Kaktukset ovat huomattavan kestäviä ja vähän huoltoa vaativia. Sukkulentit tarvitsevat vain vähän muuta kuin aurinkoa, hyvin salaojitettua maata ja harvinaista kosteutta. Kasviryhmälle yhteiset tuholaiset ja ongelmat ovat vähäisiä ja yleensä helposti voitettavissa. Kaktusten ongelmat voivat vaihdella imevistä tuholaisista, kuten valkokärpäsestä, bakteerien tai sienitautien aiheuttamiin yleisiin lahoihin. Yksi ongelman paljastavista merkeistä on pehmeä, mössöinen kaktus.
Miksi kaktukseni pehmenee?
Kuiva puutarhuri saattaa kysyä: ”Miksi kaktukseni pehmenee?”. Todennäköisiä syitä ovat taudit, viljely ja vääränlaiset kasvupaikka- ja ympäristöolosuhteet.
Kaktuksilla on yleensä alhainen kosteuden tarve. Ne viihtyvät yli 21-24 C:n (70-75 F.) lämpötiloissa aurinkoisilla paikoilla ja tarvitsevat vain vähän lisäravinteita. Ruukkukasvit tarvitsevat hyvät salaojitusaukot ja mullan, jossa on runsaasti soraa. Maanpäällisillä kasveilla on samanlaiset vaatimukset.
Kuten mikä tahansa kasvi, kaktukset voivat sairastua tai vahingoittua. Yleinen ongelma ovat pehmeät kohdat kasvin lihassa. Nämä voivat olla värjäytyneitä tai korkkisia paikan ympärillä, ja keskusta on mössöinen ja märkä. Syynä tällaisiin laikkuihin voi olla tauti tai yksinkertaisesti mekaaninen vaurio kaktusten tyynyissä ja varsissa. Kaktusmädän ongelmiin on puututtava nopeasti, jotta estetään leviäminen muuhun kasviin ja vakava elinvoiman menetys, joka voi muuttua pysyväksi.
Sieni- ja bakteeritautien aiheuttamat kaktusongelmat
Bakteerit ja sienet kulkeutuvat kasviin lihassa olevista aukoista. Avoimet kohdat voivat olla peräisin hyönteisten tai eläinten toiminnasta, elottomien esineiden aiheuttamista vaurioista tai kovasta säästä, kuten raekuuroista. Vauriotoiminnalla ei ole merkitystä, mutta sieni-itiöiden tai bakteerien aiheuttama vaurio on ratkaiseva.
Lämpimät, kosteat olosuhteet kiihdyttävät sieni-itiöiden tuotantoa ja lisäävät bakteerien tuotantoa. Kun organismi pääsee valloilleen kasvissa, näet pehmeän, mössöisen kaktuksen. Oireita, joita kannattaa tarkkailla, ovat pienet painuneet läiskät, värimuutokset, pyöreät pehmeät alueet, joita ympäröivät hedelmäelimet, ja mustat tai muun väriset pisteet kaktuksen ihon pinnalla. Saatat jopa huomata kaktuskasviesi tihkuvan.
Kaktusmädän hoitaminen
Juuriin päässeet kaktusongelmat johtavat yleensä hitaasti kuolevaan kasviin, kun taas ylärungossa olevat paikalliset ongelmat voidaan hoitaa helposti. Useimmat kaktukset reagoivat hyvin sairaan kudoksen poistamiseen. Kaiva vaurioitunut liha pois terävällä steriilillä veitsellä ja anna reiän kuivua. Älä kastele yläpuolelta, kun haava sulkeutuu.
Jos vaurio on tarttunut juuriin, voit tehdä hyvin vähän. Voit yrittää istuttaa kasvin uudelleen, poistaa sairaan mullan ja korvata sen steriilillä mullalla. Juuret kannattaa pestä hyvin pois ennen uudelleenistutusta tuoreeseen ruukkualustaan.
Pehmeän, mössöisen kaktuksen voi pelastaa myös ottamalla pistokkaita ja antamalla niiden juurtua tuoreeksi uudeksi kasviksi. Anna leikkauksen kovettua muutaman päivän ajan, ennen kuin työnnät sen hiekkaan. Leikkauksen juurtuminen voi kestää useita viikkoja. Tämä lisäysmenetelmä tuottaa terveen kaktuksen, joka on sama kuin emokasvi.