Free Press

Mitä on lapsiavioliitto?
Miksi lapsiavioliittoja solmitaan?
Miten yleistä lapsiavioliitto on?
Missä lapsiavioliittoja solmitaan?
Minkä ikäisiä ovat lapsiavioliittoihin osallistuvat lapset?
Mikä on tavallinen ikäero lapsimorsiamen ja hänen aviomiehensä välillä?
Poikia naitetaan joskus jo lapsena?
Mitkä ovat lapsiavioliittojen seuraukset?
Onko lapsiavioliitto laillinen?
Onko tunteetonta puuttua muiden maiden uskonnollisiin tai kulttuurisiin perinteisiin lapsiavioliittojen ympärillä?
Miten maailma voi lopettaa lapsiavioliitot?
Mitä lapsiavioliittojen lopettaminen maksaa?
Mitä eroa on lapsiavioliitolla, varhaisavioliitolla ja pakkoavioliittoon vihkimisellä?
Mitä teini-ikäisten raskaudella on tekemistä lapsiavioliittojen kanssa?

Mitä on lapsiavioliitto?

Lapsiavioliitto on avioliitto, jossa toinen tai molemmat puolisot ovat alle 18-vuotiaita. Vaikka tämä määritelmä kuulostaa suoraviivaiselta, lapsiavioliittojen todellisuus voi olla monimutkainen. Sekä sanat ”lapsi” että ”avioliitto” tulkitaan toisinaan eri tavoin.

Kansainvälisesti tunnustettu lapsen määritelmä – joka on vahvistettu lapsen oikeuksia koskevassa yleissopimuksessa, joka on yksi historian yleisimmin hyväksytyistä ja laajimmin ratifioiduista sopimuksista – on ”jokainen alle 18-vuotias ihminen”. Tämä on myös oikeudellinen määritelmä, jota käytetään suurimmassa osassa maailmaa.

Vähäisessä määrässä maita täysi-ikäisyys tai ”täysi-ikäisyys” voidaan kuitenkin saavuttaa ennen 18 vuoden ikää. (Lapsen oikeuksista tehdyssä yleissopimuksessa tehdään poikkeus kansallisille laeille, joissa tunnustetaan aikaisempi täysi-ikäisyys). Joissakin maissa ja kulttuureissa täysi-ikäisyys katsotaan saavutetuksi avioliiton solmimisen myötä – esimerkiksi maissa, joissa täysi-ikäisyys tarkoittaa vähintään 18 vuoden ikää, ja naimisissa olevan naisen katsotaan olevan täysi-ikäinen, vaikka hän olisi alle 18-vuotias. Toisissa maissa taas avioliiton alaikäraja on vanhempi, kuten Nepalissa, jossa laki edellyttää, että sekä miehet että naiset ovat vähintään 20-vuotiaita mennessään naimisiin.

Myös avioliiton käsite vaihtelee – se voi olla muodollinen tai epävirallinen, siviilioikeuden, common law -oikeuden tai uskonnollisen oikeuden sääntelemä, tai se voi olla yksinkertaisesti vain tavanomainen käytäntö. Monissa osissa maailmaa esimerkiksi yhteisö voi tunnustaa avioliitot ilman laillista rekisteröintiä, jotka merkitään yksinkertaisesti seremonialla. Maissa, joissa moniavioinen avioliitto ei ole siviililain mukaan sallittua, toiset ja kolmannet avioliitot solmitaan usein ilman virallista rekisteröintiä.

Maailman suurimmissa tutkimuksissa yritetään ottaa tämä vaihtelu huomioon mitattaessa lapsiavioliittoja. Esimerkiksi Multiple Indicators Cluster Surveys ja Demographic Health Surveys keräävät tietoa siitä, milloin ja missä iässä naiset ja miehet menivät naimisiin tai alkoivat ensimmäisen kerran asua ensimmäisen puolisonsa tai kumppaninsa kanssa.

Vaihtelevista määritelmistä huolimatta lapsiavioliitto on vakava ihmisoikeusloukkaus, joka uhkaa suoraan tyttöjen ja poikien henkeä, terveyttä, turvallisuutta ja koulutusta ja rajoittaa heidän tulevaisuudennäkymiään.

Miksi lapsiavioliittoja tapahtuu?

Voi olla vaikea kuvitella, miksi joku haluaa lapsensa naimisiin. Miljoonille ihmisille lapsiavioliitto voi kuitenkin tuntua parhaalta – tai ainoalta – vaihtoehdolta.

Tyttäriä pidetään usein taakkana tai hyödykkeenä, koska sukupuolten välinen epätasa-arvo on kaikkialla läsnä. Köyhät vanhemmat uskovat usein, että avioliitto turvaa tyttären tulevaisuuden, kun aviomies tai hänen perheensä on vastuussa tyttären hoidosta. Näin voi olla silloin, kun vanhemmilla on taloudellisia vaikeuksia tai kun köyhyys tai olosuhteet pakottavat tytöt keskeyttämään koulunkäynnin. Paikoissa, joissa morsiamen perhe maksaa myötäjäiset sulhasen perheelle, nuoremmat morsiamet saavat yleensä pienemmät myötäjäiset, mikä kannustaa vanhempia naittamaan tyttärensä varhain. Paikoissa, joissa sulhasen perhe maksaa morsiushinnan, vaikeissa oloissa elävät vanhemmat saattavat naittaa tyttärensä avioliittoon tulonlähteenä.

Vanhemmat – erityisesti humanitaarisissa kriiseissä – pitävät avioliittoa usein keinona suojella tyttäriään seksuaaliselta väkivallalta. Lapsiavioliittojen määrän on tiedetty kasvavan sodan kaaoksen aikana, kun perheet joutuvat kestämään sekä taloudellista epävakautta että väkivallan pelkoa. Lapsiavioliitot itsessään johtavat kuitenkin siihen, että tytöt kokevat paljon seksuaalista, fyysistä ja henkistä väkivaltaa lähisuhdekumppaneidensa taholta.

Vaikka suurin osa kehitysmaiden nuorisoraskauksista tapahtuu jo naimisissa olevien tyttöjen keskuudessa, joissakin paikoissa teiniraskaudet saavat vanhemmat naittamaan tyttärensä. Tämä näkyy sekä rikkaissa että köyhissä maissa, joissa yhteisöt pitävät avioliiton ulkopuolista raskautta häpeällisenä. Tytöt saatetaan jopa pakottaa naimisiin raiskaajien kanssa, jotta heidän perheensä eivät joutuisi kärsimään naimattomaan raskauteen liittyvästä häpeästä.

Eivätkä kaikki lapsiavioliitot johdu vanhempien tai huoltajien päätöksistä. Usein nuoret päättävät itse mennä naimisiin kumppaninsa kanssa, joka voi olla ikätoveri tai vanhempi henkilö. Nämä avioliitot voivat olla keino itsenäistyä, lähteä pois kotoa tai paeta vaikeita olosuhteita, kuten epätoivoista köyhyyttä tai perheväkivaltaa. Nuorten avioliiton ulkopuolista seksuaalisuutta koskevat rajoitukset saavat myös jotkut nuoret pitämään avioliittoa ainoana tapana olla seksuaalisesti aktiivinen.

Useimmissa tapauksissa lapsiavioliitot ovat seurausta siitä, että tytöillä ja perheillä on vain vähän vaihtoehtoja. Valtaosin silloin, kun nuorilla on valinnanvaraa, he menevät naimisiin myöhemmin.

Miten yleistä lapsiavioliitot ovat?

Lapsiavioliitot ovat itse asiassa hyvin yleisiä.

Jopa yli 650 miljoonaa nykyisin elossa olevaa naista ja tyttöä on mennyt naimisiin ennen 18-vuotispäiväänsä. Maailman nuorista naisista (20-24-vuotiaista) 21 prosenttia oli lapsimorsiamia. Ja vaikka lapsiavioliitot ovat yleisimpiä pieni- ja keskituloisissa maissa, niitä solmitaan myös korkean tulotason maissa.

On myös hyviä uutisia: lapsiavioliittojen määrä on hitaasti laskussa maailmanlaajuisesti. Vuoden 2000 tienoilla joka kolmas 20-24-vuotias nainen ilmoitti, että hänet oli avioitu lapsena. Vuonna 2017 luku oli hieman yli yksi viidestä. Myös ennen 15 vuoden ikää solmitut lapsiavioliitot vähenivät: 11 prosentista vuonna 2000 5 prosenttiin vuonna 2017.

Kehitys on kuitenkin ollut epätasaista, eivätkä lapsiavioliitot vähene riittävän nopeasti. Väestönkasvun vuoksi alueilla, joilla lapsiavioliitot ovat yleisempiä, kuten Länsi- ja Keski-Afrikassa, vähenemisvauhti on hidasta, ja lapsiavioliittojen kokonaismäärän ennustetaan kasvavan vuoteen 2030 mennessä. Jotta tilanne muuttuisi, meidän on nopeutettava toimia lapsiavioliittojen lopettamiseksi.

Etelä-Aasiassa lapsiavioliittojen määrä on vähentynyt dramaattisesti viime vuosikymmenen aikana, ja nyt lapsiavioliittojen maailmanlaajuinen taakka on siirtymässä Saharan eteläpuoliseen Afrikkaan. Viimeisimmän avioliiton solmineista lapsimorsiamista lähes joka kolmas on nyt Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, kun kymmenen vuotta sitten heitä oli joka viides. Vaikka Saharan eteläpuolisessa Afrikassa lapsiavioliittojen määrä on edelleen suurimpia, Etelä-Aasiassa on eniten lapsimorsiamia.

Missä lapsiavioliitot tapahtuvat?

Lapsiavioliittoja solmitaan kaikkialla maailmassa.

Jopa kehittyneissä maissa – kuten Yhdysvalloissa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Monet olettavat, että kun lapsiavioliittoja tapahtuu vauraissa maissa, se koskee vain maahanmuuttajayhteisöjä. Tämä ei pidä paikkaansa. Lapsiavioliittoja tiedetään tapahtuvan monenlaisissa yhteisöissä, etnisyyksissä ja uskonnoissa.

Lapsiavioliitot ovat kuitenkin paljon yleisempiä kehitysmaissa, koska yksi tärkeimmistä taustatekijöistä on köyhyys.

Lapsiavioliittoja esiintyy eniten Länsi- ja Keski-Afrikassa, jossa yli neljä kymmenestä tytöstä on mennyt naimisiin ennen kuin on täyttänyt 18 vuotta. Määrällisesti eniten lapsimorsiamia on Etelä-Aasiassa.

Minkä ikäisiä ovat lapsiavioliittoihin osallistuvat lapset?

Lapset voidaan naittaa missä iässä tahansa. Yleisimmät iät, jolloin lapset menevät naimisiin, ovat 16 ja 17 vuotta.

Lasten avioliittoja, jotka solmitaan ennen 15 vuoden ikää, pidetään ”hyvin varhaisina avioliittoina”. Näillä avioliitoilla on erityisen kielteinen vaikutus tyttöihin, sillä ne keskeyttävät heidän koulutuksensa aikaisemmin ja vaarantavat heidän terveytensä akuutimmin. Näiden avioliittojen yleisyys vaihtelee maittain. UNFPA on havainnut, että hyvin varhaisessa vaiheessa solmitut avioliitot muodostavat vähintään 30 prosenttia lapsiavioliitoista 14:ssä niistä 82:sta alhaisen ja keskitulotason maasta, joista tiedot ovat saatavilla.

Ympäristöissä, joissa vanhemmilla on valtavia paineita naittaa tyttärensä – esimerkiksi äärimmäisessä köyhyydessä tai konfliktiympäristöissä elävillä – avioliittoja on raportoitu solmittavan noin 11- tai 12-vuotiaiden tyttöjen kesken, koska tyttöjen katsotaan olevan sekä valmiita avioliittoon että seksuaalisen väkivallan vaarassa.

Jossain tapauksissa lapset ovat avioliittoon vihittäessä vasta viisivuotiaita, joskin tämä on harvinaista. Äärimmäisen nuoret morsiamet ja sulhaset vihitään joskus vain seremoniallisesti, mutta he asuvat omien vanhempiensa luona murrosikään asti.

Mikä on tavallinen ikäero lapsimorsiamen ja hänen aviomiehensä välillä?

Naimisiin menevillä lapsimorsiamilla – ja he ovat valtaosin tyttöjä – on yleensä paljon vanhempia puolisoita. Tällöin tytöt ovat yleensä haavoittuvampia ja kykenevät huonommin puolustamaan tarpeitaan ja toiveitaan.

Demografiset ja terveyskyselyt (välineet tärkeimpien terveys- ja väestötietojen keräämiseen) jopa jäljittävät ikäeroja tyttöjen ja heidän puolisoidensa välillä. Tätä tietoa käytetään yhtenä monista tekijöistä, joilla arvioidaan tyttöjen hyvinvointia yhteisössä.

Lapsiavioliitot eivät kuitenkaan aina ole tyttöjen ja paljon vanhempien miesten välisiä liittoja. Joissakin yhteisöissä on tapana naittaa samanikäisiä tyttöjä ja poikia. Ja on myös tapauksia, joissa nuoret menevät vapaaehtoisesti naimisiin keskenään – joita joskus kutsutaan ”rakkausavioliitoiksi” – liitoissa, jotka perheenjäsenet ovat kieltäneet. Tällaiset avioliitot voivat altistaa nuoret kostoväkivallalle, ja koska puolisot usein pakenevat, he saattavat jäädä vaille taloudellista tukea tai joutua sosiaaliseen eristykseen.

Saatetaanko poikia naimisiin jo lapsena?

Vaikka valtaosa lapsiavioliitoista koskee tyttöjä, myös pojat voivat joutua avioliittoon.

Unfpa on kuitenkin havainnut, että kaikissa 82:ssa matalan ja keskitulotason maassa, joista on olemassa tietoja, lapsiavioliittojen esiintyvyys on huomattavasti alhaisempi miehillä kuin naisilla. Vain yksi 25 pojasta (3,8 prosenttia) menee naimisiin ennen 18 ikävuottaan, kun taas ennen 15 ikävuotta solmittu avioliitto on pojilla käytännössä olematon (0,3 prosenttia). Vain kymmenessä maassa poikien lapsiavioliittojen esiintyvyys on yli 10 prosenttia: Madagaskarissa 16 prosenttia, Pakistanissa 14 prosenttia, Keski-Afrikan tasavallassa ja Laosin demokraattisessa kansantasavallassa 13 prosenttia, Komoreilla, Hondurasissa, Marshallinsaarilla ja Naurussa 12 prosenttia, Nepalissa 11 prosenttia ja Guatemalassa 10 prosenttia.

Poikien lapsiavioliittoluvut ovat hyvin alhaisia jopa maissa, joissa tyttöjen lapsiavioliittojen määrä on suhteellisen korkea.

Mitkä ovat lapsiavioliittojen seuraukset?

Lapsiavioliitot heikentävät lasten ihmisoikeuksia ja suistavat heidän elämänsä ja tulevaisuuden mahdollisuutensa raiteiltaan.

Periaatteellisimmillaan lapsiavioliitot kieltävät lapsilta oikeuden valita – täydellä ja vapaalla suostumuksella ja ilman pakkoa tai pelkoa – kenen kanssa he menevät naimisiin ja milloin. Tämä on yksi elämän tärkeimmistä päätöksistä.

Ja sillä on muitakin seurauksia. Lapsimorsiamet tulevat todennäköisemmin raskaaksi ennen kuin heidän kehonsa on kypsä, mikä lisää sekä äidin että vastasyntyneen kuoleman ja sairastuvuuden riskiä. Kehitysmaissa yhdeksän kymmenestä murrosikäisten tyttöjen synnytyksestä tapahtuu avioliitossa tai liitossa. Näissä maissa, joissa seksuaali- ja lisääntymisterveyspalvelujen saatavuus on yleensä heikko, raskauden ja synnytyksen aiheuttamat komplikaatiot voivat olla tappavia. Maailmanlaajuisesti nämä komplikaatiot ovatkin nuorten tyttöjen yleisin kuolinsyy.

Naimisiin menneet lapset ovat myös alttiita sukupuoliteitse tarttuville infektioille, kuten HIV:lle. Ongelmaa pahentaa se, että koulunkäynnin keskeyttäneet tytöt ovat alttiimpia lapsiavioliitoille ja heillä on vähemmän tietoa siitä, miten suojautua sukupuolitaudeilta ja suunnittelemattomalta raskaudelta.

Lapsimorsiamet ovat erityisen alttiita hyväksikäytölle. Heillä on heikommat valmiudet puolustaa itseään ja he pystyvät huonommin pakenemaan hyväksikäyttösuhteista. Lapsimorsiamien keskuudessa ovat yleisiä esimerkiksi mielenterveysongelmat, jotka johtuvat heidän väkivaltakokemuksistaan. Nuorena naimisiin menevät tytöt ovat myös todennäköisemmin sitä mieltä, että vaimon hakkaaminen on oikeutettua kuin myöhemmin naimisiin menevät naiset.

Avioituneet tytöt osallistuvat harvoin koulunkäyntiin, koska heidän odotetaan kantavan merkittäviä kotitehtäviä. Tämä rajoittaa heidän tulevaisuuden mahdollisuuksiaan ja vaikeuttaa heidän perheidensä pääsyä pois köyhyydestä.

Koulutuksen ja vaikutusmahdollisuuksien puute tarkoittaa myös sitä, että tytöt pystyvät huonommin ajamaan omien lastensa hyvinvointia. Lapsimorsiamien lapsilla on korkeampi kuolleisuus, huonommat ravitsemustulokset ja he ovat yleensä vähemmän koulutettuja.

Kokonaisuutena lapsiavioliitot vaativat valtavan veronsa yhteisöiltä, työvoimalta ja kansantaloudelta, ja tappiot kantautuvat sukupolvelta toiselle.

Onko lapsiavioliitto laillinen?

Lapsiavioliitot on lähes kaikkialla kielletty.

Kahdessa maailman laajimmin hyväksytyssä ihmisoikeussopimuksessa, lapsen oikeuksia koskevassa yleissopimuksessa (CRC) ja kaikkinaisen naisten syrjinnän poistamista koskevassa yleissopimuksessa (CEDAW), käsitellään lapsiavioliittoja. Yleissopimuksessa vahvistetaan kansainvälisesti hyväksytty lapsen määritelmä sekä lasten oikeus terveyteen, koulutukseen, suojeluun väkivallalta ja suojeluun seksuaaliselta riistolta ja hyväksikäytöltä, joita kaikkia lapsiavioliitot rikkovat. CEDAW:ssa todetaan yksiselitteisesti: ”Lapsen kihlauksella ja avioliitolla ei saa olla oikeusvaikutuksia, ja on ryhdyttävä kaikkiin tarvittaviin toimiin, lainsäädäntö mukaan luettuna, avioliiton alaikärajan määrittelemiseksi ja avioliittojen rekisteröimisestä viralliseen rekisteriin on tehtävä pakollista.” Yhdessä nämä sopimukset ovat allekirjoittaneet tai ratifioineet kaikki maat yhtä lukuun ottamatta.

Siltikin on olemassa joitakin kansallisia lakeja, jotka mahdollistavat tämän sovitun periaatteen erilaiset tulkinnat. Monissa maissa sallitaan poikkeuksia vanhempien suostumuksella tai uskonnollisen tai tavanomaisen lain nojalla.

Jopa siellä, missä lapsiavioliitot on selvästi laillisesti kielletty, täytäntöönpanoa voi vaikeuttaa se, että monia lapsiavioliittoja – ja monia avioliittoja yleensä – ei ole laillisesti rekisteröity.

UNFPA tekee yhteistyötä hallitusten kanssa vahvempien lakien, politiikkojen ja täytäntöönpanomekanismien puolesta lapsiavioliittojen lopettamiseksi. UNFPA työskentelee myös miesten, naisten ja nuorten, myös murrosikäisten tyttöjen, kanssa puuttuakseen lapsiavioliittojen perimmäisiin syihin – jatkuvaan köyhyyteen, sukupuolten epätasa-arvoon sekä murrosikäisten seksuaalisuuteen liittyviin pelkoihin ja tabuihin. UNFPA tukee myös naimisissa olevia ja avioliitossa olevia tyttöjä erityisesti seksuaali- ja lisääntymisterveyspalveluilla ja sukupuoleen perustuvaan väkivaltaan vastaamiseksi tarvittavilla keskeisillä palveluilla.

Onko tunteetonta puuttua muiden maiden uskonnollisiin tai kulttuurisiin perinteisiin lapsiavioliittojen suhteen?

Ei ole olemassa merkittäviä uskonnollisia perinteitä, jotka edellyttäisivät lapsiavioliittoja. Silti lapsiavioliittoja esiintyy edelleen monissa kulttuureissa ja uskonnoissa. Olisi kuitenkin väärin sanoa, että lapsiavioliitto ansaitsisi suojelua kulttuurisena tai uskonnollisena käytäntönä. Hallitukset eri puolilla maailmaa ovat ylivoimaisesti ja itsenäisesti päättäneet, että lapsiavioliitto on vakava ihmisoikeusloukkaus.

Siellä, missä lapsiavioliitot jatkuvat, todisteet niiden haitoista ovat yleensä vakuuttavia poliittisille päättäjille, yhteisön johtajille, uskonnollisille johtajille ja vanhemmille. Itse asiassa on monia esimerkkejä siitä, että kulttuuri- ja uskonnolliset johtajat ottavat voimakkaasti kantaa lapsiavioliittoja vastaan. Kiellot itsessään eivät kuitenkaan aina riitä; koska lapsiavioliitot ovat yleensä seurausta valinnanvaran puutteesta ja koska niitä pidetään normina, perheet ja yhteisöt tarvitsevat myös vaihtoehtoja.

Miten maailma voi lopettaa lapsiavioliitot?

Lapsiavioliitot kieltäviä lakeja on säädettävä, vahvistettava ja valvottava. Lisäksi on kiinnitettävä enemmän huomiota niihin liittyviin lakeihin, kuten morsiushintaan ja myötäjäisiin, avioliitossa tapahtuviin raiskauksiin, syntymän ja avioliiton rekisteröintiin sekä pakolliseen koulunkäyntiin.

Mutta pelkillä laeilla ei lopeteta lapsiavioliittoja.

Periaatteessa sukupuolten tasa-arvoa on edistettävä. Kun tyttärien kouluttamista pidetään yhtä arvokkaana kuin poikien kouluttamista, kun yhteisöt – sekä miehet että naiset – antavat yhtä paljon painoarvoa tyttöjen ja poikien tulevaisuuden mahdollisuuksille, motivaatio lapsiavioliittoihin on pienempi.

Lisäksi murrosikäiset tytöt ja pojat haluavat harvemmin mennä naimisiin ennen 18. ikävuottaan, kun he saavat tietoa seksuaali- ja lisääntymisterveydestään ja kun he voivat päättää vapaasti ja vastuullisesti seksuaalisuuteensa liittyvistä asioista ilman pakkoa, syrjintää ja väkivaltaa.

Myös perheiden olosuhteiden parantaminen voi vähentää lasten avioliittoon vihkimisen kannustimia. Perheiden, myös tyttöjen, on voitava elää rauhassa ja liikkua turvallisesti. Ja äärimmäinen köyhyys, joka ajaa niin monia lapsiavioliittoja, on kitkettävä. Tätä varten tarvitaan monia muutoksia, kuten tyttöjen ja heidän perheidensä sosiaalisia turvaverkkoja sekä parempia koulutus- ja terveyspalveluja ja taloudellisia mahdollisuuksia.

Tytöillä voi olla tärkeä rooli lapsiavioliittojen lopettamisessa, kun he tuntevat oikeutensa ja heillä on käytettävissään oikeaa tietoa ja mahdollisuuksia. UNFPA on havainnut, että kun tytöillä on valtuudet vaatia oikeuksiaan, he voivat suostutella perheensä lykkäämään tai perumaan kihlauksia. Sen sijaan he voivat pysyä koulussa, hankkia taitoja ja tukea perhettään taloudellisesti. Monet ovat innostuneet ryhtymään puolestapuhujiksi ja johtajiksi yhteisöissään.

UNFPA ja sen yhteistyökumppanit työskentelevät nyt näiden muutosten aikaansaamiseksi kaikkein haavoittuvimmassa asemassa oleville tytöille. UNFPA:n ja UNICEFin maailmanlaajuinen ohjelma lapsiavioliittojen lopettamiseen tähtäävän toiminnan vauhdittamiseksi tavoittaa tyttöjä 12 maassa Aasiassa, Afrikassa ja Lähi-idässä ja mobilisoi lapsiavioliittojen vastaisen liikkeen maailmanlaajuisesti. Ohjelma parantaa tyttöjen mahdollisuuksia saada koulutusta ja terveydenhuoltopalveluja ja valistaa vanhempia ja yhteisöjä lapsiavioliittojen seurauksista. Se edistää myös tyttöystävällisemmän oikeudellisen ja poliittisen ympäristön luomista ja tuottaa tietoa siitä, miten lapsiavioliittoihin ja niihin liittyviin ongelmiin, kuten nuorisoraskauksiin, sukupuoleen perustuvaan väkivaltaan ja hiviin, voidaan puuttua.

Mitä lapsiavioliittojen lopettaminen maksaa?

Marraskuussa 2019 UNFPA julkaisi Johns Hopkinsin yliopiston kanssa yhteistyössä Victorian yliopiston, Washingtonin yliopiston ja Avenir Healthin kanssa yhteisen tutkimuksen, jossa arvioitiin lapsiavioliittojen lopettamisen hintalappua 68 maassa, joissa on noin 90 prosenttia ilmiöstä. Lapsiavioliittojen lopettaminen näissä maissa vuoteen 2030 mennessä, totesivat tutkijat, on yllättävän edullista: se maksaisi vain 35 miljardia dollaria.

Toisin sanoen jokaisen lapsimorsiamen säästäminen maksaa noin 600 dollaria, mikä vastaa yhden yön laskua luksushotellissa.

35 miljardin dollarin investoinnilla – joka kohdistuu koulutustoimenpiteisiin, voimaannuttamisaloitteisiin ja ohjelmiin, joilla muutetaan lapsiavioliittoja koskevia sosiaalisia normeja – voitaisiin estää noin 58 miljoonaa lapsiavioliittoa. Kaiken lisäksi varhaisavioliitosta vapautuvat tytöt pystyvät ”osallistumaan tuottavammin kotitalouden yritystoimintaan”, mikä tuottaa ajan mittaan huomattavia hyötyjä heidän yhteisöilleen.

Mitä eroa on lapsiavioliiton, varhaisavioliiton ja pakkoavioliiton välillä?

Joskus puhutaan termistä ”lapsi-, varhais- ja pakkoavioliitto”. Tämä luo vaikutelman, että nämä termit ovat erillisiä. Itse asiassa ne ovat päällekkäisiä.
Lapsiavioliitolla ja varhaisavioliitolla tarkoitetaan pitkälti samaa asiaa: avioliittoja, joissa toinen tai molemmat puolisot ovat alle 18-vuotiaita. Varhaisavioliittoa käytetään kuitenkin joskus myös kuvaamaan avioliittoja, joissa toinen tai molemmat puolisot ovat 18-vuotiaita tai vanhempia, mutta joiden kyky antaa suostumus on heikentynyt. Esimerkiksi sellaisen 19-vuotiaan avioliittoa, joka ei ole fyysisesti tai emotionaalisesti kypsä tai jolla ei ole riittävästi tietoa valinnoistaan, pidettäisiin varhaisavioliittona.

Pakkoavioliitto on avioliitto, jossa toinen tai molemmat puolisot eivät anna täyttä ja vapaata suostumusta, iästä riippumatta. Pakkoavioliitolla voidaan viitata myös liittoon, jossa toinen tai molemmat puolisot eivät pysty lopettamaan avioliittoa tai eroamaan siitä.

Koska useimmissa maissa lapsia ei pidetä kykenevinä antamaan laillista suostumusta, kaikkia lapsiavioliittoja pidetään joskus pakkoavioliittona. On kuitenkin monia tapauksia, joissa kaksi alle 18-vuotiasta nuorta menee vapaaehtoisesti naimisiin keskenään.

Mitä tekemistä teini-ikäisten raskaudella on lapsiavioliittojen kanssa?

Kehitysmaissa noin 90 prosenttia murrosikäisten (15-19-vuotiaiden tyttöjen) synnytyksistä tapahtuu jo naimisissa oleville tytöille. Tämä tarkoittaa sitä, että lapsiavioliitto on usein varhaisraskauden esiaste, mikä aiheuttaa monia terveysriskejä tytöille, joiden keho ei välttämättä ole vielä tarpeeksi kypsä äitiyteen. Maailmanlaajuisesti raskauden ja synnytyksen aiheuttamat komplikaatiot ovat nuorten tyttöjen yleisin kuolinsyy.

Joissakin paikoissa syy-yhteys on päinvastainen. Vaikka suurin osa murrosikäisten lasten hankkimisesta tapahtuu avioliitossa, ei ole harvinaista, että avioliitossa tapahtuvat ensisynnytykset ovat seurausta ennen avioliittoa tehdyistä hedelmöityksistä. Niiden murrosikäisten tyttöjen mediaaniosuus, joiden raskaus tapahtui ennen avioliittoa mutta johti synnytykseen avioliiton aikana, on 18 prosenttia; tämä ilmiö on yleisempi Afrikassa kuin muilla alueilla. Teini-ikäisten raskaus on usein kannustin vanhemmille naittaa tyttärensä. Tämä on nähtävissä eri puolilla maailmaa maissa, joissa yhteisöt pitävät avioliiton ulkopuolista raskautta häpeällisenä. Tytöt saatetaan jopa pakottaa naimisiin raiskaajien kanssa, jotta heidän perheensä säästyisivät naimattomaan raskauteen liittyvältä leimautumiselta.

Päivitetty 31. tammikuuta 2020