GeologiaEdit
Saari koostuu pääasiassa eoseenin hiekka- ja liuskekivestä, mutta suuressa osassa saarta on myös pleistoseenin aikaisia meriterassikerrostumia, mikä osoittaa, että saari on todennäköisesti ollut tuolloin kokonaan veden alla. Koko saaren länsiosaa peittävät punaruskeat eoliset dyynikerrostumat, jotka ovat syntyneet holoseenin alkupuolella. Nämä kerrostumat ovat paikoin yli 10 metriä syviä. Saaren kaakkoispäässä on pieniä määriä vulkaanisia kiviä (pääasiassa andesiittia).
San Nicolasin saaren alkuasukkaiden työkalujen valmistukseen käytettävissä oleva kivi rajoittui suurelta osin metavulkaniitteihin (mukaan lukien porfyyrinen metavulkaniitti) ja metasedimenttikiviin (pääasiassa kvartsiittiin). Metavulkaniitteja esiintyy konglomeraattien sisällä olevina mukuloina ja mukulakiviä sisältävinä mutakivinä. Tämä materiaali on tiivistä ja vaikeasti työstettävää.
IlmastoEdit
Köppenin ilmastoluokituksen mukaan San Nicolasin saarella vallitsee puolikuiva ilmasto (Köppen BSk), jossa on välimerellisiä piirteitä. Talvet ovat leutoja, ja niiden keskilämpötila on 12,9 °C (55,3 °F) helmikuussa, joka on viilein kuukausi ja vuodenaika, jolloin suurin osa sateista sataa. Kesät ovat kuivia ja lämpimiä, ja niiden keskilämpötila on syyskuussa 64,7 °F (18,2 °C), mikä viittaa kausivaihteluun. Yli 32,2 °C:n (90 °F) lämpötilat ovat harvinaisia, ja niitä esiintyy kahtena päivänä kesässä. Keskimääräinen vuotuinen sademäärä on 8,58 tuumaa (218 mm), ja sateisin kuukausi on helmikuu ja kuivin elokuu. Keskimäärin 36 päivänä on mitattavissa oleva sademäärä.
| San Nicolas Islandin ilmastotiedot | |||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Kuukausi | Tammikuu | Tammikuu | Helikuu | Helmikuu | Tammikuu | Marraskuu | Huhtikuu | Toukokuu | Kesäkuu | Joulukuu | Helokuu | Syyskuu | Lokakuu | Marraskuu | Joulukuu | Nov. | 83 (28) |
83 (28) |
78 (26) |
96 (36) |
100 (38) |
91 (33) |
91 (33) |
95 (35) |
103 (39) |
100 (38) |
88 (31) |
82 (28) |
103 (39) |
| Keskimääräinen korkein °F (°C) | 61.3 (16.3) |
60.5 (15.8) |
61.2 (16.2) |
63.2 (17.3) |
64.7 (18.2) |
66.3 (19.1) |
69.1 (20.6) |
70.7 (21.5) |
71.1 (21.7) |
69.7 (20.9) |
66.5 (19.2) |
62.4 (16.9) |
65.6 (18. |
||||||||||||||||
| Vuorokausikeskiarvo °F (°C) | 55.6 (13.1) |
55.3 (12.9) |
56.0 (13.3) |
56.9 (13.8) |
58.9 (14.9) |
60.4 (15.8) |
62.9 (17.2) |
64.3 (17.9) |
64.7 (18.2) |
63.2 (17.3) |
60.5 (15.8) |
57.1 (13.9) |
59.6 (15.3) |
||||||||||||||||
| Keskimääräinen matala °F (°C) | 50.1 (10.1) |
50.2 (10.1) |
50.6 (10.3) |
50.7 (10.4) |
53.0 (11.7) |
54.5 (12.5) |
56.6 (13.7) |
57.9 (14.4) |
58.4 (14.7) |
56.7 (13.7) |
54.5 (12.5) |
51.8 (11.0) |
53.7 (12.1) |
||||||||||||||||
| Matalin ennätys °F (°C) | 36 (2) |
37 (3) |
38 (3) |
40 (4) |
41 (5) |
47 (8) |
44 (7) |
46 (8) |
48 (9) |
40 (4) |
42 (6) |
38 (3) |
36 (2) |
||||||||||||||||
| Keskimääräinen sademäärä tuumaa (mm) | 1.67 (42) |
2.00 (51) |
1.34 (34) |
0.58 (15) |
0.05 (1.3) |
0.02 (0.51) |
0.01 (0.25) |
0.06 (1.5) |
0.17 (4.3) |
0.26 (6.6) |
0.58 (15) |
1.84 (47) |
8.58 (218) |
||||||||||||||||
| Keskimääräiset sadepäivät (≥ 0.01 in) | 6 | 7 | 4 | 5 | 3 | 1 | 1 | 1 | 0 | 1 | 2 | 3 | 6 | 36 | |||||||||||||||
| Lähde: | 0 | 1 | 2 | 3 | 6 | 36 | |||||||||||||||||||||||
| lähde: WRCC (normals 1933-1976) | |||||||||||||||||||||||||||||
BiotaEdit
FloraEdit
San Nicolas Islandilla on vähän ekologista monimuotoisuutta. Saarta laidunsivat voimakkaasti lampaat, kunnes ne poistettiin vuonna 1943. Liikalaiduntaminen ja eroosio ovat poistaneet suuren osan saaren pintamaasta. Pilaantumisesta huolimatta saarella esiintyy kolmea endeemistä kasvia: Astragalus traskiae, Eriogonum grande subspecies timorum ja Lomatium insulare.
Saaren vallitseva kasviyhdyskunta on rannikon pensaskasvillisuus, jonka näkyvimpiä osia ovat jättiläiskoreopsis (Coreopsis gigantea) ja kojoottiharja (Baccharis pilularis). Muutamat nykyiset puut, kuten kalifornianviuhkapalmut (Washingtonia filifera), on tuotu saarelle nykyaikana. Varhaiset kirjalliset selostukset ja muinaisten kasvien jäänteet kalkkipitoisten juurenvalumajälkien muodossa viittaavat kuitenkin siihen, että ennen vuotta 1860 harju peitti osan saaresta.
FaunaEdit
Saarella on vain kolme endeemistä maaselkärankaisten lajia; saaren yölisko (Xantusia riversiana), peurahiiri (Peromyscus maniculatus exterus) ja saarikettu (Urocyon littoralis dickeyi). Kahta muuta matelijaa, tavallista kylkiliskoa (Uta stansburiana) ja eteläistä alligaattoriliskoa (Elgaria multicarinatus), pidettiin aikoinaan endeemisinä, mutta mitokondriaalisen DNA:n analyysi osoittaa, että molemmat lajit on todennäköisesti tuotu saarelle viime aikoina.
Myös yli 10 endeemistä nilviäistä tunnetaan vain San Nicolasin saarelta. Näitä ovat Binneya notabilis, Catinella rehderi, Haplotrema duranti duranti, Micrarionta feralis, Micrarionta micromphala, M. opuntia, M. sodalis, Nearctula rowellii longii, Sterkia clementina ja Xerarionta tyroni (ssp. tyroni ja hemphilli).
Suuria määriä lintuja tavataan San Nicolasin saarella. Kaksi lajia on ekologisesti erityisen huolestuttavia: länsilokki (Larus occidentalis) ja Brandtin merimetso (Phalacrocorax penicillatus), joita molempia uhkaavat luonnonvaraiset kissat ja saariketut.
Kotikissa oli yksi suurimmista uhkista saaren eläimistölle, kunnes se hävitettiin saarelta. Kissat tappoivat merimetsoja, lokkeja ja saaren yöliskoa. Laivasto poisti kissat suojellakseen lintujen pesimäalueita. Kissat saapuivat saarelle ennen vuotta 1952, todennäköisesti saarella työskennelleiden merivoimien upseerien tuomina. Monet kissat on siirretty erityisesti valmisteltuun elinympäristöön Ramonassa, San Diegon piirikunnassa. Uskotaan, että kissoja ei ollut enää jäljellä kesäkuussa 2010, mutta ne julistettiin virallisesti hävitetyiksi vasta vuonna 2012. Hävittämistoimet kestivät 18 kuukautta ja maksoivat 3 miljoonaa dollaria.