GameStop on lanseerannut PowerPass-nimisen myymälävuokrauspalvelun. Muistatko Blockbuster Videon? Se on samanlainen, paitsi että VHS-kasettien sijaan vuokraat käytettyjä videopelejä.
Ainut ero on, että maksat etukäteen. Kuuden kuukauden tilaus maksaa 60 dollaria, ja voit vaihtaa pelejä milloin tahansa ilman lisäkustannuksia. Voit kuitenkin lainata vain yhden pelin kerrallaan.
Ohjelma lanseerataan lähestyvän joulusesongin aikana, ja saatavilla on vain kuuden kuukauden tilaus. Siihen on syynsä: Tilauksen päättyessä voit valita yhden pelin, jonka voit pitää itselläsi ilmaiseksi.
Tässä on vielä yksi ehto. Vain GameStopin Power-Up Rewards -jäsenet voivat osallistua, vaikka sekä ilmaisen jäsenyyden että maksullisen jäsenyyden (14,99 tai 29,99 dollaria vuodessa, riippuen porrastusasetuksistasi) avulla voit rekisteröityä. Sinun tarvitsee oikeastaan vain luoda tili jälleenmyyjän verkkosivuille.
PowerPassin rekisteröinti alkaa jälleenmyyjän sähköpostin mukaan 19. marraskuuta.
Tämä on GameStopilta odottamaton, mutta näennäisesti järkevä peli. Kun videopelialalla siirrytään yhä enemmän verkkokauppaan, on todennäköistä, että käytettyjen pelien markkinat kutistuvat sen myötä.
PowerPass voi olla yhtiölle hyvä juttu, mutta se on viesti rivien välistä: GameStop etsii uusia keinoja rahan ansaitsemiseksi takuuvarmasti massiivisesta käytettyjen pelien ylijäämävarastostaan. Tämänkaltainen ohjelma – joka tässä vaiheessa vaikuttaa julkiselta beta-testiltä – voisi auttaa pienentämään tuota varastoa ja luoda samalla uuden tilauspohjaisen tulonlähteen.
Voi olla houkuttelevaa verrata tätä palvelua GameFlyyn, mutta oikeastaan Blockbuster-vertailu on osuvampi.
GameFlyn palvelu muistuttaa Netflixin varhaisvaiheita, jolloin DVD-levyjä vuokrattiin postitse ja pidettiin, kunnes ne postitettiin takaisin. PowerPass taas muistuttaa enemmän vanhan koulukunnan videovuokraamoa: menet kivijalkamyymälään GameStopiin noutamaan ja palauttamaan vuokratut pelit.
PÄIVITETTY 29.10. klo 21:30 ET Jutun aiemmassa versiossa kerrottiin virheellisesti, että PowerPass-tilauksen tekeminen vaati myös maksullisen Power-Up Rewards -tilauksen. Kuten GameStop selvensi sähköpostitse, tarvitset vain Power-Up Rewards -tilin – jonka luominen on ilmaista.