Kaktusser er bemærkelsesværdigt holdbare og kræver meget lidt vedligeholdelse. Sukkulenterne har ikke brug for meget mere end sol, veldrænet jord og sjældent fugt. De skadedyr og problemer, der er fælles for plantegruppen, er minimale og normalt lette at overvinde. Kaktusproblemer kan spænde fra sugende skadedyr, som f.eks. hvid flue, til almindelig råd fra bakterier eller svampesygdomme. Et af de afslørende tegn på et problem er en blød, svampet kaktus.
Hvorfor bliver min kaktus blød?
Den tørre gartner spørger måske: “Hvorfor bliver min kaktus blød?” Sandsynlige årsager er sygdom, dyrkning og uhensigtsmæssige sted- og omgivelsesforhold.
Kaktusser har generelt et lavt fugtbehov. De trives ved temperaturer på over 21-24 C. (70 til 75 F.) på solrige steder og kræver kun lidt supplerende næringsstoffer. Planter i potter har brug for gode drænhuller og en jordblanding med masser af grus. Planter i jorden har lignende krav.
Som med alle andre planter kan kaktusser blive syge eller beskadiget. Et almindeligt problem er bløde pletter i planternes kød. Disse kan være misfarvede eller korkede omkring pletten, og centrum er svampet og vådt. Årsagerne til sådanne pletter kan være sygdom eller blot mekanisk skade på kaktusens puder og stængler. Problemer med kaktusråd skal behandles hurtigt for at forhindre spredning til resten af planten og alvorligt tab af livskraft, som kan blive permanent.
Kaktusproblemer med svampe- og bakteriesygdomme
Bakterier og svampe indføres til planten fra åbninger i kødet. De åbne områder kan skyldes insekt- eller dyreaktivitet, skader fra livløse genstande eller voldsomt vejr, som f.eks. hagl. Skadevirkningen er ikke vigtig, men skaden fra svampesporer eller bakterier er afgørende.
Varme, fugtige forhold fremskynder produktionen af svampesporer og øger bakterieproduktionen. Når først organismen har fået fat i din plante, vil du se bløde, svampede kaktusser. Symptomer, som du skal holde øje med, omfatter små nedsunkne pletter, misfarvede skorper, runde, bløde områder omgivet af frugtlegemer og sorte eller andre farvede prikker på kaktushudens overflade. Du kan endda bemærke, at dine kaktusplanter siver lidt ud.
Behandling af problemer med kaktusråd
Kaktusproblemer, der er kommet ind i roden, resulterer normalt i en langsomt døende plante, mens aktuelle problemer i overkroppen let kan behandles. De fleste kaktusser reagerer godt på at udskære det syge væv. Brug en skarp steril kniv til at grave det beskadigede kød ud, og lad hullet tørre ud. Lad være med at vande over hovedet, mens såret lukker sig.
Hvis skaden har inficeret rødderne, er der meget lidt, du kan gøre. Du kan forsøge at potte planten om, idet du fjerner den syge jord og erstatter den med steril jord. Du bør vaske rødderne godt af, før du planter dem om i frisk pottemateriale.
En blød, svampet kaktus kan også reddes ved at tage stiklinger og lade dem rodfæste til en frisk ny plante. Lad stiklingen blive hårdfør i et par dage, før du sætter den i sand. Det kan tage flere uger at rodfæste stiklingen. Denne formeringsmetode vil give en sund kaktus, der er den samme som moderplanten.