que sólo sabe aprender de un profesor necesitará un profesor que le enseñe.
Más razones para desescolarizar:
- Es como aprenden los empresarios. Las escuelas preparan a los niños para seguir instrucciones, como buenos empleados, mientras que los emprendedores se hacen cargo de lo que necesitan saber y toman decisiones por sí mismos, navegan por aguas desconocidas. Unschooling prepara a los niños para ser emprendedores en lugar de robots.
- Es mucho más natural. El sistema escolar es un invento bastante moderno, y no es como los humanos han aprendido durante la mayor parte de nuestra historia. La no escolarización es el método de aprendizaje utilizado durante la mayor parte de la historia de la humanidad, incluso por personas como Leonardo Da Vinci, León Tolstoi, Mozart, Einstein y Benjamin Franklin.
- Es más libre. La estructura de la escuela es buena para la gente a la que le gustan las decisiones tomadas por ellos, pero si te gusta tomar tus propias decisiones, y resolver las cosas basándote en las necesidades actuales, querrás más libertad.
- Aprendemos con los niños. Mientras que en la escuela, muchos padres se apartan del proceso de aprendizaje, y piden a los profesores que se responsabilicen de la educación de sus hijos, con el unschooling aprendes con tus hijos. El aprendizaje más importante que he hecho es aprender sobre el aprendizaje. Descubrimos, juntos, cómo se aprende, cuál es la mejor manera de aprender, para cada niño.
- El aprendizaje es ilimitado. En la escuela, el aprendizaje se limita al aula y al tiempo de los deberes. Entonces los niños creen que dejan de aprender y que pueden ir a jugar y a vivir la vida, como si el aprendizaje fuera aburrido y sólo lo hicieran porque están obligados a ello. Pero los unschoolers aprenden que el aprendizaje tiene lugar durante todo el día, todos los días, sin importar lo que estés haciendo. Si no estás estudiando un libro de texto, ¿significa eso que no estás aprendiendo? ¿No puedes aprender jugando, yendo de excursión, hablando con extraños? ¿Y qué tal si aprendes a cocinar, a arreglar un grifo roto o a hacer un fuerte? El aprendizaje está a nuestro alrededor, ¡y es divertido! Eso es lo que nos enseña el unschooling.
Hay muchas más razones, por supuesto, y cada persona encontrará sus propias razones. Estas son sólo algunas de las mías.
Cómo desescolarizar
Esta es la parte difícil, porque no hay una manera correcta de hacerlo, ni una única manera. Y los padres que empiezan siempre, siempre quieren saber cómo hacerlo. Sé que nosotros lo hicimos, y la verdad es que todavía estamos averiguando la respuesta.
¿Por qué no hay una respuesta? Porque cada niño es diferente. Cada uno tiene necesidades, intereses, habilidades, objetivos y entornos diferentes. ¿Qué dirías si la gente te dijera que sólo hay una manera de vivir tu vida, una manera de hacer tu trabajo? Lo odiarías, porque te quitaría la libertad, y también toda la diversión.
Decirte cómo desescolarizar es como quitarte la libertad y toda la diversión. Las preguntas lo son todo, y descubrirlo es lo divertido.
Dicho esto, ofreceré algunas ideas de cómo desescolarizamos, y algunas ideas de cómo podríais enfocar las cosas – ¡pero son sólo ideas para empezar!
- Con destino a la universidad. Nuestro hijo de 16 años ha decidido que quiere ir a la universidad, por lo que estudia para el SAT por su cuenta, y está tomando algunos cursos universitarios gratuitos en línea, y escribe ensayos universitarios de práctica sobre temas que él elige. También aprende cosas por su cuenta, como programación o animación 3D, y toca la guitarra.
- Maestro de origami. Nuestro hijo de 13 años quiere ser bueno en matemáticas, así que hace algunos cursos de matemáticas en Khan Academy. También hace origami y teje pulseras de la amistad y lee novelas juveniles y cómics de Archie y toca el piano y va al parque a jugar al baloncesto y le gusta aprender a cocinar.
- Lobos y magos. A nuestro hijo de 8 años le encanta leer sobre lobos, y a menudo finge que es un lobo. También un mago u hombre lobo. Le gusta jugar y leer con nosotros e inventar historias y dibujar. Es bastante bueno en matemáticas por su cuenta, aunque no estudiamos mucho eso con él.
- Fortalezas y restaurantes. A nuestra hija de 6 años le gusta que le lean y no le gusta leer por su cuenta, aunque ha estado aprendiendo a leer a través de juegos y leyendo con nosotros. No le gustan las matemáticas pero las hace en los juegos. Hace fuertes y arte y le gusta jugar fuera y fingir que es dueña de un restaurante o una tienda.
- El poder de las preguntas. Cuando los niños hacen una pregunta, es una oportunidad para averiguar algo. Lo buscaremos juntos, o buscaremos libros sobre ello en la biblioteca.
- Las personas que conoces son recursos increíbles. Si tu hijo quiere ser chef, puede que conozcas a alguien que sea chef o tenga un restaurante. Si tu hijo quiere crear juegos para el iPhone, puede que conozcas a un programador. Si a tu hijo le interesa la ciencia, puede que conozcas a un biólogo marino. Y así sucesivamente. Conéctalos con estas personas.
- Los juegos son su mejor amigo. Juega a todo tipo de juegos. No te preocupes por lo que están aprendiendo. Se divertirán y aprenderán que la vida puede ser un juego, y también el aprendizaje.
- Proyectos divertidos. Trabajar en proyectos de arte y ciencia puede ser muy divertido.
- Persigue sus intereses. Si el niño está interesado en algo, enséñale a averiguar más, o a jugar con ello.
- Desescolarizar. Si eres nuevo en el unschooling, y tu hijo ha ido a la escuela durante un tiempo, a menudo es una buena idea «desescolarizar». Esto significa no preocuparse por el aprendizaje o la escolarización durante un tiempo – un par de semanas, un par de meses. La idea es sacarlos (y sacarte a ti) de la mentalidad de la escuela, lo que puede ser muy difícil, porque hemos sido entrenados para pensar en términos de escuela. Creemos que tenemos que ser profesores y alumnos productivos, y que la escuela tiene que hacerse de una determinada manera, y que si los niños no están aprendiendo algo de una actividad, ésta no tiene valor. Todo eso es una mierda, por supuesto, así que tómese un tiempo para salir de esa mentalidad.
- Expóngalos. Aprenda a dar a los niños una variedad de estímulos: libros y revistas por la casa, vea programas sobre cosas interesantes, juegue a viejos juegos de mesa, salga a explorar su ciudad, conozca gente diferente, busquen cosas juntos en Internet. Esta exposición les ayudará a explorar nuevos intereses; aunque al principio no parezcan interesados, la exposición les permitirá encontrar cosas nuevas por sí mismos.
- Aprende sobre la marcha. Lo más importante es que descubras lo que te funciona. Prueba diferentes cosas. Juega. Haz cosas. Sal y haz cosas, conoce gente, diviértete aprendiendo cosas nuevas. Diversión, siempre diversión, nunca trabajo duro si no es divertido, nunca forzar, siempre dejarse llevar.
- Ten paciencia. No verás «resultados» de inmediato… los cambios en tu hijo se producirán con el tiempo, a medida que aprenda que aprender es divertido y que se puede hacer todo el tiempo de muchas maneras. También es posible que te frustre que tu hijo no quiera estudiar o leer o escribir trabajos o lo que sea. Pero, en lugar de eso, déjale jugar a la música o a los juegos de simulación o leer cómics o jugar al aire libre.
- La confianza es importante. Es difícil al principio (todavía estamos aprendiendo a hacerlo), pero es importante confiar en que los niños pueden aprender por sí mismos, con una mínima orientación, y que si les interesa algo, lo aprenderán. Todos pensamos que los niños no pueden aprender por sí mismos, pero sí pueden.
Antes de que os hagáis una idea equivocada, debo reconocer el mérito de Eva por haber hecho la mayor parte del trabajo de unschooling, y por ser mejor que yo (Eva es realmente genial, aunque no lo admita). Ella ha leído más libros y páginas web sobre el tema que yo, y hace la mayor parte del unschooling a diario (aunque yo ayudo todo lo que puedo). También debo dar crédito a mi impresionante hermana Kat, que nos inspiró a desescolarizar, y es una de las madres más increíbles de desescolarización que conozco.
Más lecturas
Esta no es una guía definitiva – no tengo la experiencia o el conocimiento para escribir esa guía. Personas mejores que yo han escrito mucho más sobre el tema, y aunque no puedo proporcionar una lista completa, voy a compartir algunos libros y sitios para empezar (muchos son de Eva y mi hermana Kat):
- Sandra Dodd – uno de los primeros y mejores escritores sobre unschooling.
- John Holt – otro de los escritores seminales sobre unschooling, un clásico.
- A-Z Homeschooling – tantas cosas para los educadores en casa. Tantas.
- Khan Academy – un recurso increíble para aprender todo tipo de temas.
- Open Culture – una colección tan poderosa de recursos de aprendizaje gratuitos, incluyendo una lista de cursos universitarios gratuitos en línea, aprendizaje de idiomas, y mucho más. Wow.
- Clickschooling – boletín de noticias con enlaces para aprender sobre diferentes temas de aprendizaje.
- Schmoop – una forma divertida de aprender literatura, historia y mucho más.
- Reading Rants – blog de un bibliotecario que da sugerencias de lectura para jóvenes adultos.
- Free Rice – juego para aprender diferentes temas.
- YouTube – Es un interesante sitio de vídeos del que quizás no hayas oído hablar. Pero qué recurso tan increíble para los vídeos de aprendizaje – aprender francés o español, raps de matemáticas, y mucho, mucho más.
- Self-Made Scholar – clases gratuitas.
- Free-Range Kids – cómo criar niños autosuficientes.
- The Sparkling Martins – para la inspiración unschooling.
- Homeschoolers Guide to Getting Into College – no sólo es posible, sino muy factible.
- Life Learning Magazine – sobre el aprendizaje no coercitivo y basado en intereses.
- Natural Child – aprender a tratar a los niños con dignidad, respeto, comprensión y compasión.
- Joyfully Rejoicing – gran visión general de la filosofía unschooling con más recursos para aprender más.
- Zinn Education Project – excelentes recursos para aprender historia, al estilo de Howard Zinn.
- Coursera – cursos online gratuitos.
Actualización: he creado un nuevo blog sobre unschooling, llamado Unschoolery.