Miehellä, joka sai nämä kohtaukset, oli aiemmin ollut aivokasvain, diabetes ja skitsofrenia. Hänellä oli myös ollut eteneviä kognitiivisia häiriöitä ja muutoksia käyttäytymisessä.
Kaikki nämä merkit auttoivat lääkäreitä oikealle tielle. Ryhmä suoritti EEG:n, joka osoitti, että aktiivisuus aivojen oikealla frontotemporaalisella alueella oli sopusoinnussa epilepsian kanssa.
Jatkotutkimukset magneettikuvauksessa paljastivat sitten hypotalamuksen epämuodostuman, joka näytti hypotalamuksen hamartoomalta. Kaikki nämä yhdessä antoivat JABSOMin lääkäreille mahdollisuuden päätyä diagnoosiin gelastinen kohtaus.
”Gelastiset kohtaukset ovat harvinainen epilepsian muoto, jolle on ominaista epätarkoituksenmukainen, hallitsematon nauru. Niihin liittyy suuresti potilaiden epänormaalia kognitiivista kehitystä ja käyttäytymisongelmia. Tutkimukset ovat osoittaneet, että voivat olla peräisin hypotalamuksen hamartoomista”, ryhmä selittää tutkimuspaperissaan.
Hoitohenkilökunta pystyi sen jälkeen kertomaan miehelle hänen kohtaustensa luonteesta. He myös määräsivät epilepsialääkityksen, joka sai naurukohtaukset hallintaan.
Tapaus herätti syvää vastakaikua sitä arvioineissa ammattilaisissa. ”Uskon, että tarina voi auttaa meitä lääkäreitä tunnistamaan ja tarjoamaan parempaa hoitoa potilaille, jotka kärsivät samankaltaisista tiloista”, Beckwith sanoo.
”Voin vain kuvitella, millaista tälle potilaalle on ollut kärsiä näistä oudoista kohtauksista niin monta vuotta. Olen kiitollinen siitä, että sain olla mukana hänen hoidossaan”, hän lisää.
Jatkossa Beckwith ja kollegat korostavat, että on tärkeää olla ottamatta huomioon mahdollista gelastisen kohtauksen diagnoosia henkilöillä, joilla on epätavallisia oireita, joihin kuuluu hallitsematon nauru. Kirjoituksessaan he kirjoittavat, että:
”Perusteelliseen tutkimukseen tulisi kuulua neurokuvantaminen kiinnittäen huomiota suprasellulaariseen alueeseen ja EEG:hen. Tarkka, varhainen diagnoosi ja potilasvalistus ovat ratkaisevan tärkeitä liiallisen ja tarpeettoman hoidon välttämiseksi.”
Nina L. Beckwith ym.