Free Press

Interview With an Admissions Counselor About How to Get Into College

Brian Jones

Director of Admissions at Minnesota State University, Mankato

Brian Jones on toiminut sisäänpääsyn johtajana Minnesota State Universityssä Mankatossa 10 vuotta. Aikaisemmin hän on toiminut vastaanottotoimiston vastaanottovastaavana ja stipendikoordinaattorina. Brian toimi Minnesotan ACT Councilin puheenjohtajana vuonna 2018 ja on tällä hetkellä Minnesota Association of College Admission Counseling -yhdistyksen valittu rahastonhoitaja. Hän on myös toiminut ennakkoluulojen vähentämistä käsittelevän työpajan fasilitaattorina Greater Mankaton moninaisuusneuvostossa ja ollut Minnesotan Mankaton pelastusarmeijan neuvoa-antavassa komiteassa. Brian aikoo valmistua koulutusjohtamisen tohtoriksi syksyllä 2020.

Mitkä ovat ensimmäiset askeleet, jotka jonkun tulisi ottaa, kun hän päättää hakea korkeakouluun?

Tärkeintä on miettiä korkeakoulua jo ennen lukion viimeistä vuotta. Mitä enemmän aikaa sinulla on miettiä, mitä haluat tehdä ja minne haluat mennä lukion jälkeen, sitä parempi.

Suosittelen aina rajoittamaan hakemuksensa 3-5 korkeakouluun, jotta voit hallita hakemuksen mukanaan tuoman jatkotyön. Tämä tarkoittaa, että sinun täytyy tehdä tutkimusta ennen hakemista ja toivottavasti käydä muutamalla kampuksella, jotta sinulla on parempi käsitys siitä, mistä pidät.

Mitä olennaisia kysymyksiä kannattaa kysyä korkeakoulujen sisäänpääsyneuvojilta?

Kullakin kampuksella on omat määräaikansa ja prosessinsa, joten jokaisen hakemuksen käsittely omana prosessinaan on tärkeää. Joissakin korkeakouluhakemuksissa vaaditaan esseitä, toisissa taas ei. Jotkut korkeakoulut haluavat kuulla koulun ulkopuolisista aktiviteeteistasi, kun taas toiset ovat lähinnä huolissaan siitä, miten pärjäsit tunneillasi.

Parhaat kysymykset, joita kannattaa kysyä korkeakoulujen sisäänpääsyneuvojilta

• Mitkä ovat tärkeimpiä sisäänpääsyyn vaikuttavia tekijöitä oppilaitoksessasi?
• Minkä painoarvon annat esseille verrattuna muihin sisäänpääsyyn vaikuttaviin tekijöihin?
• Minkä painoarvon annat koulun ulkopuolisten kurssien järjestämiselle verrattuna muihin sisäänpääsytekijöihin?
• Jos menestyin huonosti yhdellä tai useammalla kurssilla, miten voin käsitellä sitä hakemuksessani?
• Mitkä ovat toivotuimpia ominaisuuksia, joita etsitte hakijalta?

Miten opiskelijat voivat arvioida, sopiiko yliopisto heille, ennen kuin he aloittavat sisäänpääsyprosessin?

Ei ole parempaa tapaa selvittää, sopiiko yliopisto heille, kuin vierailemalla kampuksella. Opiskelijoiden ei kuitenkaan aina ole mahdollista käydä jokaisessa yliopistossa, johon he aikovat hakea. Tärkeintä sopivuuden kannalta on, että opiskelijat ymmärtävät ensin, mikä heille on tärkeää.

Tulee miettiä, kuinka kauas kotoa haluaa mennä, haluaako asua suurkaupungissa vai pikkukaupungissa, ja tällaisia asioita. Sinun ei tarvitse tietää heti, mitä haluat pääaineeksi, mutta sinun pitäisi miettiä, mistä olet kiinnostunut. Ei auta hakea korkeakouluun, jos siellä ei ole tarjolla pääaineita siltä alalta, jota haluat opiskella.

Mitä mielestäsi on yleisesti tiedossa pääsykoevastaavien keskuudessa, mutta mitä useimmat opiskelijat eivät tiedä korkeakoulujen pääsykoeprosessista?

Olen sitä mieltä, että opiskelijat ja perheet ovat todella huolissaan siitä, että he eivät voi kertoa jotain sellaista, joka aiheuttaa heille haittaa prosessissa. Todellisuudessa sisäänottovirkailijat etsivät mahdollisimman paljon tietoa siitä, kuka opiskelija on ja miten hän pystyy menestymään yliopistossa.

Jos opiskelija esimerkiksi tekee ACT- tai SAT-testin toisen kerran, ei ole väliä, jos hänen pistemääränsä laskee; meitä kiinnostaa vain korkein mahdollinen pistemäärä. Opiskelijat asettavat itselleen liikaa paineita esittää täydellinen versio itsestään, vaikka suurin hyöty tulee siitä, että on aito ja antaa pääsykoehenkilökunnan tutustua siihen, kuka oikeasti on.

Pitäisikö opiskelijoiden silti hakea korkeakouluun, jos he ovat epävarmoja siitä, täyttävätkö he pääsyvaatimukset?

Opiskelijoiden ei pitäisi lannistua vain siksi, että korkeakoulun ilmoittamat pääsyvaatimukset tai luokkaprofiili näyttää olevan heidän yläpuolellaan. On kuitenkin tärkeää, että opiskelijat tekevät kotiläksynsä ja selvittävät oppilaitokselta, mitä he realistisesti hakevat.

Jos opiskelija sopii todella hyvin tiettyyn oppilaitokseen ja osoittaa kiinnostusta, oppilaitoksen edustaja voi auttaa selittämään kaikki käytettävissä olevat mahdolliset väylät sisäänpääsyyn. Lisäksi sisäänpääsyedustaja voi joissakin tapauksissa puolustaa opiskelijaa koko prosessin ajan. Tämä onnistuu kuitenkin vain, jos opiskelija on ollut yhteydessä oppilaitoksen henkilökuntaan, esittänyt hyviä kysymyksiä ja osoittanut olevansa vakavasti otettava hakija.

Miten opiskelijat voivat parhaiten erottua toisistaan hakemuksessaan?

Kaksi tärkeintä neuvoa, joita voin antaa, ovat ensinnäkin vastaaminen oppilaitoksen esittämiin kysymyksiin. Älä lähetä vain yleistä college-esseetä jokaiseen kampukseen, johon haet. Tutki, miksi kukin korkeakoulu sopisi sinulle hyvin, ja vastaa suoraan niihin kysymyksiin tai kehotuksiin, jotka he sisällyttävät hakemukseensa.

Eri kampuksilla on hienovaraisesti erilaisia piirteitä, jotka ovat niille tärkeitä, ja voit kertoa, mitkä ne ovat, jos olet tutkinut asiaa ja lukenut huolella jokaisen kysymyksen.

Toisekseen opiskelijoiden tulisi olla aitoja. Älkää kirjoittako asioista, joita he luulevat korkeakoulun haluavan kuulla, vaan kirjoittakaa siitä, keitä he itse asiassa ovat ja miksi he haluavat opiskella korkeakoulussamme.

Mitä yleisiä virheitä näette opiskelijoiden tekevän korkeakoulujen sisäänpääsyprosessin aikana?

Opiskelijat eivät useinkaan ole tarpeeksi sitoutuneita prosessiin itselleen. Vanhemmilla ja perheenjäsenillä on tärkeä rooli korkeakouluhakuprosessissa, mutta liian usein, kun kieltäydymme opiskelijasta, kuulemme vanhempien eikä opiskelijan mielipidettä.

Työtämme sisäänpääsytoiminnassa on auttaa kouluttamaan opiskelijoita siitä, miten he voivat menestyä korkeakoulussa, ja ensimmäinen askel on, että he osallistuvat prosessiin itse. Vanhemmat haluavat sinun parastasi, mutta he eivät ole niitä, jotka ilmoittautuvat meille seuraaviksi neljäksi vuodeksi.

Keskustele vanhempiesi kanssa korkeakouluhaussa ja pyydä heiltä apua hakemusten kanssa, mutta varmista, että kehität suhdetta oppilaaksiottohenkilökuntaan ja kysyt osan kysymyksistä itse.

Mitä pääsyvaatimuksia pidetään tärkeimpinä?

Epäilemättä oppilaiden saamat arvosanat ja kurssit, joita he ovat valinneet lukion aikana, ovat tärkeimpiä tekijöitä sisäänpääsyyn liittyvässä päätöksessä. Tämä ei tarkoita, etteivätkö opiskelijat voisi päästä sisään, jos heillä on ollut huono vuosi, mutta suoritukset keskeisillä kursseilla ovat tärkein tekijä.

Jos opiskelijat kamppailivat tietyn lukukauden aikana tai ottivat joitakin kursseja, joita he eivät olisi halunneet, näihin asioihin voidaan puuttua hakuprosessin aikana. Opiskelijoiden on kuitenkin ehdottomasti esiteltävä koko opintohistoriansa niin laajasti kuin on tarpeen, jotta korkeakoulut voivat tehdä sisäänpääsypäätöksen.

Mitä tekijöitä pidetään vähemmän tärkeinä korkeakoulujen sisäänpääsyprosessissa?

Standardoidut koepisteet eivät ennusta läheskään yhtä hyvin opiskelijan kykyä menestyä korkeakoulussa kuin arvosanat. Joillakin kampuksilla koulun ulkopuolinen osallistuminen voi auttaa osoittamaan opiskelijan monipuolisuutta, mutta millään näistä ei ole merkitystä, jos opiskelija ei ole käsitellyt opintosuorituksiaan ja sitä, miten ne ovat valmistaneet häntä korkeakoulutasoiseen työskentelyyn.

Jos kuulun heikommassa asemassa olevaan opiskelijaryhmään, mikä on paras tapa tehdä tämä selväksi hakemuksessani?

Tässä tilanteessa aidosta ja autenttisesta vastaamisesta hakemuskysymyksiin voi olla eniten hyötyä. Opiskelijat, jotka kuuluvat heikommassa asemassa oleviin ryhmiin, voivat kertoa, miten tämä on vaikuttanut heidän koulutukseensa ja miten se on vaikuttanut heidän korkeakouluhakuunsa. Käsittelemällä näitä kokemuksia ja jopa kertomalla heidän huolistaan siitä, mitä kyseiseen väestöryhmään kuuluminen voi merkitä heille yliopistossa, voimme ottaa joitakin haittoja huomioon hyväksymispäätöksessämme.

Monilla kampuksillamme on opiskelijaorganisaatioita ja resursseja, jotka ovat saatavilla värillisille opiskelijoille ja ensimmäisen sukupolven opiskelijoille, ja jos tiedämme, että opiskelijat identifioivat itsensä johonkin heikommassa asemassa olevaan väestöryhmään, pystymme auttamaan heitä löytämään kampuksellamme olevia tilaisuuksia saman tien.

Kuinka paljon arvovallalla on merkitystä kouluihin hakiessa?

Likainen pieni salaisuus, jonka haluan kertoa opiskelijoille ja perheille, on se, että jokaiselle opiskelijalle on olemassa useampi kuin yksi ”oikea” yliopisto. Minusta on surullista, miten paljon painetta oppilaat asettavat itselleen, jotta he olisivat täydellisiä ja pääsisivät ”täydelliseen” korkeakouluun.

Nuorten mielenterveyteen kohdistuvan stressin lisäksi korkeakouluvalinnan ei pitäisi lisätä sitä. Tekemällä tutkimusta etukäteen ja määrittelemällä, mikä sinulle on tärkeää, on mahdollista löytää useita kampuksia, jotka sopivat sinulle hyvin. Et halua hakea 12 korkeakouluun, mutta haluat hakea useampaan kuin yhteen.

Painostus aiheuttaa paineita opiskelijoille, jotka eivät ole miettineet tarpeeksi tarkkaan, mitä he todella haluavat korkeakoulukokemukseltaan, tai tutkineet tarpeeksi kampuksia ymmärtääkseen eroja. Kun sinut on hyväksytty yliopistoon ja olet tehnyt valinnan siitä, mihin collegeen haluat mennä, on sinun tehtäväsi ottaa kaikki irti tästä valinnasta ja omaksua kampus. Voit menestyä melkein missä tahansa, kunhan vain sitoudut siihen.

Näkyykö yliopistojen sisäänpääsyprosessissa suuria muutoksia seuraavien vuosien aikana? Jos kyllä, mitä ne ovat?

Luulen, että kasvava trendi, jonka mukaan kampuksista tulee ”testivapaita”, ja standardoitujen kokeiden merkityksen väheneminen sisäänpääsypäätöksissä tulee jatkumaan, koska kokeet eivät ennusta menestystä yhtä hyvin kuin muut tekijät.

Luulen valitettavasti myös, että korkeakoulut pyrkivät yhä epätoivoisemmin hakemaan opiskelijoita maamme väestörakenteen muuttuessa, ja tämä voi olla opiskelijoille haitallista. Jos korkeakouluja kannustetaan toimimaan epärehellisesti rekrytointiprosessissa, opiskelijoiden on vaikeampi tehdä oikeita valintoja. Mielestäni korkeakoulutuksen kustannusrakenne on tällä hetkellä perheiden kannalta kestämätön, ja olen optimistinen, että muutos on näköpiirissä.