Keskustan keskustassa sijaitsevassa vesiviljelypuutarhamyymälässään Chris Corsello näki monien asiakkaittensa olevan samankaltaisen dilemman edessä: he halusivat kysyä häneltä neuvoa, mutta he eivät halunneet kertoa, mitä he kasvattavat.
”He kiertelivät”, Corsello sanoi. ”Katsoit heitä tavallaan sivusilmällä ja kysyit: ’Millaisesta kasvista me puhumme?'”
Kumpikaan osapuoli ei sanonut, hän sanoi. Kasvin varmistaminen marihuanaksi olisi voinut asettaa Corsellon ja hänen asiakkaansa vaaraan.
Proposition 64 muutti tämän ja paljon muuta tekemällä kannabiksen puutarhanhoidosta ja virkistyskäytöstä Kaliforniassa laillista 1. tammikuuta alkaen.
”Sisäkasvattajat voivat nyt tulla ulos kaapista”, sanoi Corsello, joka omistaa J Street HydroGardenin Sacramentossa.
Proposition 64:n hyväksymisen jälkeen monien kalifornialaisten puutarhureiden – ja myös muiden kuin puutarhureiden – odotetaan kokeilevan viherpeukaloitaan kannabiksen viljelyssä.
Legalisoinnin odotetaan myös olevan siunaus nousevalle hydroponiikka-alalle. Ilman multaa hydroponiset järjestelmät kasvattavat kasveja sisätiloissa väliaineissa, kuten laavakivessä tai perliitissä ja ravinteikkaassa vedessä.
”Se on jo alkanut”, sanoi Corsello, joka avasi puutarhakauppansa vuonna 2009. ”Saamme paljon enemmän puheluita. Ensi vuonna se sitten todella käynnistyy.”
Ulkona marihuana kasvaa kuin rikkaruoho. Se on sopiva lempinimi, varsinkin Kaliforniassa, jossa ilmasto on ihanteellinen ruohonviljelylle. Se istutetaan pakkasten jälkeen, ja se on kausiluonteinen viljelykasvi, josta saadaan vain yksi sato syksyllä.
Mutta ulkona olevat ruohopuutarhat eivät välttämättä ole hyviä naapureita, Corsello sanoi. ”Siihen voi liittyä oikeudellisia ongelmia, eivätkä kaikki pidä niiden hajusta.”
Sisätiloissa kannabis tarvitsee keinovaloa jäljitelläkseen auringonvaloa, jota se saisi ulkona. Vaikka monet aurinkoa rakastavat kasvit kieltäytyvät kukkimasta sisätiloissa, kannabis voi sopeutua elämään sisätiloissa.
Kymmeniä vuosia kestäneiden rajoitusten ja mahdollisten oikeudellisten seuraamusten jälkeen sisätiloissa tapahtuvasta viljelystä on asiantuntijoiden mukaan tullut normi.
”Se ei ole niin vaikeaa”, sanoo Ed Rosenthal, Amerikan tunnetuin viljelyasiantuntija. ”Itse asiassa miljoonat ihmiset tekevät sitä juuri nyt Yhdysvalloissa, sadattuhannet Kaliforniassa.”
Rosenthal, joka on kirjoittanut yli kymmenkunta kannabiksen viljelyä käsittelevää kirjaa, kirjoitti kuuluisan kannabiskoulun Oaksterdam Universityn virallisen kurssikirjan ”Ed Rosenthal’s Marijuana Grower’s Handbook” (Quick American Publishing, 510 sivua, 29,95 dollaria). Äskettäisessä puhelinhaastattelussa hän antoi neuvoja aloitteleville viljelijöille. Onhan hänellä vuosikymmenten kokemus.
”Olin tupakoitsijoiden ensimmäisessä aallossa 60-luvulla”, Rosenthal sanoi. ”Kukaan ei uskonut, että (osittaiseen laillistamiseen) menisi 50 vuotta – uskomatonta.”
Tiedä ensin laki
Proposition 64 mukaan Kaliforniassa 21-vuotiaat ja sitä vanhemmat aikuiset saavat pitää hallussaan enintään yhden unssin kuivattua ja prosessoitua marihuanaa ja kasvattaa kotonaan enintään kuusi kasvia. Muita hienosäätöjä, kuten paikallisia veroja, lupia ja rajoituksia, tulee tulevina kuukausina. Ota selvää paikallisista määräyksistä, ennen kuin pystytät laitteet tai kaivat takapihalle.
Corsello totesi, että kannabiksen hallussapito tai viljely on edelleen laitonta liittovaltion lain mukaan ja 21 osavaltiossa. Tämä on vaikeuttanut kasvatuslaitteiden, lannoitteiden ja muiden suoraan kannabispuutarhureille suunnattujen tuotteiden verkkomyyntiä.
Viime aikoihin asti vesiviljely- ja taimitarhateollisuuden jäsenet olivat pidättyväisiä keskustelemaan marihuanan viljelystä asiakkaiden kanssa, Corsello sanoi. Ihmiset pelkäsivät, että tällaiset neuvot tai markkinointi voisivat aiheuttaa myös oikeudellisia ongelmia.
”Nyt ihmiset ovat paljon avoimempia puhumaan siitä ja tarjoamaan neuvoja”, Corsello sanoi.
Harkitse kasvia
Kannabis on humalan sukulainen, mutta hyvin epätavallinen kasvi. Se toimii samalla tavalla kuin joulutähti; täydellisen pimeyden jaksot laukaisevat kukinnan.
”Se on ainoa tuntemani yksivuotinen kasvi, jolla on erilliset uros- ja naaraskasvit”, Rosenthal sanoo. ”Se voi kypsyä ja kukkia minkä korkuisena tahansa, metrin tai viiden metrin pituisena; se riippuu sinusta. Puutarhurina pidän sen kasvattamista kiehtovana.”
Pitkien tahmeiden ”karvojen” avulla naaraskukat – nuput – kulutetaan, joko savustettuna tai ruoan kautta. (Keltaiset uroskukat muistuttavat sinappia.)
Kehittyäkseen mikä tahansa kasvi tarvitsee valoa, vettä ja lannoitteita. Oikean tasapainon löytäminen on avain menestykseen.
”Mitään kasvia ei ole vaikea kasvattaa, kunhan täytät sen vaatimukset”, Rosenthal sanoi.
”Marihuanalla on kolme määrättyä elämänvaihetta: vegetatiivinen (jolloin se kasvattaa pelkkiä lehtiä, varsia ja juuria), kukinta ja sitten se kuolee”, hän selitti. ”Se tarvitsee eri asioita kussakin vaiheessa.”
Marihuana reagoi nopeasti lannoitteisiin. Kasvuvaiheessa runsaasti typpeä sisältävät lannoitteet edistävät rehevää kasvua. (Maaperässä tapahtuvassa viljelyssä lepakon guano on pitkäaikainen suosikki.) Kukinnan aikana nestemäiset lannoitteet, joissa on paljon kaliumia ja fosfaattia, kannustavat suuriin silmuihin.
”Useimmilla kasveilla on maksimi, jota ei voi ruokkia kuinka paljon tahansa, ne eivät kasva yhtään suuremmiksi tai tuota esimerkiksi enemmän tomaatteja”, Corsello lisäsi. ”Kannabis on siinä mielessä epätavallinen, että mitä enemmän sitä ruokkii, sitä enemmän se kasvaa. Mitä enemmän se kukkii.”
Missä kasvattaa?
Useimmilla lainkäyttöalueilla paikalliset viranomaiset tekevät tämän päätöksen puolestasi, ja kasvien sijaintia sekä lukumäärää koskevat rajoitukset. Sacramenton nykyisen asetuksen mukaan viljely on rajoitettu vain sisätiloihin.
Ulkona viljely on helpompaa ja paljon halvempaa, mutta tiukasti kausiluonteista. Aurinko tarjoaa ilmaista valoa, mikä säästää automaattisesti sähköä. (Sisäkasvatusvalojen käyttö voi maksaa 25-50 dollaria kuukaudessa.)
Täysi aurinko – mieluiten 18 tuntia altistumista päivässä – on suositeltavaa nopean kasvullisen kasvun kannalta. Kun keskeytymätöntä pimeyttä on yli 12 tuntia yössä, kasvit alkavat kukkia.
Kasvihuone on yksi vaihtoehto. Siinä hyödynnetään aurinkoa ja luonnollista pimeyttä ja samalla suojataan kasvi – sisätiloissa – pakkaselta. Kasvihuoneen kasvu on yleensä kausiluonteista, vaikka talveen voidaankin puristaa muutama kukka.
”Kasvihuoneessa on kaikki ulkokasvatuksen edut – vapaa valo ja kausiluonteinen kasvu”, Rosenthal sanoo. ”Kasvihuoneeseen voisi istuttaa kasveja juuri nyt, ja ne kukkisivat heti. Kasvit eivät olisi kovin korkeita, mutta niillä olisi yli 12 tuntia pimeää, ja juuri sitä ne tarvitsevat.”
Valaistuksen avulla sisätiloissa voidaan manipuloida kasvien biologista kelloa ja pakottaa ne kukkimaan aikaisemmin. Yhden sadon sijasta vuodessa voidaan tuottaa kolme satoa vuodessa. Kunhan kasvit saavat tarpeeksi valoa, niitä voidaan kasvattaa mullassa säiliöissä tai hydroponisesti.
”Pidän mullasta ja auringonvalosta”, sanoi koomikko ja lehden päätoimittaja Ngaio Bealum, tunnettu Sacramenton kannabiksen puolestapuhuja. ”Kasvihuoneet ovat hienoja. Vesiviljely voi olla hankalaa, enkä suosittelisi sitä ensikertalaiselle viljelijälle, ellei hänellä ole kaveria, joka on jo aika hyvä siinä.”
Danny Danko, High Times -lehden vanhempi viljelytoimittaja, kallistuu myös mullan puoleen ensikertalaisille viljelijöille.
”Pidän multaa parempana aloittelijoille, koska se on anteeksiantavampaa kuin vesiviljely”, Danko sanoi. ”Mullassa kasvattaminen on hitaampi prosessi, mutta vesiviljelyllä voi olla taipumus suurentaa virheitä.”
Rosenthal pitää vesiviljelystä. ”Ihmiset pitävät vesiviljelyä äärimmäisen vaikeana, mutta sen voi tehdä oikein ensimmäisellä kerralla”, hän sanoi. ”Se on hauskaa puuhaa.”
Mitä kasvattaa
Kannabiskantoja on saatavilla satoja. Useimmat kuuluvat kahteen kannabislajiin – indica tai sativa – tai hybrideihin. Joitakin kantoja on helpompi kasvattaa kuin toisia. Aluksi Kalifornian apteekeissa on saatavilla siemeniä ja klooneja eli juurtuneita pistokkaita.
”Lajikkeiden suosio vaihtelee”, Rosenthal sanoi. ”Uusia lajikkeita ilmestyy koko ajan, koska näitä kasveja on niin helppo kasvattaa.”
Aloitteleville viljelijöille Rosenthal suositteli: ”Sour Diesel ja koko Diesel-perhe (hybridejä), Master Kush, White Widow, Black Russian, Head Band ja Blue Dream.”
”Blue Dream on helppo kasvattaa ja se tuottaa paljon”, Bealum sanoi. ”Pidän myös Odysseystä, jos sitä löytyy. Kushit voivat olla hankalia ensikertalaisille.”
”Indica-dominoivia kantoja on helpompi kasvattaa sisätiloissa, koska niillä ei ole taipumusta venyä (kasvaa pitkiksi) niin paljon kuin sativa-dominoivilla ja niiden kukinta-aika on lyhyempi”, Danko sanoi.”
Perustarpeet
”Kasvi tarvitsee paljon valoa”, Rosenthal sanoi.
Sisätiloissa se tarkoittaa erityisesti kasvien kasvattamiseen suunniteltuja valoja. Rosenthal suosittelee korkeapainenatriumlamppuja, jotka voivat tulla kalliiksi.
”Itse lamppu maksaa 40-80 dollaria”, Corsello sanoi. ”Ja tarvitset erityisen valaistusliitäntälaitteen (joka säätelee lampun virtaa). Ne alkavat 89-120 dollarista.”
Tämä tarkoittaa myös sitä, että kasvualue on pystytettävä suhteellisen lähelle kolmipistokkeista pistorasiaa, jossa on myös helppo pääsy veteen. Kasvun aikana kukin kasvi tarvitsee noin gallonan vettä päivässä.
”(Jos kasvit kasvatetaan perinteisesti), kasvit tarvitsevat hyvää maaperää ja runsaasti tilaa juurille”, Rosenthal sanoi ja huomautti, että marihuana suosii hyvin ojitettua, kompostipitoista maaperää. ”Se tarvitsee myös paljon lannoitteita.”
Sen jälkeen kaikki riippuu budjetistasi. Valot kuumenevat, joten tuulettimia tarvitaan. Ilmansuodattimet hillitsevät voimakkaita tuoksuja. Kasvuteltat maksimoivat valon ympäröimällä kasvin heijastavilla pinnoilla. (HydroGarden myy valaisimet sisältävää peruspakettia 450 dollarilla.)
”Pidän kasvuteltoista niiden helppokäyttöisyyden ja sen vuoksi, että ne voi pystyttää ja purkaa nopeasti”, Danko sanoi. ”Ne ovat kohtuuhintaisia ja niissä on kuitenkin sisäänrakennettuja asioita, kuten tolpat kasvatusvalon ripustamista varten ja reiät poistoilmapuhaltimia varten. Tavallinen suositukseni aloittelijan valoksi on 400 watin HID (high-intensity discharge) -valo, kuten MH (metal halide) tai HPS (high pressure sodium).”
Hakeudu hyviin neuvoihin
”Ystävysty paikallisen puutarhamyymälän henkilökunnan kanssa”, Rosenthal sanoi. ”He voivat antaa sinulle paljon hyviä neuvoja.
”Parasta, mitä ihmiset voivat tehdä, on ostaa kirja”, hän lisäsi. Saatavilla on satoja, mukaan lukien hänen yksityiskohtaiset oppaansa.”
Bealum suosittelee Rosenthalin ”Marijuana Buds for Less” -teosta, ”loistava kirja siitä, miten kasvattaa kunnollinen määrä ruohoa todella edullisella kokoonpanolla.”
Aloittelijan virheet
Kuten mikä tahansa puutarhaharrastus, aloittelijoilla on tapana tehdä virheitä. Usein he tappavat kasveja ystävällisesti. Marihuana ei ole poikkeus.
”Ylikastelu ja liikaruokinta ovat tyypillisimpiä ongelmia aloittelijoille”, Danko sanoo. ”Myös se, ettei käytetä valoja, jotka ovat tarpeeksi voimakkaita ja tarkoitettu kasvien kasvattamiseen sisätiloissa.”
”On helppoa jäädä kiinni vempaimista ja unohtaa kasvin perustarpeet.”
”Älä koskaan laita ’pientä’ ennen ’suurta’, kun kyse on kasvattamisesta”, Dank lisäsi. ”Kasvit tarvitsevat valoa, vettä, ruokaa ja ilmankiertoa. Soita ne kaikki ja pysy poissa tieltä, jos asiat toimivat. Kärsivällisyys on hyve, vaikka jos näet merkkejä tuholaisongelmasta, sinun on toimittava välittömästi.”
Yleisimmät marihuanan tuholaiset hyökkäävät myös muihin koristekasveihin.
”Hämähäkkipunkit ovat varsin tyypillisiä”, Danko sanoi. ”Valkokärpäsiä, kirvoja, sienikirvoja ja tripsejä (ovat yleisiä) myös. Jauhemainen home voi olla ongelma, erityisesti kosteammilla alueilla.”
Rosenthal suosittelee omaa orgaanista torjunta-ainettaan, Zero Tolerancea. Sitä saa hänen verkkosivujensa kautta.
Viljelykone
Jos kaikki tämä puutarhanhoito kuulostaa monimutkaiselta, Uri Zeevillä on vaihtoehto. Se on Seedo-kotiviljelykone, joka ilmestyy kesällä 2017, mutta joka on jo nyt viraalinen sensaatio.
Hieman minijääkaappia suurempi automaattikasvatuslaite – joka maksaa yli 1000 dollaria – on suunniteltu kasvattamaan kannabista tai muita kasveja siemenestä sadonkorjuuseen sadassa päivässä tai vähemmän. Täysin suljettu hydroponinen järjestelmä käyttää 260 wattia sähköä ja 75 prosenttia vähemmän vettä kuin perinteinen maaperässä tapahtuva viljely. (Se toimii hyvin myös mansikoilla, paprikoilla ja kirsikkatomaateilla.)
”Yrityksemme tavoitteena on tehdä kasvattamisesta helppoa ja helppokäyttöistä kaikille”, sanoo Seedon toimitusjohtaja Zeevi. ”Maailma syöksyy kovaa vauhtia eteenpäin huipputeknologian saralla. Lopulta ihmiset kasvattavat kotona mitä haluavat.”