Free Press

Azaria (tarkoittaa Herra on auttanut) oli yksi niistä kolmesta Danielin ystävästä, jotka heitettiin tuliseen uuniin.Nebukadnessar vei hänet Babyloniaan Danielin, Misaelin ja Hananjan kanssa Jerusalemin piirityksen jälkeen. Kaldealaiset (babylonialaiset) muuttivat hänen nimensä Abed-Negoksi (eli Negon/Nebon palvelijaksi). Hän astui ystäviensä kanssa kuninkaan palvelukseen, ja hänestä tuli yksi Babylonian viisaimmista miehistä.

Sittemmin hänet heitettiin kahden ystävänsä kanssa uuniin, koska hän ei halunnut palvoa Nebukadnessarin patsasta. He kuitenkin selvisivät rukoilemalla Jumalaa, eikä tuli vahingoittanut heitä.

Etymologia

Nimi Asarja (עֲזַרְיָ֖ה) oli kuuluisa muinaisessa Juudassa, sillä kuningas Asarja, joka kirjoitettiin myös Ussiaksi, oli palvellut 52 vuotta jumalallisena kuninkaana. Nimi muodostuu sanoista עָזַר (hän auttaa) ja lyhennetystä Yahweh-muodosta, ja se merkitsee uskoa Jumalaan hädän hetkellä.Nimi, joka tälle nuorelle miehelle annettiin, Abednego (עֲבֵ֥ד נְגֹֽו), tarkoittaa ”Negon palvelijaa”, mikä tosiasiassa vaati jumalaapelkäävän miehen palvelemaan Babylonian vääriä jumalia.

Biografia

Varhaiselämä

Azaria syntyi Juudassa Joosian valtakauden loppuaikoina. Hänen perheensä oli aatelista tai jopa kuninkaallista sukua. Joosian uudistukset olivat antaneet tilaa poliittiselle epävakaudelle, johon kuului myös vihamielisyys mahtavan Egyptin kanssa.

Asarjan ollessa vielä nuori Joosia surmattiin, ja laillinen kuningas Jooahas syrjäytettiin ja hänen veljensä Eliakim, jonka nimi muutettiin Joojakimiksi, tuli kuninkaaksi. Joojakimin kolmantena hallitusvuotena Asarja vietiin ystäviensä kanssa vankeuteen.

Elämää Babyloniassa

Yläluokkaan kuuluneena terveenä nuorena miehenä Asarja oli Nebukadnessarin hovin suosiossa. Hänet ja hänen ystävänsä valittiin kuninkaan neuvonantajiksi. Tämä edellytti, että he söivät ensin kuninkaan pöydässä. Tämä edellyttäisi, että he rikkoisivat lain asettamia tiukkoja ruokavaliovaatimuksia. Hänen ystävänsä keskusteli kuninkaan taloudenhoitajan kanssa, ja he neljä totesivat, että Herran avulla kasvisruokavalio oli parempi kuin se, jonka kuningas oli heille määrännyt.

Asariasta tuli ystäviensä ohella Babylonian hovin vaikutusvaltaisimpia neuvonantajia. Sen jälkeen, kun Daniel oli onnistuneesti tulkinnut kuninkaan ensimmäisen kirjatun unen, profeetta pyysi ja sai ystävilleen virkoja, jotka antoivat heille valtaosan valtakunnasta. Tämä suututti poliittisen vallanpitäjän. Kuningas kuitenkin typerästi pystytti valtavan kultakuvan vastauksena siihen, että hänet oli paljastettu ”kultapääksi”. Kaikkien valtakunnan asukkaiden oli kumarrettava kuvaa. Kun Asarja ja hänen ystävänsä kieltäytyivät, poliitikot vaativat, että heitä rangaistaan. Nebukadnessarilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin vaatia, että hänen kyvykkäimmät neuvonantajansa tuotaisiin hänen eteensä. Kun hän näki, että he olivat kunniallisesti sidottuja Jahveen ja hänen lakiinsa, hän menetti malttinsa ja vaati, että heidät poltetaan kuumimmassa mahdollisessa tulessa.

He pysyivät kannassaan luottaen siihen, että he tekivät oikein. Herra suojeli heitä ja johti Nebukadnessarin tekemään juutalaisuudesta suojellun uskonnon maassa.

Tämän jälkeen, kun heidän vihollisensa oli tuhottu, Asarja ja hänen ystävänsä saivat Babyloniassa entistäkin enemmän valtaa. Tämän jälkeen heistä ei tiedetä enää mitään.

Verses