Sitä lähtien, kun lääketieteen tohtori Andrew Wakefield kirjoitti 1990-luvulla nyttemmin kumotun raportin tuhkarokko-, sikotauti- ja vihurirokkorokotteiden (MMR-rokotteet) ja autismin välisestä yhteydestä, lääkärit ja tutkijat ovat pyrkineet todistamaan suositeltujen rokotusten turvallisuuden ja tarpeellisuuden. Nyt uusi raportti tarjoaa todisteita siitä, että myöskään äidin raskaudenaikaisen jäykkäkouristus/kurkkumätä/sellulaarinen hinkuyskä (Tdap) -rokotuksen ja autismikirjon häiriöiden (ASD) n jälkeläisten välillä ei ole yhteyttä.
Pediatrics-tiedelehdessä julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin nimenomaan Tdap-rokotteen turvallisuutta viimeaikaisten suositusten valossa, joiden mukaan sitä tulisi antaa raskaana oleville naisille, jotta se tarjoaisi suojan kyseisiä tauteja vastaan imeväisille.1 Vastasyntyneet eivät voi saada rokotetta syntymähetkellä, ja viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että vastasyntyneiden hinkuyskätapaukset ovat vähentyneet 46 prosenttia ja hinkuyskäsairaalahoitojaksot 75 prosenttia vastasyntyneiden keskuudessa synnytystä edeltävän Tdap-rokotuksen seurauksena.
Hinkuyskätauti on erittäin tarttuva infektio – erityisen vaarallinen imeväisille -, ja tapausten esiintyvyys heikentyneen koskemattomuuden rinnalla on lisääntynyt viime vuosina. Lisäksi pikkulapsia voidaan rokottaa hinkuyskää vastaan vasta 2 kuukauden iässä, mikä jättää heidät alttiiksi tartunnalle. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) alkoi suositella raskaudenaikaista rokotusta vuonna 2013 siinä toivossa, että äidit siirtävät vasta-aineita vastasyntyneisiinsä, ja nyt on olemassa näyttöä raskauden loppuvaiheessa tapahtuvan antamisen tehokkuudesta.
Tdap ja autismi
Tässä uudessa tutkimuksessa pyrittiin kuitenkin arvioimaan, oliko raskaudenaikaisen Tdap-rokotuksen ja autismin kirjoon liittyvän häiriön (ASD:n) kehittymisen välillä yhteyttä. Tutkijat tutkivat yli 109 000 äitiä Kaiser Permanenten Etelä-Kalifornian sairaaloissa vuosina 2011-2014. Rokotettujen äitien lapsia seurattiin useiden vuosien ajan, ja ASD diagnosoitiin 1,6 prosentilla raskauden aikana rokotettujen äitien lapsista.
Raportista käy ilmi, että autismidiagnoosien esiintyvyys väheni koko tutkimusjakson ajan, 2 prosentista 1,5 prosenttiin niiden äitien lapsilla, joita ei rokotettu raskauden aikana, ja 1,8 prosentista 1,2 prosenttiin niiden äitien lapsilla, jotka saivat rokotuksen. Kaiken kaikkiaan, tutkijat toteavat, ASD:n esiintyvyys rokotettujen ryhmässä oli 3,78 tapausta tuhatta henkilötyövuotta kohti, kun taas rokottamattomien ryhmässä se oli 4,05 tapausta tuhatta henkilötyövuotta kohti.
”Emme havainneet todisteita siitä, että raskauden aikaiseen Tdap-rokotukseen liittyisi kohonnut ASD-diagnoosin riski”, raportissa todetaan lopuksi.
Tutkijaryhmä toteaa, että sen lisäksi, että raskaudenaikaisen Tdap-rokotuksen ja ASD-riskin välillä ei havaittu yhteyttä, raskaudenaikainen rokottaminen voi myös tarjota suojaa infektioita vastaan, jotka muutoin saattaisivat johtaa neurologisiin kehityshäiriöihin.
Tutkijat toteavat, että vaikka raskaudenaikaiset rokotukset voivat myös aktivoida äidin immuunijärjestelmää ja johtaa ”neurologisiin kehityshäiriöihin”, tähän retrospektiiviseen tutkimukseen sisältyneessä tutkimuksessa ei ollut riittävästi tietoa tämän hypoteesin tukemiseksi.