Estelle è un nome femminile di origine occitana e significa stella.
femmina
Latino, Occitano, francese
stella
Stella, Estella, Esther
Santa Estelle fu una martire che si dice sia vissuta ad Aquitania nel terzo secolo d.C., anche se i primi riferimenti a lei risalgono al Medioevo. I primi formati del nome di questa santa, Eustella/Eustelle ed Eustalia, sono stati trasformati in Estelle dal poeta provenzale Frédéric Mistral a causa dell’associazione con Estela (stella in occitano, di cui Estelle è essenzialmente una resa fonetica in francese). Santa Estelle è la patrona del Felibrige, un’associazione letteraria e culturale fondata da Mistral e da altri scrittori provenzali per difendere e promuovere la loro lingua.
Stella è il significato generalmente assegnato al nome Estelle, sebbene il formato Eustalia suggerisca che la vera radice del nome sia il greco eustales: ben curato. Nonostante la riferita popolarità della santa, il nome Estelle ha avuto un uso poco evidente prima della pubblicazione nel 1788 della pastorale Estelle di Jean-Pierre Claris de Florian, la prima famosa omonima storica, Estelle Fornier (nata Dubœuf), musa del compositore Berlioz, nata nel 1797. Più conosciuto in Francia grazie alla modella Estelle Lefébure (nata nel 1966), il nome Estelle si è dimostrato sostanzialmente più popolare in Belgio che in Francia.
Estelle entrò in voga nelle isole britanniche a metà del XIX secolo probabilmente come variante del simile Stella che era diventato recentemente di moda. Estelle fu anche promossa attraverso l’uso da un certo numero di romanzieri che scrivevano in inglese, in particolare Charles Dickens in forma di variante per il personaggio Estella Havisham nel suo romanzo Great Expectations pubblicato nell’agosto 1861 dopo essere stato serializzato settimanalmente dal dicembre 1860 con Estella introdotta nel capitolo 8 il 19 gennaio 1861. Il consenso generale degli studiosi è che nella scelta di Estella come nome dell’oggetto d’amore remoto del personaggio principale del suo romanzo: Pip – il cui nome completo è Philip -, Dickens stava evocando il poetico corteggiamento di Sir Philip Sidney all’irraggiungibile Stella in Astrophel and Stella (1591). Diversi altri autori molto letti dell’epoca diedero il nome Estelle a personaggi importanti nei loro romanzi, Catherine Gore in Romances of Real Life già nel 1829 anche se la maggior parte degli esempi risale alla metà del secolo, come Annie Edwards in Creeds (1859), E.D.E.N. Southworth in The Lady of the Isle (1859), e Augusta Jane Evans in St. Elmo (1866).
Estelle ed Estella rimasero popolari dal 1880 al 1930 circa, con un netto declino nell’uso dal 1960. Estelle è stata complessivamente più popolare negli Stati Uniti che nelle isole britanniche, con almeno due importanti omonimi americani: la scrittrice Estelle Anna Lewis (1824-1880) e la donna di società Estelle Skidmore Doremus (1830-1905), che precedono significativamente la moda britannica del nome a metà del XIX secolo.
Estelle è anche usata come forma alternativa di Esther.
Note a piè di pagina |
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Il nome Estelle fece notizia nel febbraio 2012 quando il re Carl Gustaf di Svezia annunciò Estelle come nome scelto per la sua nipote appena nata (vedi Principessa Estelle, Duchessa di Östergötland). La scelta di un nome francese con un profilo solo periferico in Svezia – un conteggio di fine anno 2012 stimerebbe che un totale di 663 residenti svedesi portavano il nome Estelle – ha suscitato una raffica di dibattito nei media con lo scrittore Herman Lindqvist, che ha agito come consulente storico della famiglia reale svedese, esprimendo così la posizione estremamente negativa: “Totalmente inaspettato e inappropriato…Nessun nome per una futura regnante…Estelle sembra il nome di una regina da nightclub”. Al contrario, il massimo esperto scandinavo di regalità Kjell Arne Totland (no) ha reagito positivamente, definendo Estelle “un nome molto bello, ricco di tradizione ma moderno.”
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