Jos olet yhtään ajan tasalla popkulttuurin suhteen, Beyoncén Black Is King on varmasti löytänyt tiensä uutisvirtaasi. Elokuva, joka sai ensi-iltansa 31. heinäkuuta Disney+:lla, kuvittelee uudelleen Simban matkan tarinan Leijonakuninkaassa ja juhlistaa samalla panafrikkalaista identiteettiä ja kulttuuria. Se on visuaalinen kumppani Leijonakuninkaalle: The Gift -albumiin, joka on saanut inspiraationsa Jon Favreausin vuoden 2019 Leijonakuningas-elokuvan live action -remake-elokuvasta. Vaikka Beyoncé saa ykköspalkinnon ohjauksesta ja tuotannosta, Black Is King on laajamittaisen afrikkalaisen luovan yhteistyön tulos, jossa on mukana veteraanimuusikoita ja nousevia mustia muusikoita, kirjailijoita, muotisuunnittelijoita ja tietysti koreografeja. Kuten missä tahansa musiikkivideossa, tanssi on olennainen osa, ja elokuvan tuotantoon osallistuneilla koreografeilla oli tärkeä rooli afrikkalaisen tanssin tuomisessa valkokankaalle.
JaQuel Knight
JaQuel Knight on yksi maailman halutuimmista kaupallisista koreografeista, ja hän on työskennellyt musiikkivideoiden ja konserttikiertueiden parissa muun muassa Beyoncélle, Ke$halle, Chris Brownille, Kelly Rowlandille ja Britney Spearsille. Knight teki läpimurtonsa 18-vuotiaana koreografioimalla Single Ladies (Put a Ring on It) -musiikkivideon, ja hän on ollut Beyoncén pitkäaikainen yhteistyökumppani, joka on koreografoinut kiertueita, Super Bowlin puoliaikashow’ta, Coachella-esiintymisiä ja Lemonade-albumia. Hänet on akkreditoitu Black Is Kingin parhaaksi koreografiksi.
Single Ladies
Knightin ikoniset tanssiliikkeet Beyoncén ”Single Ladies” -kappaleessa keräsivät MTV VMA -palkinnon parhaasta koreografiasta, MTV:n vuoden videon ja BET:n vuoden videon palkinnon vuonna 2009. Videolla esiintyvät myös Ashely Everett ja Ebony Williams, jotka osallistuivat ”Black Is Kingin” koreografiaan.”
Beyoncén 2018 Coachella-esitys
Beyoncén vuoden 2018 Coachella-esitys oli kunnianosoitus historiallisesti mustien korkeakoulujen ja yliopistojen kotiottelukokemukselle marssiorkesterin säestyksellä. Knight sisällytti setin koreografiaan afroamerikkalaisia tanssityylejä, jotka ovat suosittuja mustien kreikkalaisessa elämässä, kuten flexing ja stepping.
Stephen Ojo
Stephen ”Papi” Ojo on Nigeriassa syntynyt itseoppinut tanssija, joka muutti perheensä kanssa Yhdysvaltoihin vuonna 2008. Ojo perusti tanssiryhmän A.V.O (Africa’s Very Own) Boyz, joka keräsi kansainvälistä huomiota sekä nigerialaisilta muusikoilta, kuten Wizkidiltä, että yhdysvaltalaisilta poptähdiltä, kuten Rihannalta, joka esitti hänet vuoden 2018 Grammy-esiintymisessään. Sittemmin Ojo on vastannut afrikkalaisten tanssiliikkeiden opettamisesta lukuisille yhdysvaltalaistähdille Janet Jacksonista Big Seaniin ja A$AP Fergiin.
Spirit
Ojon ensimmäinen yhteistyö Beyoncén kanssa oli auttaminen koreografiassa ja tanssimassa musiikkivideossa kappaleeseen ”Spirit”, joka on Disneyn Leijonakuningas -elokuvan uusi esillä oleva single, vuonna 2019. Hän opetti hänen tiimilleen afrikkalaisia tanssiliikkeitä, kuten ghanalaisen verkon ja nigerialaisen kpakujemun.
Already
Ojo oli suuremmassa roolissa elokuvassa Black Is King koreografina, päätanssijana ja näyttelijänä. Hän esittää ”sinistä miestä”, toistuvaa motiivia, joka auttaa Simbaa opastamaan hänen matkallaan kohti miehuutta. Ojo on vastuussa siitä, että hän opetti Beyoncelle afrotanssiliikkeitä, kuten gbesen, koreografiassaan hänen Already-musiikkivideoonsa, jossa esiintyvät Major Lazer ja Shatta Wale.