Perheeni, tiimini ja minä saimme juuri päätökseen toisen viikon, jonka ajan olimme kotona. Luultavasti sinäkin, tai ehkä olet jo useita viikkoja tai kuukausia meitä edellä.
Viime aikoina olen alkanut tuntea kotiutumiseen liittyvää surua, turhautumista ja yksinäisyyttä. Kaipaan ystäviäni. Kaipaan kuntosalilla käymistä. Kaipaan ulos syömään menemistä. Kaipaan rakastamieni ihmisten halaamista.
Viime aikoina minulla on ollut tiekartta, jonka avulla olen päässyt takaisin ”normaaliin” oloon, kun olen masentunut. Tämän nykyisen kauden ongelma on kuitenkin se, että huoli tulevaisuudesta tuntuu niin syvältä. Olemme jatkuvasti huolissamme siitä, sairastummeko. Tai saammeko töitä. Tai olemmeko eristyksissä kodeissamme vielä kuukauden – tai vuoden. Tiedän, etten ole yksin tämän kokemukseni kanssa.
Ja kun minulla alkaa olla näitä tunteita, yritän ajatella (ja jopa pakkomielteisesti) tulevaisuutta, kenties yrittäessäni hallita nykyhetkeä. Huolestun siitä, kuinka kauan olemme jumissa kodeissamme, tai siitä, saanko tämän viruksen, tai siitä, miten se vaikuttaa lapsiini.
Mutta ollaksemme tehokkaita jokaisella elämämme osa-alueella ja selvitäksemme tästä mahdollisimman hyvin, on elintärkeää, että pysymme läsnä. Se auttaa meitä olemaan parempia kumppaneita, johtajia ja vanhempia. Näin työskentelen pysyäkseni läsnä tämän ainutlaatuisen ajanjakson aikana.
Viime viikolla Ashley (vaimoni) jakoi kanssani jakson yhdestä suosikkipodcastistaan. Podcast on Happiness Lab tohtori Laurie Santosin kanssa. Tässä nimenomaisessa jaksossa haastateltava, Bill Irvine, puhui siitä, miten voimme työstää tulevaisuuteen liittyvää ahdistustamme, kun se nousee esiin – meillä on vain viisi sekuntia aikaa ulkoisen ärsykkeen ja sen välillä, että aivomme kiinnittyvät pysyvästi kyseiseen aiheeseen seuraavien minuuttien tai tuntien ajaksi. Jos siis koemme jotain, joka voi vaikuttaa kielteisesti tunteisiimme (esim. saamme tietää, että asiakas ei maksa), meillä on vain viisi sekuntia aikaa tuon ahdistusta aiheuttavan alkutapahtuman jälkeen muuttaa ajatteluamme, jotta aivomme eivät juuttuisi pakkomielteeseen ja juoksisi tuon ajatuksen parissa (esim, uskoa, että liiketoimintamme epäonnistuu, koska menetimme tuon asiakkaan).
Tässä ovat parhaat konkreettiset esimerkit, jotka olen löytänyt ajatusteni nopeaan uudelleenmuotoiluun, kun alan ajatella COVID-19:ää, työstressiä tai kodin paineita tällä kaudella.
COVID-19-pelkojen kanssa – esimerkki siitä, mitä teen pysyäkseni läsnä
Minun henkilökohtainen pelkoa aiheuttava ärsyke: Sanotaan, että kuulen, että ystävälläni on diagnosoitu COVID-19. Se saa aivoni pelkäämään koronavirusta ja sen tulevia vaikutuksia työhöni, perheeseeni ja henkilökohtaiseen terveyteeni.
Näiden viiden ensimmäisen sekunnin aikana teen seuraavaa: Ymmärrän, että tunnen itseni ahdistuneeksi, ja tunnistan, mistä olen ahdistunut. Vaikka on normaalia tuntea näin, aloitan uudelleenmuotoiluprosessin. Muistutan itseäni yhä uudelleen ja uudelleen siitä, että voin hallita vain sitä, mitä tapahtuu juuri tällä sekunnilla. En voi hallita sitä, mitä tapahtuu ensi viikolla, ensi kuussa tai ensi vuonna. Tai edes sitä, mitä tapahtuu seuraavassa minuutissa. Ja sitten kysyn itseltäni seuraavanlaisia kysymyksiä:
Toteutanko tällä sekunnilla toimenpiteitä suojellakseni itseäni?
Toteutanko riittävästi varotoimia?
Tekemmekö tällä hetkellä mitään sellaista, mikä voisi altistaa minut virukselle?
Tulos: Jos vastaus näihin kysymyksiin on ”kyllä”, teen kaikkeni suojellakseni itseäni. Kerron aivoilleni, että teen parhaani ja että on aika siirtyä muihin asioihin, jotka tarvitsevat huomiotani.
Tiimini kanssa – esimerkki siitä, mitä teen pysyäkseni läsnä
Henkilökohtainen pelkoa aiheuttava ärsyke: Kuulen tai koen syvää ahdistusta joltakin tiimini jäseneltä.
Näiden ensimmäisten viiden sekunnin aikana teen seuraavaa: Tunnistan, mitä voin ja mitä en voi hallita. En voi kontrolloida sitä, miten tiimini ilmestyy emotionaalisesti töihin, miten GANin jäsenillä ja yhteistyökumppaneilla menee, selviävätkö asiakkaamme talouden laskusuhdanteen yli, antaako Yhdysvaltain hallitus tarpeeksi voimakkaan elvytystoimen auttaakseen tai saavatko startup-yritykset, joihin olemme sijoittaneet, tarpeeksi myyntiä. Voin hallita vain sitä, miten toimin ja reagoin ulkoisiin ärsykkeisiin juuri tällä sekunnilla. Ja sitten kysyn itseltäni seuraavanlaisia kysymyksiä:
Tarkistanko riittävästi tiimini tilannetta?
Tarjoanko tiimilleni rytmejä, jotta voimme tuntea olevamme mahdollisimman hyvin yhteydessä toisiimme?
Lepäydynkö riittävästi, jotta voin näyttäytyä tiimilleni hyvin, jotta pystyn vastaamaan heidän tarpeisiinsa tänä aikana ja olemaan emotionaalisesti läsnä?
Tulos: Jos vastaukset näihin kysymyksiin ovat ”kyllä”, teen parhaani näyttäytyäkseni hyvin tiimilleni. Minun ei tarvitse käyttää enempää henkistä energiaa keskittyäkseni tiimiini.
Perheeni kanssa – esimerkki siitä, mitä teen pysyäkseni läsnä
Henkilökohtainen pelkoa aiheuttava ärsykkeeni: Tapahtuu jotain, joka saa minut huolestumaan lasteni käytöksestä, vaimoni käsityksestä minusta tai siitä, kuinka kauan olemme yhdessä kotona.
Näiden ensimmäisten viiden sekunnin aikana teen seuraavaa: Muistutan itseäni siitä, että voin hallita vain sitä, mitä tapahtuu juuri tällä sekunnilla. En voi hallita perheeni mielialoja tai käsityksiä. Ja sitten kysyn itseltäni seuraavanlaisia kysymyksiä:
Luotanko rytmejä, joiden avulla jokainen meistä voi tuntea jonkinlaista normaaliutta?
Luotanko päivittäisen päiväohjelman, joka pitää minut keskittyneenä?
Saanko tarpeeksi omaa aikaa?
Vietänkö tarpeeksi tarkoituksellista aikaa lasteni kanssa?
Tarkistanko, mitä vaimoni tarvitsee ja millä tavoin voisin rakastaa häntä enemmän?
Tulos: Jos teen jokaisen noista edellä mainituista asioista, teen kaiken sen, minkä voin tehdä. Voin silloin vapauttaa itseni paineesta tuntea, että minun on oltava kaikkea kaikille, enkä ota vastaan muiden ihmisten ahdistusta, turhautumista tai pelkoja. Teen kaiken voitavani näyttäytyäkseni hyvin muille.”
Kaikki nämä esimerkit ovat vain sitä – esimerkkejä. Ja kehottaisin sinua katsomaan, mitkä ärsykkeet aiheuttavat sinulle eniten ahdistusta elämässäsi, arvioimaan, mitä ajattelet ja tunnet, kun ahdistusta aiheuttava ärsyke ilmenee, ja muistuttamaan itseäsi siitä, että teet tarpeeksi juuri tällä hetkellä. Ehkä ahdistus kertoo sinulle, että sinun pitäisi tehdä jotain muuta, mutta ainakin tiedät kysyttyäsi itseltäsi nuo kysymykset siitä, teetkö ”tarpeeksi” tällä kaudella.
Loppujen lopuksi bonusta
Meditaatiolla on monia etuja. Yksi merkittävä hyöty on se, että meditaatio todella auttaa sinua harjoittelemaan ajatustesi uudelleenmuotoilua. Näin sinun ei tarvitse harjoitella lennosta, kun todellisia ahdistusta aiheuttavia tilanteita todella tulee eteen. Varmista, että tutustut Headspacen tai Calmin meditaatiokursseihin, jos et ole vielä tutustunut niihin.
Kaiken kaikkiaan tämä aika ei tule olemaan helppo. Ajatusten uudelleenmuotoilu niiden ilmaantuessa vie aikaa. Mutta tarkastelemalla ennakoivasti sitä, miten näyttäydymme maailmassa, voimme pysyä juuri siellä, missä meidän on oltava – läsnä.