What is een Material Scientist?
Duties
Hier volgen de taken die een material scientist regelmatig uitvoert:
- Onderzoek doen naar de structurele componenten van synthetische en natuurlijke materialen, om nieuwe inzichten te verwerven met betrekking tot het best mogelijke gebruik van dat materiaal of zijn vermogen om in een bepaalde behoefte te voorzien.
- Het schrijven van gedetailleerde technische rapporten, voorstellen, handleidingen en manuscripten ter ondersteuning van andere materiaalwetenschappers en personen zoals opdrachtgevers of sponsors.
- Laboratoriumexperimenten uitvoeren en computermodellen maken om de aard en de fysische of chemische aspecten van metalen of hun legeringen te observeren, in het bijzonder hun reactionaire reactie op externe verschijnselen.
- Laboratoriumexperimenten ontwerpen om de technieken en procedures die worden gebruikt voor de productie van materialen verder te beoordelen, waaronder die met speciale eigenschappen.
- Ontwikkelen van nieuwe manieren om verschillende materialen te versterken of te combineren voor een breed scala van toepassingen of productiemethoden.
Day In The Life
Als gediplomeerd materiaalwetenschapper kun je verwachten dat je tijd besteedt aan het uitvoeren van verschillende soorten onderzoek met betrekking tot de chemische en fysische eigenschappen van materialen, op atomair niveau. Je zou experimenten uitvoeren om de structuur en eigenschappen van metalen en andere stoffen te begrijpen, de sterkte van de binding tussen moleculen te bepalen, en de manieren waarop geselecteerde materialen kunnen worden gebruikt volgens mechanische, elektrische of chemische specificaties.
Materiaalwetenschappers werken meestal vaak samen met ingenieurs en verwerkingspersoneel om de toepassing van hun bevindingen in de echte wereld te bevestigen. De resultaten van hun studie worden gebruikt voor de verdere ontwikkeling van nieuwe en unieke producten in diverse industrieën, zoals lucht- en ruimtevaart, energie, elektronica en kernenergie. Je creëert en bestudeert materialen terwijl je concepten toepast zoals microstructurele of analytische chemie, en oppervlakteanalyseprocessen.
Materiaalwetenschappers houden zich daarnaast ook bezig met het creëren van materialen die verbeterde eigenschappen vertonen via materiaalverwerkingstechnologieën die functioneren op de nano- en microschaal.
Werkschema
Materiaalwetenschappers werken over het algemeen voltijds, met meer dan 40 uur per week. Een materiaalwetenschapper kan werken in standaardkantoren of onderzoekslaboratoria, omringd door computers en ontwerptechnologie. Sommigen werken ook in fabrieken en particuliere ontwikkelingsinstituten, in coördinatie met materiaalingenieurs en wetenschappers met een andere achtergrond. Projectdeadlines kunnen krap zijn en overwerk wordt af en toe verwacht, inclusief in het weekend en ’s avonds laat.
Groei van de baan
De baanvooruitzichten voor materiaalwetenschappers zijn hetzelfde als het gemiddelde voor andere verwante beroepen. Professionals die in het bezit zijn van een geavanceerde graad, zoals een Ph.D., zullen naar verwachting de beste kansen krijgen in hogere management- en onderzoeksfuncties. Bovendien zal een materiaalwetenschapper de komende jaren, met een toenemende nadruk op het ontwerpen van nieuwe producten, een voortrekkersrol vervullen bij baanbrekende ontwikkelingen. Dit geldt met name voor degenen die werken op opkomende gebieden zoals duurzame materialen, textiel met hoge prestaties, nanotechnologie, biomedische materialen, enz. Daarnaast kunnen materiaalwetenschappers ook overstappen naar beroepen die superieure analytische vaardigheden vereisen, zoals bedrijfsbeheer, accountancy, bankieren en informatietechnologie.
Typische werkgevers
Entry-level professionals in deze industrie kunnen kansen op werk vinden bij diverse industrieën, te beginnen met mijnbouwbedrijven tot multinationale onderzoeks- en ontwikkelingsbedrijven. Academische instellingen zoals hogescholen en universiteiten, organisaties voor technisch advies en de defensiemacht hebben ook behoefte aan de expertise van een materiaalwetenschapper. Computer modellering en simulaties nemen de plaats in van duurdere laboratorium testtechnieken om de prestaties van verschillende materialen te begrijpen. Daarom zullen aspirant-sollicitanten met een sterke achtergrond in computermodellering meer veelbelovende kansen op werk vinden dan anderen.