/
Sutter Buttes on yli 2000 jalkaa korkea ja halkaisijaltaan 10 mailia. Buttien juurella on pieni kaupunki nimeltä Sutter. Molemmat on nimetty John Sutterin mukaan. Hän oli sveitsiläinen pioneeri, joka tunnetaan luultavasti parhaiten Sutter’s Millin omistajana, sahalaitoksen, josta osavaltiossa löydettiin ensimmäisen kerran kultaa ja josta Kalifornian kultaryntäys alkoi.
Kuuntelija John Miles esitti NSPR:lle kysymyksen, jossa hän kysyi, miksi Sutter Buttes -vuoristoon viitataan usein ”maailman pienimpänä vuorijonona”? Hän kysyi myös, mikä tekee Sutter Buttesista vuorijonon ja miten ne muodostuivat?
Vastauksena Johnin kysymykseen ajattelin, että olisi hyvä käydä alueella. Tällä hetkellä Sutter Buttes on yksityisomistuksessa, mutta yleisöllä on jonkin verran pääsyä sinne. Middle Mountain Interpretive Hikesin kaltaiset ryhmät järjestävät patikointikierroksia butteille. Tapasin yhden ohjelman oppaista, Mike Hubbarttin.
Hubbarttin kanssa patikoimme butteille noin viiden tunnin ajan. Näimme karjaa, lampaita, lintuja, alkuperäisiä ruohoja ja puroja. Ihmiset keräsivät karjaa, jota oltiin polttomerkitsemässä, ja vihreän eri värit pisti silmään kaikkialla, minne katsoi. Hubbartt sanoi, että ihmiset ajavat säännöllisesti tämän pitkän laihan vuoriston ohi ja ihmettelevät sitä.
”Et aavistakaan syvyyttä, monimutkaisuutta tai luonnonkauneutta, ja se vain hämmästyttää sinua”, Hubbartt sanoi.
Dynaaminen maisema mahdollistaa erikoisvaellukset, joissa keskitytään kaikkeen valokuvauksesta lepakkotutkimukseen ja kukkatutkimuksiin. Mutta vasta kun Hubbartt alkoi paljastaa Sutter Buttesin alkuperäisamerikkalaisten historiaa, hän sanoi todella alkaneensa oivaltaa niiden syvyyden.
”Täällä on todella syvä historia, jota useimmat meistä eivät edes ymmärrä”, hän sanoi.
Tutustuakseni siihen, miten Sutter Buttesin jyrkänteet ovat muodostuneet, keskustelin Chico Statessa työskentelevän vulkanologin Rachel Teasdalen kanssa. Hän sanoi, että yllättäen buttesit eivät ole lainkaan vuorijono.
”Sutter Buttesit ovat itse asiassa jäänteitä useista tulivuorikupolien purkauksista”, Teasdale sanoi.
”Nämä tulivuorikupolit ovat noin 1,4-1,6 miljoonaa vuotta vanhoja”, hän sanoi. Ne muodostuivat, kun magma työntyi ylöspäin Sacramenton laakson sedimenttien läpi. Tapahtui niin, että magma kasaantui päällekkäin sen sijaan, että se olisi virrannut pois, muodostaen kupoleita tai kumpuja, Teasdale sanoi. Termi ”vuorijono” on epävirallinen kuvaus muodostumasta, hän sanoi.
”Se liittyy yleensä korkeiden topografisten alueiden ryppääseen tai riviin, joskus mukana on myös huippuja”, Teasdale sanoi. ”Mutta pienin vuorijono ei ole jotain, mitä geologit mittaavat.”
Hän sanoi, että maantieteilijät saattavat pitää jonkinlaista tilastoa.
”Mutta minkäänlaista geologista kirjanpitoa vuorijonon koosta ei ole olemassa”, Teasdale sanoi.”
Jos geologit eivät siis antaneet Sutter Buttesille kuvausta maailman pienimmäksi vuorijonoksi, kuka sen sitten antoi?
Vastauksen saamiseksi käännyin Sharyl Simmonsin puoleen, joka asuu Sutter Countyssa viidennessä sukupolvessa.
Käytiin tapaamassa Simmonsia Community Memorial Museum of Sutter Countyssa (Sutterin piirikunnan muistomuseo) -museossa, joka sijaitsee Yuba Cityssä. Hän sanoi, että kuvaus on pelkkää hyvää markkinointia.
”Maailman pienin vuorijono” oli parasta mainosjargonia, mitä kukaan keksi, ja sitä kutsutaan yhä niin, ja kun haluamme olla nopeita, kutsumme sitä yhä niin, vaikka se on uinuvan tulivuoren jäänne”, Simmons sanoi.
Tässä on siis kaikki, John. Se, mitä usein kutsutaan maailman pienimmäksi vuoristoksi, on itse asiassa purkautuneiden tulivuorten jäänteitä. Ja puheet noiden jäänteiden koosta eivät ole mittausten tulosta, vaan todennäköisesti vain hyvää menneisyyden mainontaa.