(CNN) Hitaasti etenevä laavatulva tuhosi satoja koteja Ison saaren kaakkoisalueella, ja se, mikä oli aiemmin ollut rantakotien, rehevän vihreän ja turkoosin veden täplittämä luonnonkaunis merenlahti, muuttui tummaksi höyryn- ja laavalaataksi.
Tiistaiaamuun mennessä laava oli täyttänyt Kapoho Bayn kokonaan – järkyttyneinä asukkaat ja vakiokävijät, jotka tajusivat, että heidän rakastamansa lahti oli poissa. Se oli paikka, jossa lomailijat nauttivat vuorovesialtaista, snorklauksesta ja piknikeistä, kertoi CNN:n tytäryhtiö Hawaii News Now.
Kesäkuun 5. päivän aamuun mennessä halkeama 8:n laavavirtauksen rintama oli täyttänyt Kapoho Bayn kokonaan. ”Se on uskomattoman surullista”, vuosittain vierailun tekevä Jason Hills kertoi asemalle. ”Kapoho Bay oli vain pieni rauhallisen veden helmi, jossa ihmiset saattoivat leikkiä, uida, hengailla vuorovesialtaissa. Se oli vihreä ja kaunis, upeat pasaatituulet, ja nyt se on vain iso kasa laavakiveä.”
Toistaiseksi oli epäselvää, kuinka moni koti on kärsinyt vahingoista, mutta Havaijin siviilipuolustuksen hallintovirkamies Talmadge Magno sanoi, että on perusteltua sanoa, että niitä on satoja. Laava työntyi rantatonteille Kapohossa, jossa on noin 350 asuntoa, ja Vacationlandissa, jossa on noin 150 asuntoa. Tämä ei tarkoita, että kaikki kodit olisivat kärsineet, mutta viranomaisten on laskettava ja sovitettava alueet yhteen kiinteistökarttojen kanssa.
Yli 80 prosentin kodeista uskotaan olevan loma-asuntoja, Magno kertoi toimittajille tiistaina.
Yhtä halkeamista tullut laava tunkeutui Kapohon lahdelle myöhään sunnuntaina tai varhain maanantaina, ja se pakotti ilmakehään höyrypilviä, kun kuuma laava osui Tyynenmeren viileään veteen. Halkeama 8 oli hyvin aktiivinen yön ja tiistain välisenä yönä, ja se tuotti suuria määriä laavaa, joka tuhosi koteja. Laavavirta ulottui 0,8 mailin päähän rannasta.
”Se on hitaasti etenevä tulva. Mikään ei pysäytä sitä ja sen kulkusuuntaa”, Magno sanoi laavavirrasta. ”Se jatkaa marssiaan kohti valtamerta.”
Helikopterin ylilennolla 4. kesäkuuta näkyi, että halkeaman 8 laava pääsi mereen Kapoho Bayn kohdalla. Vähintään 12 000 maanjäristystä Havaijin Big Islandilla viimeisten 30 päivän aikana
Hawaiin piirikunnan siviilipuolustusviranomaiset varoittivat myös laakasta, laavan ja sumun ikävästä sekoituksesta, joka lähettää ilmaan suolahappoa ja vulkaanisia lasihiukkasia. Suuri laze-pilvi puhalsi sisämaahan rannikkoa pitkin, ja virasto varoitti asukkaita välttämään aluetta.
Ainakin 117 kotia on tuhoutunut sen jälkeen, kun laava alkoi virrata, Magno sanoi, mutta tähän eivät sisälly Kapohossa ja Vacationlandissa kärsineet talot.