Free Press

Austro-Preussin sota (myös Seitsemän viikon sota tai Saksan sisällissota) oli Itävallan keisarikunnan ja sen saksalaisten liittolaisten sekä Preussin ja sen saksalaisten liittolaisten välillä vuonna 1866 käyty sota, joka johti Preussin ylivaltaan Saksassa. Saksassa ja Itävallassa sitä kutsutaan nimellä Deutscher Krieg (Saksan sota) tai Bruderkrieg (veljesten sota). Italian yhdistymisprosessissa kyseessä on kolmas itsenäisyyssota. Preussin ylivalta Saksassa saattoi osaltaan vaikuttaa kahden maailmansodan syihin, sillä Preussi oli kehittynyt sotilasvallaksi. Kansleri Otto von Bismarckin vaistot olivat pikemminkin itsevaltaisia kuin demokraattisia, ja hänen visionsa Saksasta oli hallitseva ja keisarillinen suurvalta. Hänen käsityksensä saksalaisen rodun ylivertaisuudesta vaikutti myös Kolmannen valtakunnan aikana. Itävallan voitto olisi liittänyt Saksan osavaltiot monikansalliseen valtakuntaan, jonka sisällä olisi saattanut vallita pluralistisempi maailmankatsomus. Tämä sota loi Eurooppaan geopoliittisen todellisuuden, joka kesti ensimmäiseen maailmansotaan asti.

Syyt

Pyhän Rooman keisarit, jotka olivat enimmäkseen peräisin Habsburg-suvusta, olivat vuosisatojen ajan hallinneet nimellisesti koko Saksaa, mutta vaikutusvaltaiset aateliset pitivät yllä tosiasiallisesti itsenäisyyttä ulkopuolisten valtojen, erityisesti Ranskan, avustuksella. Preussista oli tullut näistä valtioista voimakkain, ja 1800-luvulla sitä pidettiin yhtenä Euroopan suurvalloista. Napoleonin sotien päätyttyä vuonna 1815 Saksan valtiot organisoitiin uudelleen löyhäksi liittovaltioksi, Deutscher Bundiksi, Itävallan johdolla. Ranskan vaikutusvalta Saksassa oli heikko, ja nationalistiset aatteet levisivät ympäri Eurooppaa. Monet tarkkailijat näkivät, että edellytykset Saksan yhdistymiselle olivat kehittymässä, ja yhdistymisestä kehittyi kaksi erilaista ajatusta. Toinen oli Grossdeutschland, johon kuuluisi Itävallan monikansallinen keisarikunta, ja toinen (Preussin suosima) oli Kleindeutschland, joka jättäisi Itävallan ulkopuolelle ja olisi Preussin hallitsema.

Preussilaisesta valtiomiehestä Otto von Bismarckista tuli Preussin pääministeri vuonna 1862, ja hän aloitti välittömästi politiikan, jossa keskityttiin Saksan yhdistämiseen Kleindeutschlandiksi Preussin vallan alla. Nostettuaan Saksan kansallista tietoisuutta taivuttelemalla Itävallan liittymään häneen toisessa Schleswigin sodassa, hän provosoi sen jälkeen konfliktin valloitettujen Schleswig-Holsteinin maakuntien hallinnosta (kuten Gasteinin yleissopimuksessa muotoiltiin). Itävalta julisti sodan ja kehotti Saksan pienten valtioiden armeijoita liittymään siihen. Muodollisesti sota oli liittovaltion toiminta Preussia vastaan sen kuuliaisuuden palauttamiseksi liittovaltiolle (”Bundesexekution”).

Allianssit

Suurin osa Saksan valtioista asettui Itävallan puolelle hyökkääjäksi koettua Preussia vastaan. Näihin kuuluivat Saksit, Baijeri, Baden, Württemberg, Hannover, Hessen-Kassel, Hessen-Darmstadt ja Nassau.

Joitakin Pohjois-Saksan osavaltioita liittyi Preussiin, erityisesti Oldenburg, Mecklenburg-Schwerin, Mecklenburg-Strelitz ja Brunswick. Myös Italia liittyi Preussin puolelle, koska Itävalta miehitti edelleen Venetsian aluetta, jonka italialaiset redentistit halusivat Italian yhdentymisen loppuunsaattamiseksi.

Muut ulkovallat pidättäytyivät tästä sodasta. Ranskan keisari Napoleon III, joka odotti Itävallan voittoa, päätti jäädä pois sodasta vahvistaakseen neuvotteluasemaansa alueista Reinin varrella, kun taas Venäjä kantoi edelleen kaunaa Itävaltaa kohtaan Krimin sodasta.

Sodan kulku

Ensimmäinen kahden mantereen suurvallan välinen suuri sota moneen vuoteen, tässä sodassa käytettiin monia samoja tekniikoita kuin Yhdysvaltain sisällissodassa, mukaan lukien rautateiden käyttö joukkojen keskittämiseksi liikekannallepanon aikana ja lennättimien käyttö pitkän matkan yhteydenpidon parantamiseksi. Preussin armeija käytti sulkukiväärejä, jotka voitiin ladata sotilaan etsiessä suojaa maasta, kun taas Itävallan sulkukiväärit voitiin ladata vain seistessä (jolloin ne eivät tarjonneet suojaa).

Sodan tärkein kampanja käytiin Böömissä. Preussin yleisesikuntapäällikkö Helmuth Karl Bernhard von Moltke oli suunnitellut sodan huolellisesti, ja hän päätti sivuuttaa pääosin pienet valtiot Itävallan vastaisen keskityksen hyväksi. Hän mobilisoi nopeasti Preussin armeijan ja eteni rajan yli Saksiin ja Böömiin, jossa Itävallan armeija oli keskittymässä hyökkäystä varten Sleesiaan. Siellä Wilhelm I:n henkilökohtaisesti johtamat preussilaiset armeijat lähestyivät toisiaan, ja osapuolet kohtasivat Königgrätzin (Sadová) taistelussa 3. heinäkuuta Ylivoimainen preussilaisorganisaatio ja -elämäkkyys ratkaisivat taistelun Itävallan lukumääräistä ylivoimaa vastaan, ja voitto oli lähes totaalinen, sillä Itävallan taistelukuolemat olivat lähes seitsenkertaiset preussilaisiin verrattuna. Huomionarvoista on, että Preussilla oli käytössään Johann Nicholas von Dreysen takalaukaiseva neulatykki, joka oli huomattavasti parempi kuin Itävallan suulakekiväärit. Itävalta haki nopeasti rauhaa tämän taistelun jälkeen.

Saksia lukuun ottamatta muilla Itävallan kanssa liittoutuneilla Saksan osavaltioilla ei ollut juurikaan merkitystä pääkampanjassa. Hannoverin armeija voitti Preussin Langensalzassa 27. kesäkuuta, mutta muutaman päivän kuluessa se joutui antautumaan ylivoimaisen ylivoiman vuoksi. Preussin armeijat taistelivat Baijeria vastaan Main-joella saavuttaen Nürnbergin ja Frankfurtin. Preussin tykistö pommitti Würzburgin baijerilaista linnoitusta, mutta varuskunta puolusti asemiaan välirauhapäivään asti.

Taavereiden menestys Italian kanssa käydyssä sodassa oli menestyksekkäämpää, sillä itävaltalaiset kukistivat italialaiset maalla Custozan taistelussa (24. kesäkuuta) ja merellä Lissan taistelussa (20. heinäkuuta). Garibaldin ”Alppien metsästäjät” kukistivat itävaltalaiset Bezzeccan taistelussa 21. heinäkuuta, valloittivat Trentinon alaosan ja siirtyivät kohti Trentoa. Preussin rauha Itävalta-Unkarin kanssa pakotti Italian hallituksen hakemaan aselepoa Itävallan kanssa 12. elokuuta. Lokakuun 12. päivänä allekirjoitetun Wienin sopimuksen (1866) mukaan Itävalta luovutti Venetsian Ranskalle, joka puolestaan luovutti sen Italialle.

Jälkiseuraukset

Välttääkseen Ranskan tai Venäjän väliintulon Otto von Bismarck painosti kuningasta solmimaan nopeasti rauhan itävaltalaisten kanssa sen sijaan, että hän olisi jatkanut sotaa uusien voittojen toivossa. Itävaltalaiset hyväksyivät Ranskan Napoleon III:n välityksen. Prahan sopimus 23. elokuuta 1866 johti Saksan liittovaltion hajoamiseen, Schleswig-Holsteinin, Hannoverin, Hessen-Kasselin, Nassaun ja Frankfurtin liittämiseen osaksi Preussia ja Itävallan pysyvään sulkemiseen pois Saksan asioista. Tämä jätti Preussille vapauden muodostaa seuraavana vuonna Pohjois-Saksan liitto. Preussi päätti olla tavoittelematta Itävallan alueita itselleen, ja tämä mahdollisti Preussin ja Itävallan liittoutumisen tulevaisuudessa, sillä Itävaltaa uhkasi enemmän italialainen ja panslavistinen irredentismi kuin Preussi.

Sota jätti Preussin hallitsevaan asemaan Saksassa, ja saksalainen kansallismielisyys pakottaisi jäljelle jääneet riippumattomat osavaltiot liittoutumaan Preussin kanssa Ranskan ja Preussin välisessä sodassa vuonna 1870 ja sen jälkeen myöntymään kuningas Vilhelmin kruunaamiseen Saksan keisariksi. Yhdistyneestä Saksasta tulisi yksi Euroopan voimakkaimmista valtioista. Saksan yhdistyminen oli kestänyt lähes tuhat vuotta Kaarle Suuren valtakunnan hajoamisen jälkeen.

• Jelavich, Barbara. Moderni Itävalta: Empire and Republic, 1815-1986. Cambridge: Cambridge University Press, 1997. ISBN 0521316251
• Sked, Alan. The Decline and Fall of the Habsburg Empire, 1815-1918. New York: Longman, 2001. ISBN 0582356660
• Wawro, Geoffrey The Austro-Prussian War: Austria’s War with Preussia and Italy in 1866. Cambridge: Cambridge University Press, 1997. ISBN 0521629519