TUNNUSNIMI:
Carphophis amoenus ssp.
MUUT NIMI:
Ei ole
STATUS:
Melko yleinen. Tunnetaan useimmilta alueilta lukuun ottamatta osia Coastal Plainista, Piedmontista ja Ridge and Valleysta. Mesisen lehtimetsän salamyhkäinen pieni metsäkäärme. Alhaisin suojelunäkökohta.
KUVAUS:
Matakäärmeistä on kaksi alalajia, itäinen matokäärme Carphophis amoenus amoenus ja keskilännen matokäärme Carphophis amoenus helenae. Matokäärmeet Carphophis amoenus ssp. ovat pieniä, salamyhkäisiä käärmeitä, joiden pituus on vain 13 tuumaa. Niillä on terävä pää ja hyvin huomattavat pienet mustat silmät. Niillä on myös näkyvä terävä pyrstön kärki, jota käytetään todennäköisesti kaivamiseen. Väri vaihtelee tummanruskeasta vaaleanpunertavaan ruskeaan selässä ja lähes aina vaaleanpunaisella vatsalla. Madokäärmeet muistuttavat suuresti kastematoja, mistä ne ovat saaneet nimensä.
LEVINNE:
Matokäärmeen levinneisyysalue ulottuu Georgiasta Louisianan poikki pohjoiseen Illinoisiin ja itään Massachusettsiin. Ne ovat melko yleisiä suurimmassa osassa Alabamaa, joskin niitä tavataan harvoin.
HABITAT:
Matokäärmeet ovat luonteeltaan fossiilisia, toisin sanoen ne viettävät suurimman osan elämästään maan alla. Ne kaivautuvat myös mätäneviin tukkeihin ja kantoihin, ja niitä tavataan usein kivien alta. Matokäärmeet suosivat kosteaa metsämaata, jossa on runsaasti lehtikariketta. Niitä voi kuitenkin tavata kaikkialla, missä on kastematoja, myös pelloilla ja takapihoilla.
RUOKINTAYMPÄRISTÖ:
Matokäärme syö ensisijaisesti kastematoja. Ne syövät myös pieniä salamantereita, etanoita, etanoita ja hyönteisten toukkia.
ELÄMÄNHISTORIA JA EKOLOGIA:
Matokäärmeet viettävät suurimman osan elämästään maan alla tai kivien, tukkien ja lehtikarikkeen alla. Matokäärmeiden elämänhistoriasta tiedetään hyvin vähän niiden fossiilisen luonteen vuoksi. Ne lisääntyvät todennäköisesti keväällä ja syksyllä. Ne munivat yhdestä kahdeksaan munaa kivien tai tukkien alle. Ne kuoriutuvat noin seitsemässä viikossa. Poikaset ovat noin 4 tuuman pituisia, ja niistä tulee täysikasvuisia kolmessa vuodessa. Saalistajiin kuuluu erilaisia lintuja, pieniä nisäkkäitä, muita käärmeitä ja jopa suuria salamantereita ja liskoja.
Mirarchi, R.E., toim. 2004. Alabaman villieläimet. Volume 1. A checklist of vertebrates and selected invertebrates: Aquatic mollusks, fishes, amphibians, reptiles, birds, and mammals. University of Alabama Press. Tuscaloosa, 209 s.
Mount, Robert H. 1975. The Reptiles and Amphibians of Alabama. Auburn Printing Company, Auburn.
Author:
Jim Schrenkel, Certified Wildlife Biologist, Alabama Division of Wildlife & Freshwater Fisheries.