Mitä on hormonikorvaushoito?
Nimensä mukaisesti hormonikorvaushoito (HRT) on naisten sukupuolihormonien korvaamista naisilla. Näitä hormoneja kutsutaan estrogeeniksi ja progesteroniksi. Niitä vapautuu munasarjoista, ja ne vaikuttavat kehon syklin muutoksiin, jotka säätelevät kuukautisia, mielialoja ja voivat edistää hyvinvoinnin ja terveyden tunnetta. Estrogeeni on myös erittäin tärkeää vahvojen ja terveiden luiden ylläpitämiseksi. Tavallisesti hedelmällisessä iässä olevan terveen naisen aivot ja aivolisäke tuottavat ja vapauttavat joka kuukausi hormoneja, jotka kannustavat jompaakumpaa munasarjaa tuottamaan munasolun (ovum). Samaan aikaan munasarjoista vapautuu estrogeenia ja progesteronia, jotka aiheuttavat muutoksia, jotka auttavat valmistelemaan elimistöä raskauteen.
Jos raskautta ei synny, hormonitasot laskevat ja naisella on kuukautiset. Vaihdevuosien eli ”muutoksen” jälkeen munasarjat eivät enää reagoi aivolisäkkeestä tuleviin hormoneihin ja sulkeutuvat. Tämä tarkoittaa, että nainen ei voi enää tulla raskaaksi luonnollisesti ja kuukautiset loppuvat. Tällöin voi ilmetä oireita, kuten kuumia aaltoja, yöhikoilua, unettomuutta, sydämentykytystä, mielialan muutoksia, emättimen kuivuutta ja kivuliasta yhdyntää sekä lieviä ihomuutoksia, kuten kuivuutta ja kimmoisuuden heikkenemistä. HRT-hoito korvaa hormonit, joita munasarjasta ei enää vapaudu, ja osaan näistä oireista voidaan saada apua.
Milloin hormonikorvaushoitoa voidaan käyttää?
Vaihdevuodet alkavat useimmilla naisilla 50-55 vuoden iässä. Joillakin naisilla vaihdevuodet alkavat ennen 45 vuoden ikää. Näillä naisilla hormonihoitoa voidaan käyttää ennen 50 ikävuotta ilman, että heidän rintasyöpäriskinsä kasvaa. Useimmat naiset ovat vaihdevuosien jälkeen 54-vuotiaina. Vaihdevuosien oireet voivat kestää yhdestä viiteen vuotta, ja jotkut naiset kokevat kuumia aaltoja vielä noin 10 vuotta vaihdevuosien alkamisen jälkeen. Joillakin ei ehkä ole lainkaan kuumia aaltoja.
Millaisia hoitomuotoja on olemassa?
HRT:tä voidaan antaa tabletteina, laastareina, voiteina tai geeleinä yleislääkärin ohjeiden mukaan. HRT voi olla eri muodoissa:
- Vain estrogeenia; naisille, joilla ei ole kohtua (kohtua)
- Syklinen yhdistelmähoito – joka on estrogeenia ja progesteronia yhdessä ja palauttaa kuukausittaiset kuukautiset
- Jatkuva yhdistelmähoito – nämä estävät kuukautiset, ja ne voivat olla joko estrogeenin ja progesteronin yhdistelmähoitoa tai tibolonia – synteettistä lääkettä, jolla on estrogeenin, progesteronin ja testosteronin yhdistetyt vaikutukset.
Naisten, joilla on ehjä kohtu, on käytettävä yhdistelmähoitoa, joka korvaa sekä estrogeenin että progesteronin, jotta kohdun limakalvo ei paksuuntuisi ja siten pienenisi kohdun limakalvon syövän riski.
Jos naiselle on tehty kohdunpoisto, hoito voi olla pelkkää estrogeenia. Jos nainen on jo saanut syklistä yhdistelmähoitoa ja täyttää 54 vuotta tai jos hänellä ei ole ollut kuukautisia 12 kuukauteen ennen HRT:n aloittamista, hänen on aloitettava jatkuva yhdistelmähoito säännöllisten kuukausittaisten vuotojen estämiseksi.
Kuinka kauan hormonikorvaushoitoa voidaan antaa ja mitkä ovat riskit?
Nykysuosituksissa suositellaan pienintä annosta mahdollisimman lyhyen aikaa oireiden hallitsemiseksi. Naisten, joilla ei ole vaihdevuosioireita, ei pitäisi käyttää hormonikorvaushoitoa. Kaikenlainen HRT on yhteydessä rintasyövän riskin lisääntymiseen, ja jotkin hoitomuodot lisäävät kohdun syövän riskiä.
Vuonna 2019 tehty tutkimus, johon osallistui yli 100 000 naista, viittaa siihen, että HRT aiheuttaa 5 prosenttia kaikista rintasyöpätapauksista, mikä on enemmän kuin asiantuntijat ovat aiemmin ajatelleet. Tutkimus osoitti, että 6,3 % naisista sairastuu rintasyöpään 50-70 vuoden iässä, jos he eivät käytä ja HRT:tä. Rintasyöpäriski on kuitenkin 8,3 prosenttia naisilla, jotka käyttävät estrogeenia ja progesteronia sisältävää HRT:tä. Pelkkää progesteronia sisältävää HRT:tä käyttävistä naisista 7,7,% sairastui rintasyöpään.
Hormonihormonihoidosta on joitakin hyötyjä, kuten luuston vahvistuminen, mikä vähentää osteoporoosin ja luunmurtumien riskiä, mutta tämä on vain HRT:n käytön aikana. HRT vähentää myös suolistosyövän riskiä, mutta ei ehkäise sydänsairauksia, aivohalvauksia tai dementiaa. HRT:tä ei tulisi käyttää osteoporoosin pitkäaikaiseen ehkäisyyn.
Naisten, jotka ovat juuri aloittaneet HRT:n käytön, tulisi käydä lääkärin kanssa tarkistuttamassa oireensa kolmen kuukauden kuluttua. Tämän jälkeen HRT-hoitoa jatkavien naisten tulisi lääkärin tarkistaa vähintään vuoden välein, onko HRT-hoidon jatkaminen edelleen paras hoito heille.
Voidaanko estää oireiden palaaminen HRT-hoidon lopettamisen jälkeen?
On esitetty, että hoitoannoksen hidas pienentäminen kuukausien aikana voi auttaa vähentämään huulihuuhtelujen palaamista, mutta tieteellistä näyttöä tästä ei ole olemassa. Valitettavasti oireet palaavat, jos palaavat, lopetettiinpa hoito sitten vähitellen tai äkillisesti.
Aktiiviset naiset saattavat kärsiä vähemmän oireista kuin passiiviset naiset, joten säännöllinen liikunta voi auttaa. Alkoholin ja kofeiinin käytön vähentäminen voi auttaa vähentämään kuumia aaltoja. Jotkut lääkärin määräämät lääkkeet, kuten klonidiini ja jotkut masennuslääkkeet, voivat myös auttaa.
Kasvirohdosvalmisteet voivat joissakin tapauksissa auttaa, varsinkin kun ne voivat sisältää pieniä määriä kasviestrogeeneja eli fytoestrogeeneja. Niiden arvoa ei ole vahvistettu, ja usein niiden sisältämät määrät ovat niin pieniä, että niiden teho on epätodennäköinen. Mustakoisoa, puna-apilaa, dong quai’ta, ilta-alkuruusua ja ginsengiä on muun muassa käytetty ilmeisesti jonkin verran menestyksekkäästi, mutta niitä olisi käytettävä lääkärin kanssa neuvotellen, koska niillä voi olla kielteinen vaikutus muihin lääkkeisiin tai ne eivät ehkä sovi joillekin naisille. Erityisesti mustakihokki on herättänyt huolta siitä, että se voi aiheuttaa maksavaurioita. Täydentävien hoitomuotojen, joihin voi kuulua myös akupunktio ja muut fysikaaliset hoidot, yleisestä tehokkuudesta on vain vähän näyttöä. Monet naiset ovat kuitenkin todenneet, että täydentävät lääkkeet ovat yksittäistapauksissa lievittäneet tehokkaasti vaihdevuosien oireita ja vaikutuksia.