Free Press

Kaikki ovat kuulleet Appalachian Trailista. Mutta se, että se on ”must see”, ei tarkoita, etteikö se voisi yllättää. Lue lisää tästä klassisesti Pohjois-Carolinaan kuuluvasta matkakohteesta ja mene sitten opaskirjan ulkopuolelle sisäpiirivinkkien avulla.

Must-See Merits

Se on yksi maan tunnetuimmista ja arvostetuimmista kävelyreiteistä: Appalachian Trail, joka tunnetaan puhekielessä yksinkertaisesti nimellä A.T., on ollut kansallinen aarre siitä lähtien, kun se valmistui vuonna 1937.

Vietätpä polulla muutaman tunnin tai teet läpimatkan, joka kestää yleensä puoli vuotta, Pohjois-Carolinan osuus polusta on erityisen luonnonkaunis ja ikimuistoinen. Appalachian Trail on täällä noin 88 mailia pitkä, ja toinen 200 mailin pituinen osuus kulkee Pohjois-Carolinan ja Tennesseen osavaltiorajalla tai sen läheisyydessä.

Suunnittele vierailusi

Pohjois-Carolinan osuus Appalachian Trailista voidaan jakaa kahteen eri valloitettavaan osaan. Molemmat tarjoavat upeita näkymiä ja runsaasti luonnon loistoa.

Nantahala Gorge

Nantahala-joen ja Georgian rajan välisellä Appalachian Trail -osuudella on muutamaa lyhyttä poikkeusta lukuun ottamatta etelän parhaimmin luokiteltu polku korkeilla korkeuksilla. Reitillä on paljon näkymiä luonnollisilta aukeilta ja palotorneilta, joista osa vaatii lyhyitä sivumatkoja. Nantahala Riverin kohdalla Appalachian Trail kiipeää ulos Nantahala Gorge -rotkosta ja suuntaa etelään, kiipeäen yli 5 000 jalan huippujen ja 4 000 jalan aukkojen. Se sivuaa Nantahala-, Little Tennessee- ja Tallulah-jokien latvavesiä. Ridgepole Mountainilla, joka on Nantahala Range -vuoriston päätepiste, se kääntyy Blue Ridge -vuoristoon loppumatkaksi Georgiaan.

Tämän osuuden Appalachian Trail kulkee kokonaan Nantahalan kansallismetsän alueella, ja se kulkee enimmäkseen varttuneessa lehtipuuvaltaisessa metsässä, jossa on pitkiä, virtaavia puroja. Riippuen siitä, milloin vaellat, voit odottaa näkeväsi rhododendronia, vuoristolaakeria, liekkiazaleaa, vuoristohaapaa, laajoja saniais- ja saniaiskasvustoja sekä runsaasti luonnonkukkia.

Mailimerkillä 133,9 Appalachian Trail kulkee suoraan Nantahala Outdoor Centerin (NOC, Nantahalan ulkoilukeskus) halki, joka on tunnettu tukikohta päiväretkille. Se on loistava täydennys- ja taukopaikka läpivaeltajille. Jos haluat pientä ajanvietettä vaelluksesta, NOC on tunnustettu markkinajohtaja valkovesiseikkailuissa, ja sillä on yli 35 vuoden kokemus. NOC tarjoaa koskenlaskumatkoja Nantahala-, Ocoee-, Chattooga-, Gauley-, Cheoah-, Pigeon-, French Broad-, New- tai Nolichucky-joilla.

Max Patch

Hot Springsin kaupungin pääkatua pitkin kulkee myös Appalachian Trail, joka on pitkän matkan vaeltajien suosima paikka pitää taukoa matkalla Maineen ja virkistää kipeytyneitä lihaksiaan parantavissa kuumissa lähteissä.

Täältä polulta avautuvat myös elämänsä näköalat vuorenhuipun pätkällä, joka herättää ihmetystä retkeilijöiden päiväkirjoissa. Sinun ei tarvitse olla vakava vaeltaja nauttiaksesi tästä paikasta, jota on kutsuttu ”Appalachian Trail -reitin kruununjalokiveksi”. Ole varoitettu – mutkainen, osittain hiekkatie Hot Springsistä Max Patchin parkkipaikalle on haastava, mutta vaivan arvoinen.

Tällä Appalachian Trail -reitin osuudella vaeltaminen johtaa 4 600 jalan vuoren huipulle, jolta näet Mount Mitchellin idässä ja Great Smoky Mountainsin etelässä. Tämä 350 hehtaarin suuruinen maa-alue raivattiin ja sitä käytettiin laidunmaana 1800-luvulla, mutta nykyään Max Patchin rehevän vehreältä vuorenhuipulta avautuvat 360 asteen näköalat, jotka eivät päästä irti.

Kaksi helppoa kiertävää polkua vievät huipulle ja sen ympäri. Lyhyt, 1,4 mailin mittainen kierros ylittää huipun. 2,4 mailin mittainen kierros kiertää vuoren ympäri ja tarjoaa upeat näkymät joka puolelta. Seuraa parkkipaikalta merkittyä polkua vasemmalle. Nouset metsän läpi ja saavut huipulle, josta avautuvat upeat näkymät. Loppuosa vaelluksesta kulkee ruohoisella kaljulla. Voit myös vaeltaa Appalachian Trail -reittiä pohjoiseen tai etelään niin pitkälle kuin jalkasi kantavat.

Go Beyond the Guidebook

Pohjois-Carolinassa sijaitsevalla Appalachian Trail -reitillä on lukuisia majapaikkoja ja leirintäalueita. Lämmittelymajat ovat yleensä ilmaisia ja lukitsemattomia, mutta niissä on minimaaliset mukavuudet. Vaeltajat voivat löytää polun varrelta myös hostelleja, joissa on juokseva vesi ja sähkö. Lisätietoa polusta ja Appalakkivuoristosta saat Appalachian National Scenic Trail Ranger Stationilta. Hot Springsissä on myös Treehouse Cabins sekä muita hotelleja ja majoitusvaihtoehtoja. Nantahalan varrella NOC:n Nantahala Adventure Resort tarjoaa majoitusta ja aterioita.

Huomautus: Appalachian Trail on merkitty 2 tuuman x 6 tuuman pystysuorilla valkoisilla maalirasteilla. Kaksoistunnus, toinen toisensa yläpuolella, sijoitetaan ennen käännöksiä, risteyksiä tai muita alueita, jotka vaativat vaeltajilta valppautta. Appalachian Traililla on noin 165 000 tällaista merkkiä.