Maailmanlaajuisesti on noin 5000 eri liskolajia, ja vielä muutama vuosi sitten vain kahta lajia (Gila-hirviö ja meksikolainen helmilisko) pidettiin myrkyllisinä. Tutkijat uskoivat myös, että nämä kaksi lajia olivat kehittäneet myrkkyjen tuottamisen käärmeistä riippumattomasti.
Viime aikoihin asti luultiin, että toisen liskon puremasta aiheutuva ikävä turvotus ja liiallinen verenvuoto johtui matelijan suussa olevien bakteerien aiheuttamasta infektiosta.
Mutta Melbournen yliopiston tutkijaryhmä Australiassa on mullistanut herpetologian osoittamalla, että myrkylliset liskot ovat itse asiassa paljon luultua yleisempiä.
Tutkijat ovat Bryan Fryn johdolla osoittaneet, että sekä liskot (joita pidetään yleisesti lemmikkeinä) että iguaanit tuottavat myös myrkkyä. Yhdeksän liskojen myrkkyjen tyyppiä on yhteisiä käärmeiden kanssa, mutta jotkin myrkyt ovat uusia ja niitä ei ole vielä tutkittu lääketieteellisessä tutkimuksessa.
Lisäksi nykyään uskotaan, että myrkkyjen tuotannolla oli itse asiassa liskojen ja käärmeiden yhteinen varhainen alkulähde ja että kaikkien myrkkyjä tuottavien lajien yhteinen esi-isä eli noin 200 miljoonaa vuotta sitten. Myrkkyjen evoluutio olisi siten ajoittunut samaan aikaan pienten nisäkkäiden nopean leviämisen kanssa.
Toistaiseksi myrkkyjä tuottavat suurauhaset on tunnistettu anguimorph- ja iguaanilinjojen lajeista. Uskotaan, että jopa 100 elossa olevaa liskolajia todella käyttää myrkkyä.
ANGUIMORPIT
1) Helodermatidae
Vain muutama vuosi sitten ainoat kaksi tunnettua myrkyllisen liskon lajia kuului Helodermatidae-sukuun ja Heloderma-sukuun. Nämä kaksi lajia ovat gilahirviö ja meksikolainen helmilisko.
Nämä liskot ovat lihansyöjiä. Toisin kuin käärmeet, ne eivät ruiskuta myrkkyään haavaan, vaan myrkky vain valuu haavaan. Onneksi ihmisiin kohdistuvat hyökkäykset ovat harvinaisia, sillä näiden matelijoiden tiedetään purevan sitkeästi.Niiden myrkky aiheuttaa halvaantumista, hengitysvaikeuksia ja joskus kouristuksia, mutta ei yleensä ole ihmiselle hengenvaarallinen.
Gilahirviöt ja helmiliskot tulevat molemmat sukukypsiksi noin 2-3 vuoden iässä. Niiden tiedetään elävän jopa 30 vuotta.
He parittelevat huhtikuussa (Gila-hirviö) tai touko-kesäkuussa (helmilisko), ja munat laskeutuvat 2 kuukautta myöhemmin. Munien kuoriutuminen kestää vielä 5,5-7 kuukautta.
– Gilahirviö (Heloderma suspectum)
Gilahirviötä tavataan Arizonan, New Mexicon ja Meksikon eteläosissa Mojaven, Sonoranin ja Chihuahuanin aavikoilla. Sopeutuakseen kuumaan ympäristöönsä se elää koloissa.
Gilahirviöt voivat kasvaa 55 cm:n (22 tuuman) mittaisiksi. Niillä on pullea vartalo, jossa on leveä pää ja tynkäinen häntä, ja ne ovat enimmäkseen mustia, joissa on kirkkaita laikkuja, joiden väri vaihtelee keltaisesta oranssiin tai lohenpunaisiin. Niiden iho on tuberkuloitunut.
Gilahirviö on uhanalainen laji sekä Yhdysvalloissa että Meksikossa. Arizonan osavaltion lain mukaan on laitonta häiritä niitä, metsästää, ampua, haavoittaa, tappaa, pyydystää, vangita tai kerätä niitä.
– Meksikolainen helmilisko eli helmilisko (Heloderma horridum)
Meksikolaista helmiliskoa esiintyy Meksikon keski- ja länsiosissa. Ne elävät piikkipensasmailla sekä trooppisissa ja mäntymetsissä.
Näyttävät melko samankaltaisilta kuin Gila-hirviö, mutta ovat isompia (ne voivat olla yli metrin tai 40 tuuman mittaisia, naaraat ovat isompia kuin urokset, joilla on abroader-pää), ja niillä on ruskea vartalo ja kirkkaankeltaiset tai valkeat täplät.
Gilahirviöiden tavoin niitä pidetään uhanalaisina, ja ne ovat lailla suojeltuja koko luontaisella levinneisyysalueellaan.
2) Monitoriliskot (Varanidae)
Tässä liskojen perheessä on kolmisenkymmentä lajia (puhumattakaan alalajeista). Niillä kaikilla on pitkänomainen kuono, pitkä, sileä, sisäänvedettävä kieli, hyvin kehittyneet raajat ja vahvat kynnet, pitkä häntä ja tylsä harmahtava väri. Monitoriliskojen koko vaihtelee kuitenkin suuresti, sillä jotkin lajit ovat hädin tuskin 20 cm:n pituisia (2/3 jalkaa), kun komodolohikäärme on jopa 3 metrin mittainen ja voi painaa yli 350 kiloa.
Monitoriliskojen maantieteellinen levinneisyysalue on niin ikään vaihteleva, joskin ne rajoittuvat vanhaan maailmaan, ja niitä tavataan enimmäkseen Australiassa (jossa on suurin lajirunsaus: 17 lajia), Afrikassa (3 lajia) ja Aasiassa sijaitsevilla sota-alueilla. Suurin osa lajeista on puolivesieläimiä.
Nämä lihansyöjäliskot käyttävät joskus käärmeiden tapaan kieliään havaitakseen saaliin poimimalla hajuhiukkasia, kun ne heiluttavat sitä sisään ja ulos.
Vaikkakin monitori-liskojen on hiljattain todettu olevan hengenvaarallisia, niistä ei ole koskaan kirjattu kuollutta yksilöäYhdysvalloissa (joissa ne ovat suosittuja lemmikkejä). Myös vammoja on raportoitu hyvin vähän. Loukkaantumiset voivat johtua niiden hyvin kehittyneiden kynsien aiheuttamista naarmuista tai voimakkaiden leukojen aiheuttamista puremista, ja tietysti myös haavaan imeytyvästä myrkystä.
Tapaturmat ovat harvinaisia, koska liskoilla on tapana välttää yhteenottoja ja pyrkiä pikemminkin pakenemaan. Puremia syntyy vain silloin, kun niitä manipuloidaan tai ylläpidetään sopimattomalla tavalla.
Kun monitorilisko joutuu nurkkaan, se yleensä ensin hakkaa ja iskee voimakkaalla pyrstöllään välttääkseen kohtaamisen ja samalla sihisee ja puuskuttaa.Nämä pyrstöniskut voivat aiheuttaa pinnallisia haavaumia.
Kaikki monitoriliskolajit kuuluvat CITES:n liitteen II (uhanalaiset) eläimet luetteloon, ja sen vuoksi ne vaativat lupia tuontia/vientiä varten maiden välillä. Useita lajeja pidetään jopa uhanalaisina.
Seuraavassa on lyhyt katsaus muutamiin liskolajeihin.
– Komodon lohikäärme (Varanus komodoensis)
Komodon lohikäärmeet asuvat Komodon saarella ja muutamilla muilla pienillä saarilla Indonesian Jaavan itäpuolella.
Nämä matelijat voivat kasvaa 3 metriä pitkiksi ja painaa yli 300 kiloa: ne ovat maailman suurimmat elävät liskot.
Vahva petoeläin juoksee nopeasti ja syö käytännössä mitä tahansa lihaa. Se kykenee tappamaan suuria eläimiä, kuten sikoja, vuohia, peuroja ja vesipuhveleita, ja se syö myös muita komodolohikäärmeitä. Näiden hugemonitoriliskojen on myös raportoitu (mutta harvoin) tappavan tarkkaamattomia tai epäonnisia ihmisiä. Komodolohikäärme syö raatoja, jos niitä on saatavilla.
Hyvin viime aikoihin asti uskottiin, että komodolohikäärmeen purema sisälsi suussaan bakteereja, jotka aiheuttivat vakavan infektion uhrin veressä. Komodolohikäärme joutui seuraamaan haavoittunutta eläintä joskus päiväkausia, kunnes infektio lopulta tappoi saaliin.
Melbournen yliopiston australialaisen biologin ja eläinten myrkkyjen asiantuntijan Bryan Fryn tutkimuksen mukaan näyttää kuitenkin siltä, että komodolohikäärme itse asiassa tappaa uhrinsa ruiskuttamalla niihin myrkkyä.
Fryn tutkimusryhmä havaitsi, että komodolohikäärmeen myrkky laskee nopeasti verenpainetta, nopeuttaa verenhukkaa ja saa uhrin sokkiin (elimistö ei pysty toimittamaan tarpeeksi verta elimiin, jotta ne voisivat jatkaa toimintaansa), jolloin se on liian heikko taistelemaan. Osa myrkyn verenpainetta alentavista yhdisteistä on yhtä myrkyllisiä kuin Australian sisämaan taipanissa, jota pidetään maailman myrkyllisimpänä maakäärmeenä.
Komodolohikäärmeen puremakoneisto on paljon monimutkaisempi, kun taas käärmeillä on vain yksi myrkkykanava, joka johtaa niiden torahampaisiin. Komodolohikäärmeillä on nimittäin kuusi myrkkyrauhasta alaleuan kummallakin puolella (joihin mahtuu yhteensä noin 1,2 millimetriä myrkkyä) ja useita kanavia, jotka sijaitsevat niiden hampaiden välissä.
Haittapuolena on se, että ne eivät pysty luovuttamaan myrkkyä yhtä tehokkaasti kuin käärmeet ja joutuvat turvautumaan pure ja vedä -liikkeeseen myrkyn tihkuttamiseksi haavoihin jatkuvan, kiivaan hyökkäyksen aikana. Hyökkäyksen tehokkuus perustuu myrkyn ja hampaiden repäisyn yhdistelmään.
Komodolohikäärme on erittäin tappava tavanomaisille saalislajeilleen, mutta sen tuottamilla myrkyillä näyttää olevan suhteellisen lievä vaikutus ihmisiin.
Komodolohikäärmeet ovat uhanalainen laji (niitä on hädin tuskin muutama tuhat), ja Indonesian hallitus suojelee niitä metsästykseltä. Maailman suurinta liskoa uhkaa kuitenkin edelleen elinympäristönsä häviäminen ja kilpailu ihmisten kanssa sen luontaisesta ravinnosta, hirvieläimistä ja sioista.
– Pitsimonitori (Varanus varius)
Pitsimonitorin myrkkyjen komponenttien analyysit osoittivat voimakkaita vaikutuksia verenpaineeseen ja hyytymiskykyyn, ja nämä biologiset vaikutukset liittyvät saaliin nopeaan tajunnan menetykseen ja laajaan verenvuotoon.
– Afrikkalainen savannimonitori, tai savannimonitori, kalliomonitori, valkokielimonitori (Varanus exanthematicus)
Tämä laji esiintyy eteläisessä ja itäisessä Afrikassa savanneilla ja kuivilla alueilla.
Tyypillisesti se on 70-110 cm pitkä, joskus hieman pidempi.
Savannahmonitori asuu tunnelissa, jonka se kaivaa kallionvarsien alle, tai käytöstä poistetussa eläinten kolossa, puun kolossa tai kallion halkeamassa. Se on yleensä yksinäinen ja ruokailee pääasiassa pienillä eläimillä, kuten selkärangattomilla, vaikka se tappaa minkä tahansa eläimen, joka on tarpeeksi pieni nielaistavaksi (kuten vauvakilpikonnat), ja syö myös raatoja.
Uhkaantuessaan se riepottaa häntäänsä ja pitää kiinni kuin bulldoggi purraessaan.
8-37 munaa munitaan joskus termiittikumpuun (kuten Niilimonitorilla), muuten pehmeään kosteaan maaperään. Ne kuoriutuvat 4 kk:n kyvyttömyydessä, mutta voivat kestää luonnossa jopa vuoden riippuen munimisajankohdasta.
Savannimonitori on Niilimonitorin ohella lemmikkieläinkaupan yleisimmin myyty monitori.
– Niilimonitori eli vesimonitori (Varanus niloticus)
Niilimonitori on laajalle levinnyt laji, jota tavataan Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, ja se ulottuu pitkin Niilin laaksoa Egyptiin saakka.
Keskimääräisellä pituudellaan 100-140 cm (noin 4 jalkaa) ja enimmäispituudellaan 200 cm (6 1/2 jalkaa) se on Afrikan suurin lisko.
Tämä pikemminkin vesiaiheinen monitori on yleinen suurissa jokilaaksoissa, joissa se ruokailee rannoilla kasvavalla kasvillisuudella. Se on erinomainen uimari, ja se tykkää paistatella kivillä ja puunkannoilla lähellä jokea. Se syö rapuja ja simpukoita, mutta myös sammakoita, kaloja, lintuja ja siirappia sekä kilpikonnien, kilpikonnien ja krokotiilien munia.
Niilin monitori puolustaa itseään samalla tavalla kuin savannimonitori, mutta yrittää ensin paeta vaaraa sukeltamalla veden alle.
Niilimonitori munii munansa termiittikumpujen sisälle, jotta termiitit, joista tulee myös nuorten monitorien ensimmäinen ateria, hautovat ne oikeassa lämpötilassa.
– Aasialainen vesimonitori tai kaksirivinen monitori (Varanus salvator)
Tämän lajin levinneisyysalue ulottuu Bengalista ja Sri Lankasta Kaakkois-Aasian läpi.
Se on erittäin kookas puolivesilaji, jonka pituus voi olla 4-9 jalkaa (yli 2 metriä).
– Bengalimonitori (Varanus bengalensis)
Tämä monitori on laajalti levinnyt Etelä-Aasiassa, jossa sitä tavataan Iranista ja Afganistanista Indonesian Jaavalle asti.
Se on suhteellisen terrestrinen laji, joka saattaa levinneisyysalueensa osissa vaipua lepotilaan pitkittyneiden kuivuuskausien aikana.
– Smaragdipuumonitori (Varanus prasinus)
Tismonitoria tavataan Papua-Uudessa-Guineassa. Se on toiseksi suurin lisko,Komodon lohikäärmeen jälkeen ja sillä on suhteellisen suuret hampaat.
– Jättimonitori (Varanus giganteus)
Tämä australialainen laji voi saavuttaa 2,4 metrin pituuden(7.9 jalkaa)
Otermonitorilajeihin kuuluvat aavikkomonitori (Varanus griseus) jaVaranus Lavescens, jotka molemmat on lueteltu uhanalaisiksi CITES-sopimuksen liitteessä I ja uhanalaisia lajeja koskevassa laissa, keskikokoinen laji Dumeril’sMonitor (Varanus dumerilii), musta karhunkaulamonitori (Varanusrudicollis) ja mangrovemonitori (Varanus indicus), harvinaiset australialaiset monitorilajit Varanus prasinus ja Varanus timorensis, persikkakurkkumonitori (Varanus jobiensis), krokotiilimonitori (Varanussalvadorii)…
IGUANIT (noin 1440 lajia)
3) Leguaanit
Iguaanit ovat Iguanidae-heimoon kuuluvia suuria liskoja. Niitä esiintyy pääasiassa Amerikassa ja läntisen pallonpuoliskon ulkopuolella vain Madagaskarilla,Fidžillä ja Tongalla. Niiden tiedetään elävän monenlaisissa elinympäristöissä puista veden äärelle tai kuiville alueille.
Iguaanien ulkonäkö on samankaltainen: niillä on pitkät raajat, joissa on viisi vapaata varvasta, jotka päättyvät teräviin kynsiin, selvät silmäluomet, suuret tärykalvot ja usein kurkkupussi.
Nämä päiväaktiiviset matelijat ovat kuuluisia vaikuttavista kosiskelu- ja puolustusnäytöksistään; ne esimerkiksi kohottavat vartaloaan ja heiluttavat päätään voimakkaasti.
Vaikka leguaanit, toisin kuin useimmat liskot, ovat kasvissyöjiä, viimeaikaisissa tutkimuksissa (erityisesti Bryan Fryn toimesta) on todettu, että ainakin jotkin lajit luovuttavat pieniä määriä myrkkyä purraessaan suussaan sijaitsevien myrkkyä erittävien rauhasten ansiosta.
Joitakin legaanilajeja ovat:
– Iguaanilisko (Pogona barbata)
Iguaanilisko säilyttää esi-isien myrkkyjärjestelmän piirteet, sillä sillä sillä on myrkkyä erittäviä rauhasia sekä ylä- että alaleuassa, kun taas edistyneillä käärmeillä ja anguimorfisilla liskoilla (mukaan luettuina monitori- liskot, gilahirviö ja helmilisko) on rauhaset vain toisessa leuassa, ala- tai ylaleuassa.
– Vihreä iguaani (Iguana iguana)
Tämä lisko on runsas koko trooppisessa Amerikassa. Se elää puissa usein veden yläpuolella.
Vihreät iguaanit ovat noin 1,8 metrin pituisia, ja niillä on rivi nahkamaisia piikkejä pitkin selkää niskasta pitkään, voimakkaaseen häntään.
Urokset vaihtelevat väriltään harmahtavasta oranssiin, ja niillä on tummia raitoja vartalonsa sivuilla ja leveät mustat ympyrät pyrstön ympärillä. Naaraat ovat yleensä vihertäviä.
Vihreää leguaania tapetaan sen lihan vuoksi, ja myös sen munia syödään.
– Sarvikuonoleguaani (Cyclura cornuta)
Tämä laji esiintyy Haitilla ja Puerto Ricossa. Se on maaeläin ja on saanut nimensä otsassaan olevista kolmesta sarvesta.
– Merileguaani (Amblyrhynchus cristatus)
Yksi kahdesta Galapagossaarilla tavattavasta leguaanilajista. Merileguaani elää rannoilla ja tulee mereen syömään merilevää, mikä tekee siitä maailman ainoan liskon, joka asuu säännöllisesti meressä.
Sources:
http://www.aquaticcommunity.com/lizards/Venomous/
Tietoa myrkyllisistä liskoista
http://www.petforums.co.uk/lizards/1160-venomous-lizard-bites.html
http://www.sciencenewsforkids.org/articles/20090527/Note2.asp
Maailman suurin lisko on myös myrkyllinen
Chris Kegelman
http://www.nature.com/nature/journal/v439/n7076/full/nature04328.html
http://www.newscientist.com/article/dn8331-lizards-poisonous-secret-is-revealed-.html
Liskojen myrkyllinen salaisuus paljastuu
16.11.2005 kirjoittaja: Emma Young
http://encarta.msn.com/encyclopedia_761553476/iguana.html
http://news.nationalgeographic.com/news/2009/05/090518-komodo-dragon-venom.htmlKomodon lohikäärmeet tappavat myrkyllisyydellä, Researchers Find
Carolyn Barry, National Geographic News, 18. toukokuuta 2009
http://www.iosphere.net/~ajs/Monitor.htm
AFH Guidelines For The Keeping Of MONITOR LIZARDS
http://www.reptileknowledge.com/squamata/varanidae.php
The Varanidae Family of Lizards – Monitor Lizards
http://science.jrank.org/pages/4424/Monitor-Lizards-Species-monitors.html
Branch, Bill, Käärmeet ja muut matelijat eteläisestä Afrikasta, Struik, Kapkaupunki