(CNN) Eine sich langsam bewegende Flut von Lava zerstörte Hunderte von Häusern im Südosten von Big Island und verwandelte eine malerische Bucht mit Strandhäusern, üppigem Grün und türkisfarbenem Wasser in eine dunkle Platte aus Dampf und Lava.
Am Dienstagmorgen hatte die Lava die Kapoho-Bucht vollständig gefüllt – ein Schock für Anwohner und häufige Besucher, die feststellen mussten, dass ihre geliebte Bucht verschwunden war. Sie war der Ort, an dem Urlauber Gezeitenbecken, Schnorcheln und Picknicks genossen, berichtete die CNN-Tochtergesellschaft Hawaii News Now.
Am Morgen des 5. Juni hatte die Lavastromfront der Spalte 8 die Kapoho Bay vollständig gefüllt. „Es ist unglaublich traurig“, sagte Jason Hills, der jedes Jahr zu Besuch kommt, dem Sender. „Kapoho Bay war ein kleines Juwel mit ruhigem Wasser, in dem man spielen, schwimmen und in den Gezeitentümpeln abhängen konnte. Es war grün und wunderschön, tolle Passatwinde, und jetzt ist es nur noch ein großer Brocken Lavagestein.“
Bislang war unklar, wie viele Häuser betroffen sind, aber Talmadge Magno, Verwalter der Zivilverteidigung von Hawaii, sagte, man könne davon ausgehen, dass es Hunderte sind. Die Lava drang auf Strandgrundstücke in Kapoho mit etwa 350 Häusern und Vacationland mit etwa 150 Häusern vor. Das bedeutet nicht, dass alle Häuser betroffen sind, aber die Behörden müssen die Gebiete zählen und mit den Grundstückskarten abgleichen.
Ungefähr 80 % der Häuser sind vermutlich Ferienhäuser, sagte Magno am Dienstag gegenüber Reportern.
Lava aus einer der Spalten drang am späten Sonntag oder frühen Montag in die Kapoho-Bucht ein und trieb wogende Dampfwolken in die Atmosphäre, als heiße Lava auf das kühle Wasser des Pazifiks traf. Die Spalte 8 war in der Nacht zum Dienstag sehr aktiv und produzierte große Mengen an Lava, die Häuser zerstörten. Der Lavastrom erstreckte sich 0,8 Meilen von der Küste entfernt.
„Es ist eine langsam fließende Flut. Nichts kann sie aufhalten und in welche Richtung sie fließt“, sagte Magno über den Lavastrom. „Er setzt seinen Marsch zum Ozean fort.“
Ein Hubschrauberüberflug am 4. Juni zeigte, wie Lava aus Spalte 8 in der Kapoho Bay ins Meer floss. Mindestens 12.000 Erdbeben auf Hawaiis Big Island in den letzten 30 Tagen
Die Zivilschutzbehörden von Hawaii County warnten auch vor Laze, einem unangenehmen Gemisch aus Lava und Dunst, das Salzsäure und vulkanische Glaspartikel in die Luft schickt. Die große Lava-Fahne wehte entlang der Küste ins Landesinnere und die Behörde warnte die Bewohner, das Gebiet zu meiden.
Mindestens 117 Häuser wurden zerstört, seit die Lava zu fließen begann, sagte Magno, wobei die betroffenen Häuser in Kapoho und Vacationland nicht mitgezählt wurden.