O que é terapia de reposição hormonal?
Apenas como o nome implica terapia de reposição hormonal (TSH) é uma reposição de hormônios sexuais femininos em mulheres. Estes hormônios são chamados de estrogênio e progesterona. Eles são liberados dos ovários e influenciam as mudanças no ciclo do corpo que controla períodos, humores e pode contribuir para uma sensação de bem-estar e saúde. O estrogênio também é muito importante para manter ossos fortes e saudáveis. Normalmente, todos os meses, numa mulher saudável em idade fértil, são produzidos e libertados hormonas do cérebro e da hipófise para encorajar um dos seus dois ovários a produzir um óvulo (óvulo). Ao mesmo tempo, estrogênio e progesterona são liberados dos ovários, o que causa mudanças que ajudam a preparar o corpo para uma gravidez.
Se a gravidez não ocorrer, os níveis hormonais caem e a mulher terá um período menstrual. Após a menopausa ou “a mudança” os ovários não respondem mais aos hormônios da glândula pituitária e fecham. Isto significa que a mulher já não pode engravidar naturalmente e os seus períodos param. Neste momento podem aparecer sintomas, incluindo rubores quentes, suores nocturnos, insónia, palpitações, alterações de humor, secura vaginal e relações sexuais dolorosas, e alterações ligeiras da pele, tais como secura e perda de elasticidade. O tratamento de pacientes com TSH substitui as hormonas que já não são libertadas do ovário e alguns destes sintomas podem ser ajudados.
Quando pode ser usada a terapia de reposição hormonal?
A maioria das mulheres tem sua menopausa entre 50-55 anos de idade. Algumas mulheres entram numa menopausa precoce antes dos 45 anos de idade. Nessas mulheres a TSH pode ser usada antes dos 50 anos de idade sem aumentar o risco de câncer de mama. A maior parte das mulheres estão na pós-menopausa aos 54 anos. Os sintomas da menopausa podem durar de um a cinco anos, e algumas mulheres ainda experimentam gripes quentes cerca de 10 anos após o início da menopausa. Algumas podem nem sequer ter “hot flushes”.
Que tipos de terapia existem?
HRT pode ser administrado por comprimidos, adesivos, cremes ou géis sob conselho de um GP. A HRT pode tomar diferentes formas:
- Apenas estrogénio; para mulheres que não têm útero (útero)
- Ciclicamente combinado – que é estrogénio e progesterona juntos e reintroduz períodos mensais
- Continuamente combinado – estes previnem períodos e podem ser estrogénio e progesterona combinados ou tibolona – um medicamento sintético que tem efeitos combinados de estrogénio, progesterona e testosterona.
As mulheres com o útero intacto devem tomar HRT combinada, substituindo tanto o estrogénio como a progesterona, para prevenir o espessamento do revestimento do útero e assim reduzir o risco de cancro endometrial do útero.
Se uma mulher fez uma histerectomia, então a terapia pode ser apenas estrogénio. Se ela já esteve em um ciclo combinado de terapia e atinge 54 anos de idade, ou não teve períodos por 12 meses antes de iniciar a HRT, ela deve iniciar uma HRT combinada contínua para evitar hemorragias mensais regulares.
Por quanto tempo a terapia de reposição hormonal pode ser dada e quais são os riscos?
As recomendações atuais são para a dose mais baixa possível pelo menor tempo possível para controlar os sintomas. As mulheres que não têm sintomas da menopausa não devem usar a TSH. Todos os tipos de TSH estão ligados a um aumento do risco de cancro da mama e algumas terapias aumentam o risco de cancro do útero.
Um estudo de 2019 em mais de 100.000 mulheres sugere que a TSH causa 5% de todos os casos de cancro da mama, o que é mais elevado do que se pensava anteriormente pelos especialistas. O estudo mostrou que 6,3% das mulheres desenvolvem cancro da mama entre os 50-70 anos de idade se não tomarem e a TSH. No entanto, este risco de câncer de mama é de 8,3% em mulheres que tomam TSH contendo estrogênio e progesterona. Em mulheres que tomam apenas progesterona, 7,7,% desenvolveram câncer de mama.
Existem alguns benefícios da TSH, incluindo o fortalecimento dos ossos, o que reduz o risco de osteoporose e ossos quebrados, mas isto é apenas durante o tempo de tomar a TSH. A TSH também reduz o risco de contrair câncer de intestino, mas não previne doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais ou demência. A TSH não deve ser usada para protecção a longo prazo da osteoporose.
As mulheres recém iniciadas na TSH devem ter os seus sintomas revistos pelo médico após 3 meses. As mulheres que então permanecem na TSH devem ser revistas pelo menos todos os anos pelo seu médico para ver se continuar na TSH ainda é o melhor tratamento para elas.
Pode ser evitado o retorno dos sintomas após a TSH ser interrompida?
Foram sugeridos que a redução lenta da dose terapêutica ao longo de um período de meses pode ajudar a reduzir o retorno dos rubores, mas não há evidências científicas para isso. Infelizmente, os sintomas voltarão se assim for, quer a terapia seja interrompida de forma gradual ou repentina.
As mulheres activas podem sofrer menos sintomas do que as mulheres inactivas, pelo que o exercício regular pode ajudar. A redução da ingestão de álcool e cafeína pode ajudar a reduzir os fluxos de calor. Alguns medicamentos receitados pelo médico, como a clonidina e alguns antidepressivos, também podem ajudar.
Medicamentos herbais podem ajudar em alguns casos, especialmente porque podem conter pequenas quantidades de estrogénios vegetais – fitoestrogénios. O seu valor não foi confirmado, e muitas vezes as quantidades contidas são tão baixas que é pouco provável que sejam eficazes. Coosh preto, trevo vermelho, dong quai, onagra e ginseng estão entre os que foram usados, aparentemente com algum sucesso, mas devem ser tomados em consulta com um médico de clínica geral porque podem ter um efeito negativo sobre outros medicamentos ou podem não ser adequados para algumas mulheres. Em particular, tem havido preocupações sobre o cohosh negro devido ao seu potencial para danos hepáticos. Há poucas evidências da eficácia geral das terapias complementares que também podem incluir acupunctura e outros tratamentos físicos. No entanto, muitas mulheres têm encontrado medicina complementar eficaz para aliviar os sintomas e efeitos da menopausa em casos individuais.