Karl Malone on koripallo-ikoni, mutta suurimpana saavutuksenaan hän pitää seitsemää lastaan.
Karl Malone avioitui vaimonsa, entisen Miss Idahon Kay Kinseyn kanssa. Malone oli 25-vuotias, ja pariskunnalle syntyi neljä lasta – tyttäret Kadee, Kylee ja Karlee sekä poika Karl Jr.
Mutta fanit kokivat yllätyksen, kun selvisi, että Malonella on kolme muuta lasta, kahdelta eri naiselta, jotka ovat seurausta aiemmista suhteista, kun hän oli hyvin nuori.
ISÄ 17-vuotiaana
Malonesta tuli isä 17-vuotiaana. Koripalloilija synnytti kaksoset lukiotyttöystävälleen Bonita Fordille, joka oli myös 17-vuotias.
Malone oli paikalla synnytyksessä, mutta päivää sen jälkeen, kun Bonita oli synnyttänyt lapset, vastavalmistunut lukiolainen jätti nuoren perheensä.
Hänen omalla isällään oli toinen perhe ja hän ei kiinnittänyt Maloneen ja kahdeksaan vanhempaan sisarukseen juurikaan huomiota
TAPAAMASSA LAPSIAAN
Malone tapasi kaksoset, Darylin ja Cherylin, ensimmäisen kerran kesällä 1998, jolloin he täyttivät 17 vuotta – iässä, jolloin hän oli isä. Cheryl ja Daryl, molemmat lukionsa koripallotähtiä, olivat tyrmistyneitä.
CHERYL FORD
Hänen tyttärensä Cheryl muisteli myöhemmin hieman katkeroituneena, kun hän katseli, kuinka hänen isänsä sai kunnianosoituksen televisiossa, kun häntä ylistettiin antaumuksellisena perheellisenä miehenä, ja hän tiesi, että hänet ja hänen veljensä oli hylätty. Hän totesi:
”Me annamme anteeksi, mutta emme unohda, niin se vain menee.”
Cheryl, joka on nykyään 38-vuotias, on itse koripallotähti ja kolminkertainen WNBA-mestari, ja hänet valittiin edustamaan Yhdysvaltoja vuoden 2006 MM-kisoihin Brasiliaan.
DARYL FORD
Daryl Ford oli myös koripalloilija, mutta valitettavasti, vaikka hän oli hyvä urheilija, hän ei ollut yhtä lahjakas kuin sisarensa, joka peri isänsä tuhoisan tyylin ja kyvyt.
Daryl joutui syvään varjoon, isänsä ja sisarensa varjojen nielemäksi. Malone paljasti vuonna 2002:
”Hän käy läpi vaikeita aikoja, koska pojan pitäisi olla aivan kuin isä. (…) hän jää varjoon – koska hän on parempi urheilija.”
Vaikka Daryl pelasikin yliopistokoripalloa Louisiana Techissä, häneltä puuttui se kipinä, joka tekee mestarin. Hänen isänsä tuki häntä ja kannusti häntä suorittamaan tutkinnon loppuun siitä huolimatta. Hän sanoi:
”Sanoin hänelle: ”(Vaikka) jotain tapahtuisi… etkä haluaisi pelata koripalloa, tee tutkintosi minun vuokseni. ”
DEMETRESS BELL
Mutta Malonen menneisyydessä väijyi vielä toinenkin salainen lapsi, ja tällä kertaa tarina oli hieman monimutkaisempi. Hänellä oli naapurin tyttären Gloria Bellin kanssa yhteinen poika, Demetress Bell, joka oli syntyessään vasta 13-vuotias.
Tällöin 20-vuotias Malone oli matkalla kuuluisuuteen ja omaisuuteen, ja hän jätti lapsensa ja nuoren äidin taakseen. Malone itse oli kasvanut häiriintyneessä perheessä.
Hänen omalla isällään oli toinen perhe ja hän ei kiinnittänyt Maloneen ja kahdeksaan vanhempaan sisarukseen juurikaan huomiota. Malone oli vain 3-vuotias, kun hänen isänsä kuoli, ja hänen äitinsä jäi huolehtimaan itsestään ja yhdeksästä lapsestaan. Malone myönsi, viitaten kolmeen vanhempaan lapseensa:
”Tein virheen, he eivät ole virheitä, mutta olin itse nuori ja vastuu oli minulle ylivoimainen.”
”
Toisin kuin vanhemmilla sisaruksillaan ja isällään, Demetressin urheilulliset kyvyt keskittyivät jalkapalloon, ja hänestä tuli NBA-tähti, joka pelasi Buffalo Billsin, Philadelphia Eaglesin ja Dallas Cowboysin joukkueissa.”
DEMETRESS BELL — TAKAISIN TUNNUSTAMATTOMASTI
Demetressin olemassaolo tuli julkisuuteen vuonna 1998, kun Bellin perhe jätti isyysoikeudenkäynnin Malonea vastaan. Malone päätyi sovintoon tuomioistuimen ulkopuolella ja maksoi perheelle tuntemattoman könttäsumman, mutta ei tunnustanut Demetressin isyyttä.
Malone paljasti, että vasta vuonna 2014, kun Demetress oli 30-vuotias, miehet alkoivat solmia suhdetta. Hän sanoi:
”Hän tuli taloon, istuimme alas ja puhuimme kaikesta ja siitä, miten asiat olivat, ja jätimme ne taaksemme ja olemme olleet siitä lähtien hyvissä väleissä.”
Mutta vaikka Malonen ja hänen 30 vuotta kestäneen Kay Kinsey -vaimonsa kanssa olevat lapset kasvoivat isänsä kanssa, he kärsivät siitä, että Malone keskittyi täysin peliin. Malone myöntää:
”Joka ikinen päivä mietin, miten pääsimme sinne ja millaisia uhrauksia (perheeni) teki. Tyttäreni oli valmis täyttämään 13 vuotta, kun jäin eläkkeelle, joten olin poissa 13 vuotta.”
Malonen Kayn kanssa tekemät neljä lasta ovat nyt kaikki aikuisia, ja vuonna 2004 tapahtuneen eläkkeelle jäämisen jälkeen hänestä on tullut omistautunut isä, joka on päättänyt korvata menetetyn ajan. Hän sanoi:
”Isän aika on suurin varas, jota on olemassa, eikä sitä voi saada takaisin.”
MALONEN LAPSET
Malonen vanhin Kayn kanssa syntynyt lapsi on Kadee, joka on nyt 28-vuotias ja jonka kanssa hän on lähtenyt liike-elämään. Isä ja tytär omistavat yhdessä Rushton Louisiannassa sijaitsevan ”Legends” -nimisen sikari- ja vappukaupan. Kadee paljasti:
”Kun sanon, että teemme kaiken yhdessä perheenä … tarkoitan niinku kaikkea. Se johtuu oikeastaan vain siitä, että olemme kaikki parhaita ystäviä.”
Malone ja hänen lapsensa ovat avanneet Rushtoniin useita yrityksiä, muun muassa Teriyaki Grill -ravintolan, vaatekaupan ja asuntokompleksin. Paikalliset kutsuvat aluetta Malone Towniksi.
Malonen lapset ovat kaikki aikuisia: toinen tytär Kylee on nyt 27-vuotias, Karl Jr. tunnetaan parhaiten nimellä ”KJ” ja on 25-vuotias, ja perheen vauva Karlee on nyt 22-vuotias.
Kylee oli hiljattain toivottanut tervetulleeksi ensimmäisen lapsensa ja on se, joka pitää kaikista lapsista matalinta profiilia, kun taas pikkusisko Karlee on muuttanut Miamiin ja tavoittelee malliuraa.
Veli K.J. keskittyi jalkapalloon ja on LSU Tigersin hyökkäävä linjamies Salt Lake Cityssä. Hänen veljensä Demetress, aikoinaan myös ammattilaisjalkapalloilija, omistaa nyt kuorma-autoyhtiön, ja Daryl omistaa puunkorjuuyrityksen Louisianassa.
Malone on nyt rakastava isä seitsemälle lapselleen ja kasvavalle lastenlastenlapsilaumalle, jota hän jumaloi.