SALMI ON kapea vesiväylä, joka yhdistää kaksi suurempaa vesistöä. Nämä kapeat väylät ovat joskus ainoa tapa matkustaa vesistöstä toiseen. Ne ovat olleet tärkeitä ihmisille kautta historian. Tärkeimpiä salmia ovat esimerkiksi Beringinsalmi, Cookinsalmi, GIBRALTARIN salmi ja Bosporinsalmi.
Beringinsalmi sijaitsee Aasian itäisimmän pisteen ja Pohjois-Amerikan läntisimmän pisteen välissä, ja se yhdistää JÄÄMEREN ja Beringinmeren. Sen leveys on noin 90 km (55 mailia) ja syvyys vaihtelee 30-50 m (98-164 jalkaa). Salmi on nimetty tanskalaissyntyisen venäläisen tutkimusmatkailijan Vitus Beringin mukaan, joka ylitti sen vuonna 1728. Salmen keskellä on kaksi saarta, Iso Diomede ja Pikku Diomede. Viimeisen jääkauden aikana ALASKA ja SIBERIA yhdistyivät maasillalla salmen nykyisellä kohdalla. Monet arkeologit uskovat, että jotkut nykyisten intiaanien esi-isät ylittivät tämän maasillan Aasiasta noin 13 000 vuotta sitten. Myöhemmin merenpinta nousi, peitti maasillan ja loi Beringinsalmen.
Toinen tunnettu salmi, Bosporus, erottaa Turkin Euroopan ja Aasian osat toisistaan. Se yhdistää MUSTANMEREN ja Marmaranmeren. Salmi on noin 30 km (20 mi) pitkä ja kapeimmasta kohdastaan 640 m (2 100 ft) leveä. Bosporus on aina ollut tärkeä Istanbulin kaupungin puolustuksen kannalta, joten linnoja rakennettiin salmen molemmin puolin. Anadolu Hisar rakennettiin vuonna 1390 Aasian puolelle ja Rumeli Hisar vuonna 1452 Euroopan puolelle. Nykyään salmen ylittää kaksi siltaa. Toinen niistä, Bosporin silta, on yksi maailman pisimmistä riippusilloista, sillä se on 1074 metriä pitkä. Se avattiin vuonna 1973. Toinen silta valmistui vuonna 1988. Bosporinsalmea on kutsuttu maailman vaarallisimmaksi salmeksi. Valtavat öljytankkerit käyttävät salmea, joka on kolme kertaa vilkkaampi kuin Suezin kanava. Salmi on hyvin kapea ja mutkittelee 29 kilometriä. Säiliöalusten lisäksi salmessa kulkee päivittäin 2 500 työmatkalauttaa sekä kalastus- ja huvialuksia.
Toinen vaarallinen salmi on Cookin salmi, joka erottaa toisistaan Uuden-Seelannin pohjois- ja eteläsaaret. Se on nimetty kapteeni James Cookin mukaan, joka löysi sen vuonna 1770, kun hän katseli sitä Arapawa-saaren kukkulalta. Salmen maori-nimi on Ruakawa, joka tarkoittaa ”katkeraa vettä”. Salmen leveys on kapeimmasta kohdasta lähes 26 kilometriä ja leveimmästä kohdasta 145 kilometriä. Sen syvyys on 128 metriä (420 jalkaa). Molemmin puolin rantoja reunustavat jyrkät jyrkänteet, ja Eteläsaaren jyrkänteillä on syviä lahtia. Navigointi salmessa on vaarallista vaarallisten virtausten ja rajujen myrskyjen vuoksi. Vuonna 1866 laskettu merenalainen kaapeli kuljettaa sähköä etelästä pohjoissaarelle. Salmen pahin merionnettomuus tapahtui vuonna 1909, kun saarten välinen lautta Penguin törmäsi kallioon ja upposi. Vain 30 ihmistä 105:stä selvisi hengissä. Viimeisin onnettomuus oli Wahine-aluksen uppoaminen huhtikuussa 1968 sen törmättyä myrskyssä Barrett’s Reefiin.
Toinen tärkeä salmi, Gibraltarin salmi, on ainoa luonnollinen yhteys Atlantin valtameren ja Välimeren välillä. Se on tunnettu barbaariapinoista, jotka elävät Gibraltarin kalliolla. ESPANJA ja Gibraltar sijaitsevat pohjoisessa Euroopassa, ja MAROKKO ja Ceuta ovat eteläpuolella Afrikassa. Salmi on noin 300 metriä syvä, noin 60 kilometriä pitkä ja noin 13 kilometriä leveä. Gibraltarin salmi on strategisesti tärkeä, sillä Atlantilta Välimerelle matkustavien alusten on kuljettava sen läpi. Vuosittain salmea käyttää noin 80 000 kaupallista rahtialusta. Salmi on myös useiden delfiini- ja valaslajien koti.