Huhtikuu on stressitietoisuuden kuukausi. Julkaisemme sarjan hyödyllisiä artikkeleita aiheesta tulevien viikkojen aikana, joten pysy ajan tasalla tai seuraa meitä Facebookissa saadaksesi ilmoituksen.
Stressi on osa kaikkien elämää. Lapsista nuoriin ja aikuisiin, me kaikki kohtaamme jonkin verran stressiä joka päivä elämässämme. Se on normaalia. Komplikaatiot alkavat, kun stressi muuttuu krooniseksi, mikä tarkoittaa, että kuuden kuukauden aikana stressaavia päiviä on enemmän kuin ei-stressaavia päiviä. Kroonisella stressillä on merkittäviä kielteisiä fyysisiä ja emotionaalisia vaikutuksia – kaikille, ei vain aikuisille.
Krooninen stressi voi joko aiheuttaa tai edistää seuraavia fyysisiä ongelmia:
- Korkea verenpaine
- Alentunut immuunijärjestelmän toiminta
- Sydänsairaudet
- Ylipaino
- Väsymys
Krooninen stressi voi joko aiheuttaa tai edesauttaa seuraavien emotionaalisten ongelmien syntymistä:
- Depressio
- Reagoimattomuus
- Ylivoimaisuuden tunne
- Negatiiviset/pessimistiset ajatukset
- Ahdistus
Keskitymme tuohon viimeiseen luetelmakohtaan: ahdistukseen.
Kuten stressi, myös ahdistus on osa kaikkien elämää. Me kaikki käsittelemme hieman ahdistusta joka päivä. Siitä tulee ongelma vasta, kun se jatkuu ja meiltä puuttuvat selviytymistaidot käsitellä siihen liittyviä oireita terveillä ja tuottavilla tavoilla. Jos teini-ikäinen valittaa olevansa stressaantunut tai ahdistunut, sinun on syytä suhtautua asiaan vakavasti. Aikuisille on sekä houkuttelevaa että helppoa vähätellä teini-ikäisten stressiä ja ahdistusta, koska – no, meidän näkökulmastamme katsottuna heidän ei tarvitse käsitellä puolta siitä, mitä me käsittelemme.
Mutta teini-ikäisten stressin ja teini-ikäisten ahdistuksen vähättely on virhe. Tässä on fakta: heidän stressinsä on heille aivan yhtä todellista kuin meillekin. Niin ovat myös heidän stressinsä negatiiviset fyysiset ja emotionaaliset seuraukset. Ja jos teini-ikäisen stressi muuttuu krooniseksi, hänellä on suurempi riski sairastua ahdistuneisuushäiriöön.
Ahdistuneisuushäiriöt nuorilla
Yksinkertaisuuden vuoksi käytämme yleistyneen ahdistuneisuushäiriön (Generalized Anxiety Disorder, GAD) kliinistä määritelmää, jonka avulla voit arvioida teini-ikäisesi stressin vakavuutta. Kun stressin oireet ylittävät kynnyksen tyypillisestä psyykkisen häiriön tasolle, silloin sinun on kiinnitettävä erityistä huomiota. Ja silloin ammattilaisten mukaan on aika hakea apua.
Mielenterveyshäiriöiden diagnostinen ja tilastollinen käsikirja (DSM-V) määrittelee GAD:n ”…liialliseksi ahdistuneisuudeksi ja huolestuneisuudeksi useista toiminnoista tai tapahtumista, joita esiintyy useampana päivänä kuin muulloin vähintään kuuden kuukauden ajan”. DSM-V tunnistaa seuraavat ahdistuksen oireet:
- Levottomuus, tunne, että on hermostunut.
- Väsyy helposti.
- Keskittymisvaikeudet tai tunne, että mieli on tyhjä.
- Oireettomuus
- Lihasjännitys.
- Nukkumishäiriöt.
Jos teini-ikäiselläsi on jokin näistä oireista useampana päivänä kuuden kuukauden ajan tai pidempään, viisainta on kääntyä mielenterveysalan ammattilaisen puoleen täydellistä psykiatrista arviointia varten. Tämä luettelo ei ole kotona tehtävä diagnoosityökalu – sen tarkoituksena on auttaa sinua päättämään, tarvitseeko lapsesi ammattiapua vai ei.
Nyt sitten tilastoja nuorten ahdistuksesta ja stressistä.
Ahdistuneisuus
Child Mind Institute raportoi, että:
- 19,3 %:lla teini-ikäisistä on spesifinen fobia
- 9,1 %:lla teini-ikäisistä on sosiaalinen ahdistuneisuushäiriö
- 7.6 %:lla teini-ikäisistä on eroahdistus
- 2,3 %:lla teini-ikäisistä on paniikkihäiriö
- 2,2 %:lla teini-ikäisistä on yleistynyt ahdistuneisuushäiriö
Lisäksi hän Kansallinen mielenterveysinstituutti (National Institute of Mental Health) raportoi, että:
- 9 %:lla teini-ikäisistä on jonkinlainen ahdistuneisuushäiriö
- 8,3 %:lla ahdistuneisuushäiriötä sairastavista on vakava heikentynyt toimintakyky tämän seurauksena.
- 38 %:lla naispuolisista teineistä on ahdistuneisuushäiriö.
- 26,1 %:lla miespuolisista teineistä on ahdistuneisuushäiriö.
Stressi
Amerikkalaisen psykologiyhdistyksen (American Psychological Association) mukaan:
- 10 % sanoo stressin aiheuttavan sen, että he saavat huonompia arvosanoja kuin he luulevat voivansa saada
- 59 % sanoo kaikkien aktiviteettiensä tasapainottamisen aiheuttavan stressiä
- 40 % sanoo laiminlyövänsä kotitehtäviä stressin vuoksi.
- 40% sanoo olevansa ärtyisiä stressin takia
- 37% sanoo stressin aiheuttavan heille ylikuormittuneisuuden tunteen
- 36% sanoo tuntevansa itsensä väsyneeksi stressin takia.
- 30% sanoo tuntevansa itsensä surulliseksi tai masentuneeksi stressin takia.
Muistakaa: stressi on normaalia. Stressi on osa jokaisen planeetan eliön, myös ihmisen, elämää. Stressi itsessään ei ole luonnostaan huono asia. Kun stressi on kuitenkin kroonista ja/tai vaikuttaa päivittäiseen toimintaan, silloin se voi aiheuttaa ongelmia ja mahdollisesti kehittyä ahdistuneisuushäiriöksi. Kuten edellä mainittiin, jos epäilet, että lapsellasi tai nuorellasi saattaa olla ahdistuneisuushäiriö, hakeudu ammattiapuun. Jos taas luulet, että lapsesi tai teini-ikäisesi tarvitsee yksinkertaisesti apua stressin kanssa selviytymisessä, on olemassa joitakin hyvin yksinkertaisia toimenpiteitä.
Helpota teini-ikäistäsi selviytymään stressistä
Minkään näistä neuvoista ei vaikuta sinusta uudelta tai mullistavalta. Ne ovat enimmäkseen maalaisjärkeä – mutta kun asiat muuttuvat stressaaviksi, maalaisjärki voi mennä ikkunasta ulos. Jos teinisi stressi aiheuttaa sinulle niin paljon stressiä, että unohdat jo tietäväsi, mitä asialle voi tehdä, tutustu seuraavaan luetteloon. Se auttaa sekä sinua että teiniäsi pääsemään takaisin raiteilleen.
Miten vähentää teini-ikäisen stressiä
- Varmista, että teini syö säännöllisesti terveellistä ruokaa.
- Varmista, että teini liikkuu paljon.
- Varmista, että teini ulkoilee paljon.
- Varmista, että teini saa riittävästi unta.
- Vältä kofeiinia.
- Vältä limsoja ja sokeripitoisia välipaloja mahdollisuuksien mukaan.
- Opeta teini-ikäiselle perustason mindfulness-tekniikoita, kuten syvään hengittämistä, joogaa, tai chi:tä tai itserentoutusta.
- Kannusta teini-ikäistäsi muotoilemaan itsekehitys negatiivisesta positiiviseksi. Sen sijaan, että hän sanoisi: ”Olen huonoin matematiikassa”, hän voi sanoa: ”Matematiikka on haastavaa, mutta teen töitä sen eteen joka päivä.”
- Kannusta teiniäsi viettämään enemmän aikaa positiivisten ystävien kanssa. Toki teini-ikäiset voivat olla ajoittain ailahtelevaa porukkaa, mutta jotkut ihannoivat synkistelyä. Auta teiniäsi tietämään, milloin tarpeeksi on tarpeeksi.
- Tule tauolle. Jos elämä on liian aikataulutettua, jäykkää ja täynnä toimintaa toisensa jälkeen, koko päivän joka päivä, harkitse viikkoa vapaata, jonka vietät tekemällä yksinkertaisia asioita, kuten kuuntelemalla musiikkia, piirtämällä, pyöräilemällä, ulkoiluttamalla koiraa ja juttelemalla vanhojen ystävien kanssa.
Varhainen puuttuminen tehoaa
Jollei stressiin puututa, se voi johtaa pitkäaikaisiin terveysongelmiin. Hoitamattomana ahdistuneisuus voi muuttua lamauttavaksi psykologiseksi ja emotionaaliseksi häiriöksi. Hyvä uutinen on, että on olemassa todistetusti tehokkaita tapoja käsitellä ja hoitaa sekä stressiä että ahdistusta. Stressaantunut teini voi hyötyä kaikista yllä olevassa luettelossa mainituista toimista, kun taas teini, jolla on kliininen ahdistuneisuushäiriö, voi hyötyä ammattitaitoisesta hoidosta, joka tyypillisesti sisältää terapian, lääkityksen ja elintapojen perusmuutosten yhdistelmän. Molemmissa tapauksissa on sitä parempi, mitä nopeammin ryhdyt ennakoiviin toimiin stressaantuneen tai ahdistuneen teini-ikäisen auttamiseksi. Tärkeintä, mitä sinun on vanhempana tehtävä, on kuunnella. Se on alku: se, mitä teet seuraavaksi ja miten autat, riippuu siitä, mitä he sanovat. Ratkaisu voi olla yksinkertainen tai monimutkainen, mutta kaikki alkaa avoimesta, rehellisestä ja suorasta viestinnästä.