Free Press

Yksi tärkeimmistä nähtävyyksistä Thaimaassa on ”tiikeritemppeli”, jossa ihmiset voivat vierailla vuorovaikutuksessa tiikereiden kanssa.

Kuuluisin tiikeritemppeli on ehdottomasti Wat Pha Luang Ta Bua. Temppeli sijaitsee vain parin tunnin ajomatkan päässä Bangkokin ulkopuolella Kanchanaburin maakunnassa. Siellä on kuitenkin muitakin suosittuja, kuten Tiger Kingdom Phuket, Tiger Kingdom Chiang Mai ja Srirachan tiikerieläintarha.

Sadat ulkomaiset turistit vierailevat päivittäin tiikeritemppelissä nähdäkseen ja ottaakseen kuvia tiikerien kanssa. Singaporelaiset eivät ole poikkeus.

Tiikeritemppeli on suosittu kolmesta syystä.

Ensiksikin tiikerit ovat melko harvinaisia. WWF:n mukaan luonnossa on nykyään jäljellä vain 3 200 tiikeriä. Tiikerit joutuvat laittoman metsästyksen kohteeksi turkisten, lihan ja ruumiinosien (joita käytetään kansanlääkinnässä) vuoksi sekä elinympäristön häviämisen vuoksi, joka johtuu hakkuista ja muusta metsätuhosta.

Itä-Aasiassa monet ihmiset uskovat epäloogisiin asioihin, kuten siihen, että tiikerin luiden nauttiminen on hyödyllistä heidän terveydelleen. Uhanalaisten tiikerituotteiden ja niistä saatavien lääkkeiden käyttöä pidetään Kiinassa myös korkean aseman ja varallisuuden symbolina. Luonnonvaraisista eläimistä saatavien tuotteiden kansainvälisen laittoman kaupan arvioidaan tuottavan yli 6 miljardia dollaria vuodessa.

Toiseksi temppeli väittää, että sen tiikerit on pelastettu salametsästäjiltä ja että ne elävät ja liikkuvat vapaasti ja rauhallisesti temppelin munkkien keskuudessa, jotka osallistuvat aktiivisesti suojelu- ja pelastustyöhön. Näin ihmiset, jotka uskovat heidän väitteisiinsä, tuntevat tekevänsä jotain hyvää tukemalla näitä laitoksia.

Kolmanneksi, temppeli on myös yksi harvoista paikoista maailmassa, jossa kävijät saavat silittää ja poseerata kuvissa lihansyöjien kanssa.

Turistit lataavat nämä kuvat usein Facebookiin ja Instagramiin esitelläkseen ainutlaatuista kokemustaan kavereilleen ja kuvaillakseen itseään huolehtivina eläinrakkaina tai rohkeina ihmisinä. Monet näistä turisteista eivät kuitenkaan ymmärrä, että he edistävät eläinten hyväksikäyttöä.

Viime vuosina 39 luonnonsuojeluryhmän koalitio väitti, että temppelillä ei ole tiloja, taitoja, suhteita akkreditoituihin eläintarhoihin tai edes halua hoitaa tiikereitään asianmukaisella tavalla.

Sen sijaan sen motiivina on sekä tiikerien näyttäminen turisteille että laiton tiikerikauppa puhtaasti voitontavoittelun vuoksi. Care for the Wildin toimitusjohtajan Philip Mansbridgen mukaan, joka vieraili Tiikeritemppelissä henkilökohtaisesti arvioimassa väitteitä ja riskejä, hän sanoi:

”Jos luulee, että Tiikeritemppeli on jonkinlainen hengellinen tiikerien pyhättö, se ei ole sitä. Jos luulet, että he pelastavat pahoinpideltyjä tiikereitä tai että tiikerit vapautetaan luontoon, niin ei ole. Jos luulet, että tiikeri haluaa elää pienessä paljaassa häkissä, pitää ketjua kaulassaan ja turistit istuvat sen selässä, olen melko varma, ettei se halua.”

PETA on myös paljastanut, että Phuketissa ja Chiang Maissa sijaitseva Tiikerikuningaskunta on hyvin pitkälti saman mallin mukainen. Useimmat näiden kaltaisissa nähtävyyksissä olevat tiikerit elävät elinkautisensa vankilamaisissa häkeissä, jolloin näillä majesteettisilla ja voimakkailla otuksilla ei ole tilaa liikkua ja juosta.

Vaikka nuoret tiikerit pääsevätkin ulos häkistään päivisin – usein valokuvien ottamista varten – tilaa juoksentelulle ei ole kovinkaan paljon, ja kouluttajat ovat aina paikalla bambukeppien kanssa hillitsemässä tiikerien käyttäytymistä, jos niistä tulee liian ”villejä”. Pexels

1. Tiikereitä ei ruokita oikealla ruokavaliolla

Tiikereitä hoitavat munkit eivät ruoki niitä oikealla ruokavaliolla eivätkä tiedä tiikerin oikeaa ravintoa.

Marcan Tiikerin suojelualueen mukaan tiikerien on syötävä säännöllisesti raakaa punaista lihaa saadakseen entsyymiä tauriinia ja muita välttämättömiä vitamiineja lihastensa kehittymiselle ja pitkäaikaiselle terveydelle.

Tiikeritemppelin eläinraukoille syötetään kuitenkin vain keitettyä kanaa ja kissanruokaa joka päivä. Näin ollen monet ovat ylipainoisia ja niiden lihakset ovat kehittymättömiä.

Tiikeritemppeli väittää, etteivät ne voi antaa tiikereille punaista lihaa, koska se on ”liian kallista”. Se johtuu kuitenkin vain siitä, että tiikerit eivät ole heidän ensisijainen prioriteettinsa, vaan massiivisen, Vatikaanin kaltaisen buddhalaistemppelin rakentaminen ulkopuolelle on.

Sybelle Foxcroftin, Australiassa rekisteröidyn hyväntekeväisyysjärjestön Conservation and Environmental Education 4 Life (Cee4life Inc) johtajan mukaan,

Olin peitetutkija, joka keräsi suurimman osan todisteista tiikerien hyväksikäytöstä ja villieläinten kaupasta tiikeritemppelissä.Vaikka todistin ilmeisiä huumausaineiden käyttämisen oireita, en koskaan kyennyt nappaamaan heitä huumausaineiden käyttämisestä. Luulin aina, että sitä laitettiin niiden ruokaan ennen kuin ne menivät julkisuuteen valokuvia jne. varten. Henkilökunta ei kuitenkaan sallinut minun tai ulkomaisten vapaaehtoisten nähdä ruoan valmistusta niiden esiintyessä ennen julkista lounasaikaa. Tarkkailin ja valokuvasin tärkeimmät julkiset tiikerit ennen niiden lounasruokailua ja sen jälkeen.

Ero oli hämmästyttävä. Aikoinaan valovoimainen tiikeri ei yhtäkkiä pystynyt keskittymään ja oli niin vaisu, että se pystyi hädin tuskin kävelemään.

Viime vuonna eräs toinen tutkija raportoi, että hän oli tunnistanut, mitä temppelin käsittelijät olivat laittaneet tiikereiden ruokaan. Se oli hasisöljyä (marihuanaöljyä).

2. Tiikereitä pidetään aitauksissa, jotka alittavat reilusti kansainväliset standardit

Kaukana siitä, että tiikerit saisivat liikkua vapaasti, temppelin tiikerit on suljettu 20 tunniksi päivässä pois yleisön näkyviltä pieniin, karuihin betonihäkkeihin, joiden koko on 31.5 m2 – 37,3 m2.

Tämä on vähemmän kuin julkaistut 500 m2 parille tai emolle ja sen pennuille.

Henkilökunta myös hakkaa aikuisia tiikereitä ja pentuja rutiininomaisesti kepeillä ja metallitangoilla. Kuten suosittu bloggaaja Turner Barr, joka oli vapaaehtoisena temppelissä 18 päivän ajan, raportoi, jopa viisi tai kuusi tiikeriä ahdetaan häkkiin, joka on pienempi kuin yllä oleva häkki.

3. Temppelin tiikerit joutuvat fyysisen hyväksikäytön kohteeksi

Kunnollisen suojan ja ruuan puutteen lisäksi brittiläisen hyväntekeväisyysjärjestön Care for the Wild Internationalin peitetehtäviin tehdyt tutkimukset paljastivat todisteita siitä, että laitoksessa tiikereitä pahoinpideltiin säännöllisesti puukeppeillä ja -nuijaan, ja että ne pakotettiin istumaan tuntikausia suorassa auringossa.

Tutkinnassa löytyi myös todisteita siitä, että tiikereitä pidetään huonoissa olosuhteissa ja riittämättömässä ravinnossa.

CWI:n tutkijat havaitsivat, että kun tiikerit eivät ole tottelevaisia, niitä lyödään puukepeillä selkään ja päähän. Henkilökunta myös kontrolloi tiikereitä suihkuttamalla tiikerin virtsaa pullosta eläimen kasvoihin, mikä on tiikerien käyttäytymisessä äärimmäisen aggressiivinen teko.

Tällaisen kovan kurinpidon tarkoituksena on saada nämä tiikerit tottelevaisiksi ja esiintymään vierailijoille. On esimerkiksi havaittu, että temppelin henkilökunta raahasi tiikereitä houkutteleviin valokuvausasentoihin vetämällä niiden hännästä tai lyömällä ja hakkaamalla eläimiä.

4. Tiikereiden terveydentila ja fyysiset olosuhteet ovat heikot

Heikkojen olosuhteidensa ja epäasianmukaisen käsittelyn seurauksena temppelin tiikereiden todettiin kärsivän lukuisista käyttäytymis- ja fyysisistä ongelmista.

Joidenkin eläinten havaittiin osoittavan stereotyyppistä käyttäytymistä, kuten kävelyä ja pakkomielteistä tassujen pureskelua.

Toiset eläimet kärsivät näkyvästi ontumisesta ja luuston epämuodostumista. Näitä pahensivat aliravitsemus ja huono eläinlääkärinhoito.

5. Tiikeritemppeli harjoittaa laitonta villieläinkauppaa

Foxcroftin peitetehtävän aikana hän löysi todisteita siitä, että Tiikeritemppeli on sataprosenttisesti mukana tiikeriensä villieläinkaupassa. Erityisesti he lähettävät tiikereitä, joista ei ole enää mitään hyötyä, Laosissa sijaitsevalle tiikerifarmille.

Aiemmin tänä vuonna tehdyssä haastattelussa hän kuvailee tiikereiden kärsimyksiä ja sitä, miten niitä käytetään hyväksi kuoleman jälkeenkin:

Sallikaa minun maalata teille kuva – Kaunis lempeä naarastiikeri nimeltä Darika ei voi saada pentuja, koska se on yhdessä urospuolisen tiikerin kanssa, joka on aivan liian nuori paritteluun. Se on syntynyt hieman epämuodostuneena jaloissaan ja lantiossaan, mikä tekee siitä ontuvan, mutta se on niin upea tyttö ja niin lempeä.

Eräänä iltana sen ”hoitaja” kävelee sen häkin luo, se tervehtii häntä, hän laittaa sille talutushihnan ja ulkoiluttaa sitä. Tyttö luottaa häneen ja menee ilman ongelmia. Sitten sitä pistetään ja se kaatuu kankaalle tajuttomana. Se nostetaan kuorma-auton lavalle ja ajetaan pois tiikeritemppelistä, eikä sitä enää koskaan nähdä. Hänet viedään Laosiin, tiikerifarmille, ja siellä hänen elämänsä päättyy. Hänen ruumiinsa paloitellaan ja käytetään väärennettyihin kiinalaisiin perinteisiin lääkkeisiin, ja hänet (hänen ruumiinosansa) myydään mustassa pörssissä. Sen turkki myydään.

Se on poissa.

6. Emojen ja pentujen huono kohtelu

Temppeli tienaa eniten rahaa kaikesta pentuihin liittyvästä. Niinpä naarastiikerit pantiin toistuvasti lisääntymään nopeasti peräkkäin; ne saivat pentueen pentuja, ja kun pennut olivat 7-12 päivän ikäisiä, pennut otettiin emoistaan ja kasvatettiin käsin (vääränlaisella kaavalla, yleensä koiranmaidon kaavoilla).

Tämä on kauheaa kahdesta syystä. Ensinnäkin, vaikka tiikerit ovat yksinäisiä eläimiä, ne eivät yleensä jätä emoaan ennen kahden vuoden ikää. Toiseksi turistit kiduttavat niitä.

Temppelissä turistit ahdistelevat tiikerinpoikasia valokuvia varten. Niitä myös ruokitaan neljästi iltapäivisin ja yliruokitaan.

7. Tiikeritemppeli ei edistä luonnonsuojelua

Vuonna 2013 julkaistun ”Valheiden temppeli” -raportin mukaan tiikeritemppeli ei ole turvapaikka eikä tunnustettu luonnonsuojeluun erikoistunut kansalaisjärjestö, vaan kaikkia maksuja laskutetaan ”lahjoituksina”. Yhtään tiikeriä ei ole koskaan vapautettu.

Temppelin verkkosivuilla väitetään, että siellä asuu 17 ”pelastettua tiikeriä”, mutta raportti paljastaa, että todellinen määrä on lähempänä 115:tä tiikeriä, joista suurin osa on kasvatettu paikan päällä vain voiton tavoittelua varten.

Tiikeritemppeli tekee arviolta yli miljoona dollaria voittoa vuodessa, mutta siitä ei ole mitään näyttöä, että se menisi tiikerien suojeluun tai koulutukseen.

Temppeli ei ole täyttänyt kasvatus- ja suojelulaitokselle asetettuja vaatimuksia sen enempää thaimaalaisten kuin kansainvälisten standardienkaan mukaan. Se toimii laittomasti.

Care for the Wild on tavannut temppelin apotin keskustellakseen raportin havainnoista ja yrittänyt pyrkiä ratkaisuun. Apotti oli kuitenkin haluton neuvottelemaan eikä osoittanut kiinnostusta uudistuksiin. Care for the Wild ei ole saanut enää tilaisuuksia keskustella Tiikeritemppelin kanssa.

Niiden kansalaisjärjestöjen julkaiseman raportin jälkeen kansainväliset matkanjärjestäjät, jotka tarjoavat matkoja temppeliin, ovat reagoineet erityisen hyvin. Monet, mukaan lukien suuret yhtiöt, kuten STA Travel sekä Frontier ja Jet Star, ovat päättäneet poistaa Tiikeritemppelin matkoiltaan.

Jos olet kuluttaja, voit tehdä näin auttaaksesi tiikereitä
Ensiksikin, älä käy tällaisissa temppeleissä. Jos et voi auttaa niitä, älä ainakaan vahingoita niitä. Eläimiä hyväksikäyttävä matkailutoiminta jatkuu vain siksi, että turistit haluavat tukea sitä. Matkailijana sinulla on mahdollisuus valita – välttää julmia käytäntöjä ja palkita myönteisiä. Valitse sen sijaan inhimillinen matkailu.

Thaimaa on tällä hetkellä poliittisessa myllerryksessä, ja sitä johtaa sotilashallitus. Eläinten hyvinvointi on luultavasti vähiten heidän prioriteeteistaan. Tällaisessa ilmapiirissä voit luultavasti odottaa mustan pörssin pahenevan ja eläinten laittoman kaupan lisääntyvän.

Sen sijaan, että luottaisit kaikkien näiden epäeettisten käytäntöjen tukahduttamiseen, paras tapa pysäyttää tämä nyt on oikeastaan vähentää matkailijoiden kysyntää merkittävästi ja tukea sen sijaan eettisiä nähtävyyksiä.

Jos haluat mennä askeleen pidemmälle, voit adoptoida tiikerin tai lahjoittaa hyväntekeväisyysjärjestöille, jotka tukevat suojelua. Kokeile WWF:ää ja Wildlife Conservation Societyä.

Kun vietämme kansainvälistä tiikeripäivää, muistakaamme, että tiikereitä auttaaksemme meidän on suojeltava olemassa olevia puistoalueita, perustettava uusia suojelualueita tiikereitä varten ja luotava käytäviä, jotka yhdistävät puistoalueita ja antavat tiikereiden vaeltaa löytääkseen sopivaa saalista ja parittelukumppaneita lisääntymistä varten.

Tiikerit on luotu ja suunniteltu luonnossa elämiseen. Ne ovat onnellisempia ja terveempiä siellä, missä ne eivät joudu päivittäin turistien ahdistelun ja hyväksikäytön kohteeksi.

Jos todella rakastat eläimiä ja olet hyvä ihminen, joka ei halua aiheuttaa niille vahinkoa, älä vieraile näissä tiikerinähtävyyksissä ja käytä näitä eläinraukkoja omaksi viihdykkeeksesi ja huomioksesi.