Free Press

Michael Kenneth Mann (s. 5.2, 1943) on Oscar-ehdokas ohjaaja, tuottaja ja käsikirjoittaja, joka toimi Miami Vice -televisiosarjan johtavana tuottajana koko sen viiden tuotantokauden ajan ja kirjoitti yhdessä (Maurice Hurleyn kanssa) jakson ”Kultainen kolmio (osa II)”. Häntä pidetään usein Miami Vicen ”kummisetänä”, vaikka hän ei luonut sarjaa eikä ohjannut yhtään sen jaksoa, vaikka hän ohjasi televisiosarjan elokuvasovituksen vuonna 2006.

Aikainen ura

Mann syntyi Chicagossa, Illinoisissa. Opiskellessaan Wisconsinin yliopistossa Mann näki ohjaaja Stanley Kubrickin uraauurtavan Dr. Strangelove -elokuvan ja alkoi kiinnostua elokuvista; hän muutti Lontooseen opiskelemaan elokuva-alan jatko-opintoja ja suoritti lopulta jatkotutkinnon London Film Schoolissa. Hän työskenteli ensin televisiomainoksissa ja teki sitten kaksi lyhytelokuvaa: Insurrection (dokumentti Pariisin opiskelijamellakoista vuonna 1968) ja Jaunpuri (elokuva hänen kokemuksistaan Insurrectionia tehdessään). Jaunpuri toi hänelle ensimmäisen palkintonsa Cannesin elokuvajuhlilla.

Vuonna 1975 hän palasi Yhdysvaltoihin ja alkoi siellä kirjoittaa tv-ohjelmiin. Hänen varhaisimpia tarinoitaan esiteltiin sarjoissa Starsky and Hutch (Paul Michael Glaserin, David Soulin ja Antonio Fargasin kanssa), Police Story ja Vega$-sarjan pilottijaksossa. Hänen ensimmäinen ohjaajaroolinsa oli elokuvassa Police Woman, sitten tv-elokuvassa The Jericho Mile (Brian Dennehyn ja Miguel Piñeron kanssa). 80-luvun kynnyksellä hän teki läpimurtonsa valkokankaalle käsikirjoittamalla ja ohjaamalla elokuvan Thief (Chuck Adamson, Dennis Farina, John Santucci ja Tom Signorelli) vuonna 1981. Sen lisäksi, että elokuva esittelee Mannin tavaramerkiksi muodostunutta huomiota yksityiskohtiin, se on merkittävä sen näyttelijäkaartia ympäröivien poikkeuksellisten yhteensattumien vuoksi, jotka johtuvat suurelta osin Mannin rakkaudesta käyttää oikeita henkilöitä teknisen autenttisuuden takaamiseksi – Santucci oli jalokivivaras ennen kuin hänestä tuli näyttelijä ja tekninen neuvonantaja, ja Farina oli itse asiassa pidätetty Farinan ollessa chicagolaisena poliisina. Lisäksi Thief-elokuvan tärkein ryöstö, jossa holvin ovi leikataan lämpökeihäällä, perustui Santuccin järjestämään tosielämän ryöstöön. Myös monet muut elokuvan ryöstöissä käytetyt välineet olivat Santuccin omia.

Miami Vice

Varkauden jälkeen Mann palasi televisioon ja toimi tuottajana (sittemmin vastaavana tuottajana) Miami Vice -sarjassa vuonna 1984. Vaikka Mann ei koskaan ottanut ohjaajan roolia sarjassa, hän näki paljon vaivaa varmistaakseen, että sarja oli esteettisesti houkutteleva ja, mikä tärkeintä, visuaalisesti ainutlaatuinen. Hänen yksinkertaiset ohjeensa tuotantotiimille vaativat, että ”ei käytetä maanläheisiä sävyjä”. Mann tutki henkilökohtaisesti Miamin aluetta kuvauspaikkojen löytämiseksi ja kaupungin elämäntyylin kuvaamiseksi, ja monet rappeutuneet art deco -rakennukset kunnostettiin ja maalattiin uudelleen, jotta ne sopivat hänen vaatimiinsa otoksiin. Mannin intensiivisen työn (ja hänen neo-noir-tuntemuksensa) tuloksena Vice nousi Top 10 -listalle kesällä 1985 ensimmäisen kautensa uusintakierroksilla.

Sarjan parhaan katsojaluvun saavuttaneen toisen kauden jälkeen NBC pyysi Mannia käynnistämään toisen sarjan, jonka tuloksena syntyi Crime Story. Sarja kertoi jälleen varakkaita roistoja jahtaavista poliiseista, mutta tällä kertaa se keskittyi 1960-luvun Chicagosta kotoisin oleviin poliiseihin, jotka jahtasivat mafiaa ensin kotikaupungissaan ja myöhemmin Las Vegasin kasinoasuihin. Sarjan ehkä innovatiivisin piirre oli se, että siinä käytettiin uraauurtavasti kauden mittaista hahmokehitystä ja tarinakaaria, jotka ovat yleisiä nykypäivän televisiodraamoissa mutta ennenkuulumattomia, kun sarjaa tehtiin. Mann luopui Vice-sarjan tuotantotehtävistä keskittyäkseen Crime Storyyn, joka sai ensi-iltansa vuonna 1986 Abel Ferraran ohjaamalla pilottijaksolla. Samaan aikaan hän ryhtyi työstämään myös toista pitkää elokuvaansa, Manhunteria, ensimmäistä Hannibal Lecter -elokuvaa, jossa oli monia tyylillisiä yhtäläisyyksiä Miami Vicen kanssa, sekä yllättävää joukkoa Vicen vierailevia tähtiä, kuten Garcelle Beauvais, Chris Elliott, Dennis Farina, Kim Griest, Michele Shay, Jim Zubiena ja jopa sarjan vakiokasvo Michael Talbott. Lähdettyään Vice-sarjasta Mann antoi tuotantovastuun Dick Wolfille, joka siirsi ulkoasun pois Mannin kuuluisista pastelliväreistä tummempiin väreihin ja tarinat kevytmielisestä tarjonnasta tummempiin, synkempiin jaksoihin, joissa väkivaltaisuus lisääntyi.

Vicen jälkeen

Crime Story kesti vuoteen 1988 asti, jolloin sen toisen kauden laskevat katsojaluvut johtivat siihen, että sarjan tuotanto lopetettiin siitä huolimatta, että se oli päättynyt jännityskatkelmaan (niin kuin myös Vice oli päättynyt kyseisellä kaudella). Mann päätti olla palaamatta Miami Viceen täysipäiväisesti, koska oli selvää, että sekin sarja loppuisi viidennen kautensa jälkeen. Hän säilytti kuitenkin johtavan tuottajan tittelinsä, ja kahdella viimeisellä tuotantokaudella Vice sai takaisin osan siitä tyylistä, jota se oli esittänyt alkuaikoina hänen valvonnassaan. Mann keskittyi muihin projekteihin, kuten tv-elokuviin L.A. Takedown (Tim Trumanin säveltämä) ja Drug Wars: The Camarena Story, ja hän ohjasi myös elokuvat The Last of the Mohicans, Heat (L.A. Takedownin uusintaversio, jossa esiintyivät Xander Berkeley, Martin Ferrero ja Mykelti Williamson) ja The Insider (jossa esiintyivät Philip Baker Hall ja Bruce McGill). The Last of the Mohicans voitti Oscarin parhaasta äänestä, kun taas The Insider oli ehdolla seitsemään Oscariin, mukaan lukien yksi Oscar-ehdokkuus Mannille parhaasta ohjauksesta; huolimatta elokuvan saamasta kriittisestä suosiosta (monet kriitikot pitivät sitä Mannin parhaana työnä) se ei voittanut yhtään Oscar-palkintoa.

2000-luvulla Mann ohjasi elämäkertaelokuvan Ali ja Collateral (Jamie Foxxin, Barry Shabaka Henleyn ja Bruce McGillin johdolla), jotka kumpikin saivat kaksi Oscar-ehdokkuutta, mutteivät taaskaan varmistaneet voittoa. Mannin rakkauden mukaisesti ainutlaatuinen visuaalisuus, Collateral oli myös ensimmäinen elokuva, joka kuvattiin lähes yksinomaan digitaalikameroilla, ja tuloksena syntynyttä tyyliä kehuttiin kovasti. Samoihin aikoihin Mann tuotti myös elokuvan The Aviator, joka voitti viisi Oscar-palkintoa ja oli ehdolla kuuden Oscar-ehdokkuuden saajaksi, sekä kolmannen televisiosarjan, lyhytikäisen Robbery Homicide Division -murharyhmän (jossa oli mukana Barry Shabaka Henley), joka hyvistä katsojaluvuista ja lämpimästä kriittisestä vastaanotosta huolimatta lopetettiin vain yhden tuotantokauden jälkeen (väitetysti siksi, että tähti Tom Sizemore pidätettiin huumeista syytettynä).

Miami Vice -elokuvasovitus

Vuonna 2006 Mann palasi hänet kuuluisaksi tehneeseen sarjaan, Miami Viceen, sarjan elokuvasovitusta varten, jonka pääosissa näyttelivät Colin Farrell ja Jamie Foxx roolissa Crockett & Tubbs. Elokuva sai hieman ristiriitaisia arvosteluja, vaikka mielipiteet ovatkin lämmenneet jonkin verran sen julkaisun jälkeen, ja digitaalikameroiden käyttöä kehuttiin jälleen kerran siitä, että se antoi elokuvalle terävän ja selkeän ilmeen, erityisesti yökohtauksissa. Mannin viimeisin elokuva oli vuoden 2009 Public Enemies (John Ortizin kanssa), joka kuvattiin jälleen digitaalisesti. Sen jälkeen hän ohjasi vuonna 2012 kaapelisarjan Luck pilottijakson (Farinan kanssa), jonka hän myös tuotti. Katsojaluvut olivat hyvät ja sarja uusittiin nopeasti toiselle kaudelle, mutta sarja peruttiin kokonaan ennen kuin sen toisen kauden kuvaukset ehtivät alkaa, kun kolme hevosta kuoli sarjan tuotannon aikana.

Tyyli

Michael Mann tunnetaan omaleimaisesta ja tinkimättömästä tyylistään, jonka hän tuo projekteihinsa. Hänen elokuviinsa (ja suurimpaan osaan hänen televisiotyötään) sisältyy korkea teknisen realismin taso, ja hän palkkaa usein ihmisiä, joilla on todellista kokemusta valvomaan näitä seikkoja – Jim Zubiena, joka on tunnettu äärimmäisestä taitavuudestaan ampuma-aseiden kanssa, ja John Santucci, entinen jalokivivaras, ovat kumpikin usein Mannin yhteistyökumppaneita ja teknisiä neuvonantajia.

Kuvaus ja ääni ovat niin ikään tärkeät ja omaleimaiset osat Michael Mannin tuotannossa. Hän käyttää usein värejä herättääkseen kohtauksessa tietyn tunnelman tai teeman, ja hän on uransa aikana usein ollut uusien visuaalisten tyylien edelläkävijä – Miami Vicen viileistä pastelliväreistä viimeisimmissä elokuvissa käytettyyn digitaaliseen kuvaukseen. Itse asiassa visuaalinen tyyli on yksi Mannin uran ylistetyimmistä osa-alueista (vaikka toisinaan häntä kritisoidaankin siitä, että hän panostaa enemmän visuaaliseen ilmeeseen kuin juoneen tai hahmojen kehittämiseen). Mitä tulee ääneen, Mann antaa elokuvilleen usein mieleenpainuvia ääniraitoja, aina Tangerine Dreamin elektronisesta musiikista hänen ensimmäisessä elokuvassaan Thief aina Manhunterissa käytettyyn new age -musiikkiin. Miami Vice ja Crime Story sisälsivät myös nykymusiikkia tavalla, jota harvoin nähtiin tuohon aikaan televisiossa, ja erityisesti Vice tuli kuuluisaksi populaarimusiikin laajasta käytöstä.

Henkilökohtainen elämä

Mann avioitui vaimonsa Summerin kanssa vuonna 1974, ja heillä on neljä lasta.