Franca Korsikan saaren syrjäisissä metsissä vaeltava oudon näköinen kissa saattaa paikallisten uutisten mukaan olla uusi laji.
Nämä kissaeläimet tunnetaan paikallisten keskuudessa nimellä ”kissaketut”, ja Agence France-Pressen (AFP) mukaan Korsikan luonnonvartijat uskovat, että ne saattavat olla uusi, dokumentoimaton laji.
Nimet kissaketut saivat nimensä kokonsa (hieman keskivertoa kotikissaa suurempi) ja häntäkoristeidensa vuoksi – useimmilla niistä on kaksi-neljä rengasta hännässään, jotka päättyvät mustaan kärkeen. AFP:n mukaan kissat ovat noin 90 senttimetriä pitkiä päästä häntään; niillä on leveät korvat, lyhyet viikset ja koirankaltaiset hampaat.
Korsikan kansallisen metsästys- ja villieläintoimiston tutkijat ovat tutkineet näitä kissoja yli kymmenen vuoden ajan. Jo vuonna 2012 he tutkivat turkkia, joka oli jäänyt jäljelle, kun kissaketut hieroivat vartaloaan kepillä, joka oli päällystetty houkuttelevalla tuoksulla. Kun tutkijat tutkivat tuosta turkiksesta peräisin olevaa DNA:ta, he havaitsivat, että nämä kissaketut eivät olleet sukua millekään tunnetulle lajille ympäri maailmaa, mutta niiden DNA oli samankaltaista kuin afrikkalaisen metsäkissan (Felis silvestris lybica) DNA:n.
Neljä vuotta myöhemmin he vangitsivat ensimmäisen kissaketun tutkittavaksi, ja sittemmin he ovat vanginneet, tutkineet ja päästäneet vapaaksi 12 yksilöä 16:sta saarella nähdystä yksilöstä. Tutkijat asensivat GPS-pannat joihinkin näistä kissaketuista, jotta he voivat seurata eläinten vaelluksia saarella.
Tutkijat havaitsivat, että kissan tärkein saalistaja on maakotka; he arvelevat, että maanviljelijät ovat saattaneet tuoda eläimen syrjäiselle saarelle vuonna 6500 eaa, AFP:n mukaan. Kissaketusta on kuitenkin vielä paljon tuntematonta – ja tutkijat toivovatkin, että eläin tunnustetaan uudeksi lajiksi ja suojellaan tulevina vuosina.
- 10 kertaa, kun eläimet käyttäytyivät oudosti vuonna 2018
- 13 äärimmäisen outoa eläimen jalkaa
- Rengasselkäkissat: Photos of the ’Cutest Animal in North America’
Originally published on Live Science.
Tuoreimmat uutiset