Mikä on materiaalitieteilijä?
Tehtävät
Tässä ovat työtehtävät, joita materiaalitieteilijä suorittaa säännöllisesti:
- Tutkimus synteettisten ja luonnollisten materiaalien rakenteellisista komponenteista saadakseen uutta tietoa materiaalin parhaasta mahdollisesta käyttökelpoisesta käytöstä tai kyvystä tyydyttää tiettyä käyttötarvetta.
- Kirjoittaa yksityiskohtaisia teknisiä raportteja, ehdotuksia, ohjekirjoja ja käsikirjoituksia muiden materiaalitutkijoiden ja yksityishenkilöiden, kuten asiakkaiden tai sponsoreiden, tueksi.
- Tehdä laboratoriokokeita ja luoda tietokonemalleja metallien tai niiden seosten luonteen ja fysikaalisten tai kemiallisten näkökohtien havainnoimiseksi, erityisesti niiden reaktiovasteen havaitsemiseksi ulkoisiin ilmiöihin.
- Suunnitella laboratoriokokeita, joiden avulla voidaan arvioida tarkemmin materiaalien valmistuksessa käytettäviä tekniikoita ja menettelyjä, mukaan lukien materiaalit, joilla on erityisiä ominaisuuksia.
- Kehittää uusia tapoja vahvistaa tai yhdistää erilaisia materiaaleja monenlaisia sovelluksia tai tuotantomenetelmiä varten.
Päivä elämässä
Pätevöityneenä materiaalitutkijana voit olettaa käyttäväsi aikaa erilaisten materiaalien kemiallisiin ja fysikaalisiin ominaisuuksiin liittyvien tutkimusten tekemiseen atomitasolla. Suorittaisit kokeita ymmärtämään metallien ja muiden aineiden rakennetta ja ominaisuuksia, määrittelisit molekyylien välisten sidosten lujuutta ja tapoja, joilla valikoituja materiaaleja voitaisiin hyödyntää mekaanisten, sähköisten tai kemiallisten eritelmien mukaisesti.
Materiaalitutkijat työskentelevät tyypillisesti usein insinöörien ja jalostushenkilöstön kanssa vahvistaakseen havaintojensa soveltamisen reaalimaailmassa. Heidän tutkimustuloksiaan käytetään edistämään uusien ja ainutlaatuisten tuotteiden kehittämistä eri teollisuudenaloilla, kuten ilmailu- ja avaruusalalla, energia-alalla, elektroniikassa ja ydinvoimassa. Luodaan ja tutkitaan materiaaleja soveltaen samalla sellaisia käsitteitä kuin mikrorakenne- tai analyyttinen kemia ja pinta-analyysiprosessit.
Materiaalitutkijat osallistuvat lisäksi sellaisten materiaalien luomiseen, joilla on parannettuja ominaisuuksia nano- ja mikrotasolla toimivien materiaalinkäsittelytekniikoiden avulla.
Työaikataulu
Materiaalitutkijat työskentelevät yleensä kokopäivätyönä, yli 40 tuntia viikossa. Materiaalitutkija saattaa työskennellä tavallisissa toimistoissa tai tutkimuslaboratorioissa tietokoneiden ja suunnittelutekniikan ympäröimänä. Jotkut työskentelevät myös tehtaissa ja yksityisissä kehityslaitoksissa koordinoidusti muiden materiaalialan insinöörien ja tutkijoiden kanssa. Projektien määräajat voivat olla tiukkoja, ja silloin tällöin odotetaan ylitöitä, myös viikonloppuisin ja myöhään illalla.
Työn kehitys
Materiaalitieteilijöiden työllisyysnäkymät ovat samat kuin muissa vastaavissa ammateissa keskimäärin. Ammattilaisten, joilla on ylempi korkeakoulututkinto, kuten tohtorin tutkinto, odotetaan saavan parhaat mahdollisuudet ylimmässä johdossa ja tutkimustehtävissä. Lisäksi, kun uusien tuotteiden suunnitteluun kiinnitetään yhä enemmän huomiota, materiaalitieteilijä on tulevina vuosina huippuluokan kehityksen eturintamassa. Tämä koskee erityisesti niitä, jotka työskentelevät uusilla aloilla, kuten kestävien materiaalien, korkean suorituskyvyn tekstiilien, nanoteknologian ja biolääketieteellisten materiaalien parissa. Lisäksi materiaalitieteilijät voivat siirtyä ylivertaisia analyyttisiä taitoja vaativiin ammatteihin, kuten liikkeenjohtoon, kirjanpitoon, pankkitoimintaan ja tietotekniikkaan.
Tyypilliset työnantajat
Tälle alalle tulevat ammattilaiset voivat löytää työmahdollisuuksia erilaisilta teollisuudenaloilta alkaen kaivosyhtiöistä aina monikansallisiin tutkimus- ja kehitysyrityksiin. Myös akateemiset laitokset, kuten korkeakoulut ja yliopistot, tekniset konsulttiorganisaatiot ja puolustusvoimat tarvitsevat materiaalitutkijan tuomaa asiantuntemusta. Tietokonemallinnus ja -simuloinnit korvaavat kalliimmat laboratoriotestausmenetelmät erilaisten materiaalien suorituskyvyn ymmärtämiseksi. Siksi hakijat, joilla on vahva tausta tietokonemallinnuksessa, löytävät muita lupaavampia työmahdollisuuksia.