Pankkeja on nykyään helppo haukkua, kun on kyse asuntolainasotkuista … ja luottokorttisotkuista … ja pelastussotkuista ja törkeistä bonuksista ja siitä, että lainoja ei anneta sinulle.
Jos pankit olisivat kilpailijana ”American Idol” -ohjelmassa, ne olisivat William Hung. Tai se polvisukkatyyppi. Tai Sanjaya.
Mutta kuinka hyvin todella tunnet pankkisi?
See More
Totta kai, sinulla saattaa olla suosikkikassatyöntekijä tai -vihdyttäjä tai pneumaattinen drive-thru-putki. Mutta tiedätkö, millaisia uhrauksia ovat tehneet entisaikojen vilpittömät pankkiirit, jotka sijoittivat konttorisi tuohon omituiseen ostoskeskukseen, joka sijaitsee rusketuslaitteen/koiranhoitajan ja kyseenalaisen sushiravintolan välissä?
Tiesitkö esimerkiksi, että Bank of America aloitti toimintansa Italian pankkina?
Aivan oikein, BofA oli alun perin BofI, jonka Amadeo Giannini perusti Italian pankkina San Franciscossa vuonna 1904 palvellakseen maahanmuuttajia, jotka eivät olleet tervetulleita muihin pankkeihin (elleivät he pakanneet ilkeää cioppinoa mukanaan).”
Hänen ajoituksensa osoittautui sopivaksi: Kun vuoden 1906 maanjäristys koetteli Bay Areaa, Giannini pystyi keräämään talletuksensa, pakenemaan sitä seuranneesta infernosta ja kyhäämään kasaan tilapäisen luottoliiketoiminnan, kun hänen kilpailijansa katselivat omaisuutensa muuttuvan tuhkaksi.
Giannini perusti myöhemmin ensimmäisen BofA:n – Italiassa! Itse asiassa sen nimi oli Bank of America and Italy, ja se kesti vain muutaman vuoden. Giannini osti lopulta muita pankkeja ja fuusioitui niiden kanssa Bank of Americaksi vuonna 1930.
Maahanmuuttajat ja kreivit
Myös pankkijätti Wachovian juuret juontavat maahanmuuttajatarinaan, mutta heidän tarinaansa liittyy eurooppalainen kreivi. Tiedän, mitä ajattelet – ja kuka voi syyttää sinua siitä, että yhdistät ”pankkijätit” vapaasti mielikuviin verenhimoisista vampyyreistä? Mutta ei, ei tuo kreivi.
See More
Vuonna 1753 muraavialaiset uudisasukkaat ostivat 100 000 hehtaaria Pohjois-Carolinan Piemonttia ja nimesivät sen Wachauksi (wah-KOH, karkeasti suomennettuna: puroni niityllä) hyväntekeväisyytensä lahjoittajansa kreivi Nicholas Ludwig von Zinzendorfin kunniaksi, joka oli ilmeisesti ei-haukkunut.
Tunnemme tuon muraavialaisen asutuksen nykyään nimellä Winston-Salem. Missä ihmeessä Moravia on? Se on nykyään osa Tšekkiä, joka on Wachovian kokonaan omistama tytäryhtiö. Kunhan vitsailin vain. Luulen.
Lännessä Zions Bankin perusti vermonttilainen visionääri pioneeri nimeltä Brigham Young, Mooseksen kaltainen hahmo, joka johti ryhmän mormoneja aavikon halki asumaan nykyisen Salt Lake Cityn alueelle. Vuonna 1873 Zions Bankista tuli Utahin ensimmäinen hyväksytty säästö- ja rahastoyhtiö.
Anteeksi, mutta minun on vastattava tähän puheluun.
(Kimmel?!). Olen töissä täällä, kaveri. Kyllä, tiedän, että Brigham Youngilla oli 55 vaimoa. Niin, sillä määrällä vaimoja, mitä muuta hän olisi voinut perustaa, herkkutiskin? Ei, en aio lyödä heitä tuolla. Voit käyttää sitä vapaasti. Niin sinäkin. Mene parturiin.)
Okei. No niin. Pankeilla on rikas ja joskus värikäs historia. Esimerkkinä mainittakoon Fifth Third Bank.
Zen pankkitoiminta
Minua on pitkään kiehtonut nimi Fifth Third, joka kuulostaa kuin lisäpistekysymys viidesluokkalaisen matematiikan kokeessa. Sanjaya kutsuu Carrie Underwoodin ja Adam Lambertin syömään piirakkaa, Sanjaya leikkaa piirakan kolmannekseen – piirakan loppu, eikö? Jos haluat neljännen tai viidennen kolmanneksen, tässä ovat Ford Focuksen avaimet, piirakkakauppa on tuossa suunnassa.
Myös pohdittuani asiaa tarkemmin (itse asiassa ajaessani piirakkakauppaan ja sieltä takaisin) tulin pitämään viidennen kolmanneksen nimeä zen-koanina, metafyysisenä arvoituksena tyyliin: ”Mikä on yhden käden taputuksen ääni?”. Tarkoitan, miksi viides kolmasosa? Ja kolmannes mistä? Luottamuksestani? Salkustani? Kärsivällisyydestäni?
Tässä on 411. Vuonna 1858 Ohio Valleyn pankkina aloittanut pankki myytiin vuonna 1871 Third National Bankille, joka fuusioitui Fifth National Bankin kanssa vuonna 1908. Yhtiön tarinan mukaan nimi Fifth Third valittiin Third Fifthin sijaan Third Fifthin sijaan kunnioituksesta tuolloin kasvavaa raittiusliikettä kohtaan. Kukaan ei halua nähdä pankkiiria kolmannella viidennellä, uskokaa pois.
Fifth Third on sittemmin omaksunut nollaa suuremman asemansa erityisellä työntekijöiden tunnustamisella ja 3. toukokuuta järjestettävillä asiakaskampanjoilla sekä zen-henkisellä URL-osoitteella: www.53.com.
En tiedä teistä, mutta kun olen oppinut hieman enemmän pankkien historiasta, olen saanut minut suhtautumaan pankkeihin hiukan suopeammin. Sen sijaan, että näkisin ne jonkinlaisena pahaenteisenä ruumiittomana voimana, kuten pelkurimainen Iso Jättiläispää uudelleenmuotoillussa tv-sarjassa ”V”, näen ne nyt pikemminkin kuin räkänokkaisen pikkuveljen.
Ensimmäinen, joka on konttoripäällikkönä pankkikonttorissa Sanjaya Trust & Säästöpankit.