Marine Corpsin alokasleiri on tunnettu siitä, että se tekee nuorista miehistä ja naisista siviileistä merijalkaväen sotilaita. Se tunnetaan oikeutetusti Yhdysvaltain armeijan tiukimpana rekrytointikoulutuksena, mutta joillekin harjoitusohjaajille se ei vain ollut tarpeeksi kova.
Washington Post sai hiljattain haltuunsa asiakirjoja, joissa kerrotaan yksityiskohtaisesti tapauksista, joissa yli 20 merijalkaväen sotilasta on joutunut kurinpitoseuraamusten kohteeksi väärinkäytösten vuoksi pelkästään MCRD San Diegossa, joka on yksi kahdesta rekrytointivarikosta, vuodesta 2017 lähtien. Tuo vuosi on merkityksellinen, koska merijalkaväen alokkaiden koulutus oli tarkoitus nollata vuonna 2016 tapahtuneen sotamies Raheel Siddiquin itsemurhakuoleman jälkeen. Hän tappoi itsensä jouduttuaan ilkeän kiusaamisen kohteeksi, johon kuului muun muassa rotuun ja etniseen alkuperään perustuvia solvauksia ja joutuminen teollisuusvaatekuivausrumpuun.
Juuri paljastuneisiin tapauksiin kuuluu muun muassa se, että harjoitusohjaajat pahoinpitelivät alokkaita, sekä kekseliäämpiä toimenpiteitä, kuten se, että käytettiin nitomapyssyä alokkaaseen, tai se, että häntä käskettiin syömään käpy käpy. Nopea vilkaisu Postin ja muiden kiistaa käsittelevien sivustojen kommenttiosioon osoittaa, että monet sotaveteraanit pitävät tällaista ok:na, ehkä jopa hyvänä asiana. Olipa kyse sitten netissä tai henkilökohtaisesti, tällaisiin lausuntoihin liittyy usein apokryfisiä tarinoita jostain kauheasta tapahtumasta, joka tapahtui kyseisen henkilön alokasleirikokemuksen aikana.
Voi olla, että tarinat ovat totta. Ehkä ne eivät ole. Jos ne ovat, se havainnollistaa pari asiaa. Ensinnäkin, aivan kuten pahoinpidellyt lapset, myös armeijassa pahoinpidellyt pahoinpitelevät muita todennäköisemmin itse, kun heillä on siihen tilaisuus. Toiseksi, kaikki ajattelevat, että heidän sukupolvensa jälkeinen sukupolvi on jotenkin huonompi kuin heidän oma sukupolvensa, huolimatta päinvastaisista todisteista. Tämän takia heitä pitää ruoskia kuntoon yhtä lailla tai enemmän kuin aiempia sukupolvia.
Ehkä kannattaisi ehkä eritellä, mitkä ovat sotilaskoulutuksen tavoitteet yleensä, ja erityisesti alokkaiden koulutuksen tavoitteet. Puolustusvoimilla on vaihtelevasti kukkakielistä kieltä rekrytointikoulutuksen tehtävänkuvauksissaan. Laivaston on hyvin konkreettinen, ja siinä on tiivis kuvaus koulutuksen tavoitteista: ”…muuttaa siviilit älykkäästi kurinalaisiksi, fyysisesti hyväkuntoisiksi ja peruskoulutetuiksi merimiehiksi…”.
”Periaatteessa koulutettu”, joka opettaa tietyt tiedot alokkaille. Se tehdään luokkahuoneissa ja harjoittelemalla. ”Fyysisesti hyväkuntoinen” eli pystyy juoksemaan, marssimaan, nostelemaan tavaroita jne. Se tehdään kunto-ohjelmilla. Fyysinen väkivalta ei auta kumpaakaan näistä tavoitteista. Kertaakaan opetuksen historiassa lyöminen ei ole auttanut ketään oppimaan nopeammin.
”Mutta se antaa heille hyvän kannustimen oppia!” Siitä pääsemmekin kuriin, itsehillinnän harjoittamiseen ja käskyjen tottelemiseen. Hazing edustaa sen vastakohtaa. Merkittävä osa ajasta se on seurausta itsehillinnän puutteesta ja laiskuudesta. Häiritsijän kiukku tai pohjimmainen julmuus saa yliotteen hänestä, ja hän purkaa itsehillinnän menettämisen johonkin hänen alaisuudessaan olevaan henkilöön. Tai hazer tietää, että on olemassa mitä tahansa sanktioituja menetelmiä korjausten antamiseksi, ylimääräisestä sotilaallisesta opetuksesta muodollisiin kurinpitotoimiin, mutta tällaiset asiat todella vaativat aikaa ja vaivaa.
Kurin toinen osa on käskyjen totteleminen. Ottaen huomioon, että jokaisessa palveluksessa on lukemattomia käskyjä ja määräyksiä, jotka kieltävät kiusaamisen, on aika outoa rikkoa käskyjä yrittäessään opettaa alaista noudattamaan käskyjä, eikö olekin? Väitätkö esimerkiksi, että sinä tiedät merijalkaväen koulutuksesta enemmän kuin merijalkaväen komentaja tai vääpeli? Väitätkö, että kun komentaja antoi kaikki nuo käskyt, hän vinkkasi silloin silmää eikä oikeasti tarkoittanut sitä?
Voimat antavat johtajilleen alokasopetuksesta lähtien lukemattomia välineitä, joilla he voivat parantaa suoritustaan ja korjata virheitä ja väärinkäytöksiä. Jos sinulla ei ole aikaa tai resursseja käyttää niitä kunnolla, se on asia, joka sinun on otettava komentoketjussasi esille, ei kohdistettava alaisiin.
Voisiko johtajien työkalupakissa olla enemmän työkaluja? Luultavasti. Merijalkaväki on kokeillut tuoda takaisin korjaushuoltoyksikön, jossa vähäiset rikoksentekijät viettävät kolmekymmentä päivää kovaa työtä ja tiukkaa koulutusta sisältävässä ympäristössä, mutta jota valvotaan ja säännellään tiukasti.
Voisiko koulutus olla vaativampaa? Totta kai. Laittakaa se opetussuunnitelma tai koulutus- ja valmiuskäsikirja uusiksi niin, että siihen lisätään lisää ja kovempaa koulutusta. Et saa antaa alaisille selkäsaunoja nöyryyttää heitä vain siksi, että ylempi taho ei ole antanut tarpeeksi aikaa PT:lle.
Mutta jos kurinpitomenetelmäsi on itsessään kurinpidon rikkoutuminen, se on sinun ongelmasi, ei alaisesi.