Free Press

Hollywoodissa on vanha sanonta: Olet vain niin hyvä kuin viimeinen elokuvasi. Vuonna 1960 Alfred Hitchcock julkaisi Psykon, taloudellisesti menestyneimmän elokuvansa ja suunnannäyttäjän kauhuklassikon. Juuri kun näytti siltä, ettei hänellä ollut enää mitään todistettavaa, hän kiipesi takaisin ohjaajan tuoliin. Hitchcockin seuraava elokuva oli Linnut (The Birds), tekninen ihme, jota vasten nykyään mitataan kaikkia olentoelokuvia Jawsista Cujoihin.

1. SE OLI KOLMAS DAPHNE DU MAURIERIN TARINA, JONKA HITCHCOCK SOVITTI.

Daphne du Maurierin teoksia on sovitettu kymmeniä kertoja elokuva- ja televisiohankkeisiin, ja Alfred Hitchcock oli erityinen lontoolaissyntyisen kirjailijan ja näytelmäkirjailijan fani. Hitchcock sovitti uransa aikana kolme du Maurierin tarinaa, alkaen hänen vuonna 1939 tekemästään elokuvaversiosta hänen jännittävästä Jamaica Inn -romaanistaan. Vuonna 1940 hän otti Rebeccan – du Maurierin goottilaisen mestariteoksen, jota myydään edelleen 50 000 kappaletta vuodessa – ja muutti sen Laurence Olivierin tähdittämäksi Oscar-palkituksi draamaksi.

Vuonna 1952 du Maurier julkaisi teoksen The Apple Tree: A Short Novel and Some Stories. Yksi kirjan kohokohdista on hyytävä tarina nimeltä ”Linnut”. Ympäristötietoinen taru kertoo lintupopulaatiosta, joka alkaa hyökätä ihmisten kimppuun sen jälkeen, kun ankara talvi on kuluttanut niiden luonnolliset ravintovarannot. Hitchcock piti peruslähtökohdasta ja halusi filmatisoida Linnut. Hänen adaptaationsa ei kuitenkaan olisi uskollinen uudelleenkerronta.

Kun Hitchcock osti oikeudet du Maurierin lintusarjaan, hän palkkasi käsikirjoittaja Evan Hunterin kirjoittamaan käsikirjoituksen. Hunter muisteli, että erään varhaisen puhelinkeskustelun aikana ohjaaja sanoi hänelle: ”Hankkiudumme du Maurierin tarinasta kokonaan eroon. Säilytämme vain otsikon ja ajatuksen ihmisten kimppuun hyökkäävistä linnuista.” Tuloksena oli käsikirjoitus, jota Hunter kuvaili ”ruuvipallokomediaksi, joka muuttuu kauhuksi.”

2. KUVAUSPAIKALLE RAKENNETTIIN LINTUJEN SAIRAALA.

Huolellisen positiivisen vahvistamisen prosessin avulla eläintenhoitaja Ray Berwick koulutti satoja eläviä lintuja käytettäväksi Hitchcockin elokuvassa. Suurin osa näistä oli luonnosta pyydystettyjä variksia, korppeja, lokkeja ja varpusia. Berwick valvoi kokonaista lintujen käsittelyryhmää, jonka jäsenet käyttivät valtavasti aikaa höyhenpeitteisten työtovereidensa kurissa pitämiseen kuvausten välillä. Varmistaakseen, ettei yksikään eläin vahingoittunut, American Society For the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) otti aktiivisen roolin tuotannossa. Sen valvovan silmän alla kuvausryhmä pystytti tilapäisen lintusairaalan.

”Rakensimme itse asiassa kuvauspaikalle lintuhuoneen linnuille, jotka olivat loukkaantuneet tai loukkaantuneet”, Cathya elokuvassa esittänyt Veronica Cartwright kertoi. Toinen eläinten hyvinvoinnin nimissä toteutettu toimenpide oli suuren verkon rakentaminen, jonka erikoistehostetiimi verhosi olohuoneen lavasteiden päälle; tämä esti lintuja lentämästä sattumanvaraisesti läpi muun studion.

Vartijatiimillä oli paljon muitakin temppuja hihassaan. Joskus, saadakseen höyhenpeitteiset ystävänsä lentämään kameraa kohti, kuvausryhmä ripusti lihakimpaleen linssin alle. Eräässä haastattelussa Hitchcock totesi, että paljon valmistelutyötä vaati otos, jossa lokki tarttuu tyttöön syntymäpäiväjuhlissa ja ahdistelee häntä, kun tämä yrittää juosta pois. ” Rakensimme tytön olkapäähän pienen alustan, johon lokki laitettiin”, Hitchcock selitti. Turvallisuussyistä sen nokka sidottiin rautalangalla kiinni.

3. YKSI LINTU VASTAA ROD TAYLORIA.

Kuten kaikki muutkin elokuvassa, Rod Taylorin hahmo – Mitch Brenner – joutui kestämään lintujen hyökkäyksiä. Yksi tietty lintu oli todella pahalla päällä Tayloria kohtaan. Siellä oli vangittuna korppi nimeltä Archie, joka näytti tekevän kaikkensa hyökätäkseen näyttelijän kimppuun silloinkin, kun kamerat eivät olleet pyörimässä.

”Joka aamu, jos olimme kuvauksissa yhdessä, se tuli ja … puri minua”, Taylor paljasti Universalin DVD-dokumentissa All About the Birds. ”Vihasin häntä ja hän vihasi minua.” Tilanne meni siihen pisteeseen, että Taylor alkoi tiedustella Archien olinpaikkaa osana päivittäistä kuvausrituaaliaan. ”Kävelin sisään ja kysyin: ’Onko Archie tänään töissä?’. He sanoivat: ’Enpä usko, Rod. Luulen, että työskentelemme lokkien kanssa. Ja parvista tuli Archie. Hän vihasi minua ja väijyi minua.”

4. HITCHCOCKIN KOIRAT TEKIVÄT KAMERAN.

Hänet muistetaan sekä jännityksen mestarina että elokuvallisten pääsiäismunien varhaisena omaksujana. Alfred Hitchcock rakasti tehdä lyhyitä, valkokankaalla tapahtuvia esiintymisiä omissa elokuvissaan. Vuoteen 1963 mennessä yleisö oli tottunut odottamaan näitä pieniä cameoja. The Birds -elokuvassa Melanie (Tippi Hedren) antautuu lemmikkieläinkauppaan lähellä elokuvan alkua. Kun hän astuu sisään, Hitchcockin voi nähdä johtavan ulos pari pientä koiraa. Nämä pennut olivat Stanley ja Geoffrey, ohjaajan rakastettavat Sealyham-terrierit. (Tämän rodun ihailijana hän oli aiemmin omistanut toisen uroksen nimeltä Mr. Jenkins.)

5. Yksi MICKEY MOUSE:N YHTEISTYÖNTEKIJÖISTÄ toimi erikoistehosteiden valvojana.

Todelliset, lihaa ja verta olevat linnut jakavat elokuvassa valkokankaan muutamien mekaanisten lintujen kanssa. Lisäksi elokuvassa turvauduttiin vahvasti mattatyöhön, prosessiin, jossa kahden erillisen filmirullan kuvat yhdistetään. Tämä mahdollisti sen, että vihaisia lintuja esittävät kuvat yhdistettiin pelokkaita näyttelijöitä kuvaaviin erillisiin otoksiin. Näiden efektien toteuttamisessa Hitchcock otti yhteyttä Ub Iwerksiin, animaattoriin, joka oli työskennellyt Walt Disneylle vuodesta 1924 ja ollut mukana luomassa Mikki Hiiren hahmoa vuonna 1927.

Iwerks, joka tunnettiin Hollywoodissa visuaalisten efektien velhona, oli itseoppinut mattaustekniikan asiantuntija. Disney suostui vuokraamaan hänet Universalille, jotta hän voisi hyödyntää tietämystään Hitchcockin Linnut-elokuvassa. Iwerks palkittiin Oscar-palkinnolla, kun The Birds oli ehdolla parhaista erikoistehosteista vuonna 1964. (Se hävisi suuren budjetin eepokselle Cleopatra.)

6. RAVINTOLANHOITAJA POHJOIS-KALIFORNIASSA ANTAA RYHMÄN KÄYTTÄÄ RAKENNUSTAAN – KAHDELLA PIENELLÄ EHDOLLISUUDELLA.

Vaikka suuri osa elokuvasta kuvattiin studiossa, Hitchcock kuvasi suuren osan myös kuvauspaikalla Kalifornian luonnonkauniissa Bodega Bayssä. Pieni kylä sijaitsee 65 mailia San Franciscosta pohjoiseen, ja se tarjosi suuria etuja. ”Jotta saimme kuvattua lintuja ilmassa, tarvitsimme alueen, jossa oli matalaa maata, ei korkeita vuoria tai paljon puita”, Hitchcock kertoi Cinefantastiquelle. ”Kuvallisessa mielessä oli elintärkeää, ettei maassa ollut muuta kuin hiekkaa, jotta meillä oli koko taivas leikiteltävänä.”

Bodega Bayssä ja Bodegan ja Bodega Headin naapurikunnissa oli kaikki, mitä ohjaaja etsi, joten Hitchcock käytti kaikkia kolmea paikkaa kuvauspaikkoina. Useat kuppilakohtaukset kuvattiin Bodega Bayn ruokapaikassa nimeltä Tides Restaurant. Sen silloinen omistaja Mitch Zankich teki elokuvantekijöiden kanssa sopimuksen. ” Hän kertoi kuvauspaikkojen johtajalle, että he saisivat kuvata hänen ravintolaansa ilmaiseksi, jos he kutsuisivat elokuvan yhteisöä nimellä Bodega Bay ja jos sankarin nimi olisi Mitch”, Hazel Mitchell, joka oli työskennellyt Tidesissä tarjoilijana noihin aikoihin, väittää. Zankichin toiveet täytettiin, ja sopimuksen makeudeksi hän sai esiintyä valkokankaalla dialogirivin kera. ”Kohtauksessa laiturilla, kun Tippi Hedrenin kimppuun hyökkää lintu, kun hän on kipparissa, mies kysyy Rod Taylorilta: ’Mitä tapahtui, Mitch?’. Ja se oli Mitch Zankich”, Mitchell sanoi.”

7. VAIHTOEHTOINEN LOPPU OLISI VAIKUTTANUT KULTAISEN PORTIN SILLAN.

Genre-elokuvat eivät ole olleet ystävällisiä Kalifornian maamerkille: Jättiläismustekala hyökkäsi Golden Gate -sillan kimppuun elokuvassa It Came From Beneath The Sea (1955); Magneto repi sillan irti perustuksistaan elokuvassa X-Men: The Last Stand (2006); ja apinoiden kapina puhkesi sen päällysteellä elokuvassa Dawn of the Planet of the Apes (2014). Jos Hitchcockilla olisi ollut enemmän rahaa tai aikaa käytettävissään, The Birds olisi saattanut altistaa sillan vielä toisellekin nöyryytykselle. Esituotannon alkuvaiheessa Hitchcockilla heräsi ajatus, että hän päättäisi elokuvansa otokseen, jossa Golden Gatella istuu useita satoja lintuja. Hän kuitenkin tajusi nopeasti, että tämä olisi ollut aivan liian kallista kuvata. Hunterin käsikirjoituksessa vaadittiin myös, että lintulauma hyökkäisi Mitchin ja Melanien auton katolle, kun he ajavat pois Bodega Baysta elokuvan lopussa. Siitäkin luovuttiin.

8. PÖYTÄKUVAUS KANSAINVÄLISESTI KUVATTAESSA KULUI KOKONAISEN VIIKON, JA OSOITTAUTUI TIPPI HEDRENILLE LIIAN KOVAKSI.

Kun Cary Grant vieraili kuvauspaikalla, hän kutsui Hedreniä rohkeimmaksi naiseksi, jonka hän oli koskaan tavannut. Lievästi sanottuna hänellä oli rankka elokuvakokemus. Puhelinkoppikohtauksen aikana hänen kasvoihinsa särkynyt niin sanottu turvalasi osoittautui oikeaksi lasiksi, jonka sirpaleet poistettiin vaivalloisesti hänen nenästään ja vasemmasta poskestaan. Ja sitten oli vielä ullakkohyökkäys. Hedrenin roolihahmo Linnuissa on Melanie Daniels, itsevarma blondi, joka kosiskelee Mitch Brenneriä. Yksi elokuvan järkyttävimmistä hetkistä on se, kun Melanie kurkistaa Brennerin perheen ullakolle ja löytää sieltä pienen lintuarmeijan. Heti kun ne näkevät hänet, ne hyökkäävät Melanien kimppuun, joka menettää tajuntansa niiden väkivaltaisen hyökkäyksen seurauksena.

Kohtaus on brutaali, jota on vaikea katsoa ja jonka kuvaaminen oli painajainen. Koska kohtaus oli monimutkainen ja emotionaalisesti rasittava, Hedren työskenteli sen parissa kokonaisen viikon. Hitchcock vietti suuren osan siitä käskemällä kuvausryhmänsä miehiä heittelemään kameran takaa eläviä lokkeja Hedrenin päälle, koska hän uskoi sen tehostavan Hedrenin suoritusta. Lisäksi kuvaukset keskeytettiin säännöllisin väliajoin, jotta maskeerausryhmä saattoi levittää uusia tekovammoja. Mutta hän sai myös oikeita; Hedrenin tahdonvoima romahti lopulta, kun lintu repi reiän hänen alaluomeensa. Vamma aiheutti täysimittaisen hermoromahduksen, ja Hedrenin lääkärin vaatimuksesta tuotanto jouduttiin keskeyttämään viikoksi, jotta hän sai toipua.

Vuosina elokuvan ilmestymisen jälkeen Hedren on myös puhunut avoimesti siitä, että hän joutui kokemaan vielä yhden ahdistavan kokemuksen Linnut-elokuvan kuvausten aikana: Näyttelijän mukaan Hitchcock ahdisteli häntä seksuaalisesti. ”Mielestäni hän oli äärimmäisen surullinen hahmo”, Hedren sanoi vuonna 2012. ”Kyseessä on aivot, joka oli epätavallinen nero, paha ja kieroutunut, melkein vaaralliseksi asti, koska hän saattoi vaikuttaa ihmisiin, jotka olivat täysin pahaa aavistamattomia.” Hedrenin väitteet dramatisoitiin myöhemmin vuonna 2012 ensi-iltansa saaneessa kiistanalaisessa elämäkertaelokuvassa The Girl.

9. MATTEL JUHLASI ELOKUVAN 45. VUOTISJUHLAA BARBIE-NUKELLA.

Leluyhtiö esitteli vuonna 2008 Melanie Danielsiin perustuvan Barbie-nuken muistonuken. Hahmo muistutti täysin Hedreniä vihreää Edith Headin pukua myöten. Sen mukana tuli myös epätavallisia lisävarusteita: Kolme irrotettavaa varista, joista jokainen poseerasi ”hyökkäysasennossa” alkuperäispakkauksessa.

10.

The Birds II: Land’s End sai ensi-iltansa Showtime-kanavalla 14. maaliskuuta 1994, yli 30 vuotta alkuperäisen elokuvan ensi-illan jälkeen. Hedren esiintyy tässä pienen budjetin jatko-osassa, mutta sen sijaan, että hän palaisi Melanien rooliin, hän näyttelee kokonaan uutta hahmoa nimeltä Helen. Toisin kuin alkuperäisessä elokuvassa, jonka tapahtumat sijoittuivat Kalifornian Bodega Bayhin, tämän osan tapahtumapaikkana on kuvitteellinen saari itärannikolla. Elokuvan ohjasi Rick Rosenthal, joka oli lopputulokseen niin tyytymätön, että käytti alkuteksteissä oikean nimensä sijasta salanimeä Alan Smithee. Hedren ei myöskään ole kovin innostunut The Birds II:sta: ”Se on aivan kamala”, hän sanoi kerran elokuvasta. ”Se nolostuttaa minua kauheasti.”