Blighien suku asui St. Tudyn seurakunnassa ainakin vuodesta 1680 lähtien, ja Bodminista kotoisin oleva John Bligh (tai Blygh) oli Henrik IV:n aikana luostareiden tukahduttamisen valtuutettu.
Capt. William Bligh
Luettelosta ”Bounty Chronicles” (kirjoittanut John Hagan), 28 alkuperäistä öljyvärimaalausta, jotka kuvaavat HMAV Bountyn hahmoja ja kohtauksia. Tällä hetkellä ei ole saatavilla.
William Bligh syntyi Tinten Manorissa, St. Tudyssa 9. syyskuuta 1754 Francis Blighin (kuoli 27. joulukuuta 1780) ja hänen vaimonsa Jane Pearcen, lesken, jonka tyttönimi oli Balsam, ainoana poikana. (Dictionary of National Bibliography, osa 2). Jane kuoli Williamin ollessa 14-vuotias. On jonkin verran epäselvyyttä siitä, missä Bligh kastettiin, kaste on rekisteröity St. Andrews Churchissa, Plymouthissa, jossa hänen vanhempansa vihittiin vuonna 1853, mutta on mahdollista, että hänet kastettiin itse asiassa joko St. Tudyn kirkossa (jossa on sukutaulu) tai St. Nicholas Chapelissa, joka oli osa Tintenin kartanoa.
Ote teoksesta A Guide to the Ancient Parish Church of St. Tudy:
William Bligh syntyi Tintenin kartanossa 9. syyskuuta 1754, mutta hänet kastettiin St. Tudyssa 13. helmikuuta 1757 sisarensa Maryn kanssa. Tälle viiveelle on useita teorioita. Todennäköisin on, että koska hänen isänsä oli Plymouthissa toimiva valmisteverovirkailija, perhe odotti seuraavan lapsen syntymään ennen kuin palasi esi-isiensä kotiin kastettavaksi. (Kaste olisi voinut tapahtua Pyhän Nikolauksen kappelissa, ja se olisi myöhemmin kirjattu seurakunnan kirkon rekistereihin). Tämä kasteen viivästyminen on johtanut siihen, että Plymouth, St. Kew ja St. Teath ovat eri tavoin väittäneet olevansa William Blighin syntymäpaikka, mutta ilman todisteita. Myös muilla näissä paikoissa asuneilla sukuhaaroilla oli William-nimisiä jälkeläisiä, mutta amiraalin syntymäpaikka St. Tudy on kirjattu hänen oman todistuksensa mukaan.
Polwheles Biographical Sketches -teoksessa hän toteaa, että Bligh (kuten hän itse minulle ilmoitti) oli kotoisin St. Tudy.
William Blighin palvelustiedot
Blighin palvelustiedot, jotka ulottuvat yli puolen vuosisadan mittaiselle ajanjaksolle, ovat seuraavat:
- 1. heinäkuuta 1762 Captains Servant: HMS Monmouth
- 27. heinäkuuta 1770 AB: HMS Hunter
- 5. helmikuuta 1771 Ylivääpeli: HMS Hunger
- 22. syyskuuta 1771 Ylivääpeli: HMS Crescent
- 2. syyskuuta 1774 AB: HMS Ranger
- 30. syyskuuta 1775 Ylivääpeli: HMS Ranger
- 20. maaliskuuta 1776 Päällikkö: HMS Resolution
- 14.2.1781 Päällikkö: HMS Ranger
- 1: HMS Belle Poule
- 5. lokakuuta 1781 Luutnantti: HMS Resolution
- 5. lokakuuta 1781 Luutn: HMS Berwick
- 1.1.1782 Luutnantti: HMS Berwick
- 1.1.1782 Luutn: Prinsessa Amelia
- 20.3.1782 Luutnantti: HMS Princess Amelia
- 20.3.1782 Luutn: HMS Cambridge
- 14.1.1783 Puolipalkkainen luutnantti
- 16.8.1787 Komentava luutnantti: HMS Bounty
- 14.11.1790 Kapteeni: HMS Falcon (slooppi)
- 15.12.1790 Kapteeni: HMS Medea
- 8.1.1791 Puolipalkkainen kapteeni
- 16.4.1791 Kapteeni: HMS Providence
- Syyskuu 7, 1793 Puolipalkkainen kapteeni
- Huhtikuu 30, 1795 Kapteeni: HMS Calcutta
- Tammikuu 7, 1796 Kapteeni: HMS Director
- Joulukuu 3, 1800 Puolipalkkainen kapteeni
- Maaliskuu 13, 1801 Kap: HMS Glatton
- 12.4.1810 Kapteeni: HMS Monarch
- 8.5.1801 Kapteeni: HMS Irresistible
- 28.5.1802 Puolipalkkainen kapteeni
- 2.5.1804 Kapteeni: HMS Monarch
- 8.5.1801 Kapteeni: HMS Irresistible
- 28.5.1802 HMS Warrior
- 30. huhtikuuta 1805 Puoliksi palkattu kapteeni
- 24. toukokuuta 1805 Uuden Etelä-Walesin kuvernööri
- 27. syyskuuta 1805 Komentaja: HMS Warrior
- 30: HMS Porpoise
- 14.11.1802 Kapteeni: HMS Porpoise
- 31.1.1808 kommodori: HMS Porpoise
- 3.4.1810 Kommodori: HMS Porpoise
- 3.4.1810 Kommodori: HMS Porpoise
- 3.4.1810 HMS Hindostan
- 31.7.1810 Puolipalkkainen kontra-amiraali
- 4.6.1814 Puolipalkkainen vara-amiraali
(From The H.M.S. Bounty Genealogies, Paul Lareau, 135 E. Viking Drive, #301, Little Canada, MN 55117. [email protected])
Huomautus Seurakuntaoppaassa Williamsin vanhempien nimiksi on merkitty Charles ja Margaret, kun taas Dictionary of National Biography -teoksessa he ovat Francis ja Jane. Asian selvittämiseksi tehdään lisätutkimuksia. Kirkon eteläseinällä on muistolaatta Blighin perheelle, jossa lukee: Bligh lähti ensimmäisen kerran merelle vuonna 1762 7-vuotiaana kapteenin henkilökohtaisena palvelijana HMS Monmouthissa. Hän liittyi Kuninkaalliseen laivastoon vuonna 1770, jossa hän palveli HMS Hunterilla, ja hänestä tuli merikapteeni vuonna 1771, jolloin hän palveli HMS Crescentillä ja HMS Rangerilla. Hän oli älykäs mies, joka hallitsi luonnontieteet ja matematiikan, ja hän oli myös lahjakas kirjailija ja kuvittaja. Hänestä tuli kapteeni James Cookin komentaman Resolution-aluksen purjehdusmestari, mikä oli melkoinen saavutus, sillä hän oli vasta 22-vuotias. Tämä matka päättyi Cookin kuolemaan 14. helmikuuta 1779 Havaijilla (joka tuolloin tunnettiin nimellä Sandwichsaaret).
Huhutaan, että kun Bligh ei ollut merellä, hän toimi portsarina Cornish Arms -julkkistalossa St. Tudyssa, mukava tarina, mutta sitä ei voida todistaa.
Kahdentoista kuukauden virkavapauden aikana hän tapasi tulevan vaimonsa, ja 14. helmikuuta 1781 Bligh avioitui Onchanin seurakuntakirkossa Manin saarella Elizabeth Bethamin kanssa, joka oli tullikerääjän tytär. Hän oli jo luutnantti ja teki useita tärkeitä hydrografisia tutkimuksia. Pian avioitumisensa jälkeen hän osallistui Dogger Bankin taisteluihin elokuussa 1781 ja taisteli myös lordi Howen kanssa Gibralterissa vuonna 1782.
Vuonna 1787, 33-vuotiaana, hän sai komentoonsa Bountyn, kolme vuotta vanhan aluksen, jonka tehtävänä oli kuljettaa leipähedelmiä Tahitilta Länsi-Intiaan. Erilaisissa kirjoissa ja elokuvissa hänet on kuvattu roistoksi, väkivaltaiseksi ja epämiellyttäväksi mieheksi, mutta onko tämä totta? Laivan komentaminen vaati vahvan luonteen omaavaa miestä, hänen miehistönsä koostui enimmäkseen lukutaidottomista miehistä, jotka oli luultavasti rekrytoitu lehdistöjen kautta, eikä hän todennäköisesti ollut sen parempi tai huonompi kuin kukaan muukaan aikansa komentaja.
Bounty purjehti 23. joulukuuta 1787.
Huhtikuussa 1789 tapahtui kuuluisa kapina, jota johti Blighin entinen ystävä, Fletcher Christian. Seuraavassa on ote Blighin lokikirjasta huhtikuun 28. päivältä 1789:
Juuri ennen auringonnousua herra Christian ja aselajipäällikkö … tulivat hyttiini, kun olin kovasti nukkumassa, ja tarttuen minuun sitoivat käteni köydellä & uhkasivat välittömällä kuolemalla, jos tekisin pienintäkään ääntä. Huusin kuitenkin riittävän kovaa hälyttääkseni upseerit, jotka huomasivat olevansa yhtä lailla turvassa sentinelleillä ovillaan … . Herra Christianilla oli miekkaveitsi &, muut olivat aseistettuja musketeilla & pistimillä. Minut kannelle kannettiin nyt paidassa kidutettuna, ranteet tiukasti sidottuna selkäni taakse, missä en löytänyt ketään, joka olisi voinut pelastaa minut. .
Bligh ja 18 muuta hänelle uskollista miehistön jäsentä ajelehtivat huhtikuun 28. päivänä Bountyn laivalla, joka oli 23 jalkaa pitkä ja 6’9″ leveä avovene. Useimmissa tapauksissa tällainen teko olisi johtanut aluksella olleiden miesten varmaan kuolemaan, mutta Bligh oli loistava merimies, ja hän purjehti Tofuasta, yhdeltä ystävyyssaarista (nykyiseltä nimeltään Tonga), rantautuen 14. kesäkuuta Timoriin, Jaavalle, ilman ihmishenkien menetyksiä. Heidän 3 618 meripeninkulman matka kesti 47 päivää.
Kapinoitsijat puolestaan jatkoivat Tahitilla pysähdyttyään edelleen Pitcairn-saarille, jonne Fletcher Christian ja kahdeksan muuta perustivat siirtokunnan, joka pysyi löytämättömänä vuoteen 1808 asti. (Kapinallisten jälkeläiset asuvat edelleen Pitcairnilla.)
Bligh palasi lopulta Englantiin, ja hänen uransa merivoimissa jatkui, eikä kapina näyttänyt vaikuttavan siihen. Vuonna 1790 hänestä tuli HMS Falcon -aluksen kapteeni, minkä jälkeen hän palveli HMS Medealla ja HMS Providencella. Vuonna 1792 hän vieraili jälleen Tahitilla ja kuljetti menestyksekkäästi leipähedelmiä Länsi-Intiaan.
Vuonna 1797 hän komensi HMS Directoria Camperdownin taistelussa, ja HMS Glattonin kapteenina hän osallistui vuonna 1801 Kööpenhaminan taisteluun, jonka jälkeen amiraali Nelson kiitti häntä urheudestaan. Myös vuonna 1801 Bligh valittiin Royal Societyn jäseneksi, kun otetaan huomioon hänen huomattavat palveluksensa merenkulussa, kasvitieteessä jne.
Vuonna 1805 Bligh lähetettiin Uuteen Etelä-Walesiin kuvernööriksi, mutta jälleen kerran hänen ahdistava toimintatapansa vaikutti osaltaan kapinaan, Sydneyssä vuonna 1808 tapahtuneeseen rommikapinaan (Rum Rebellion), jonka yhteydessä hän oli pyrkinyt lopettamaan rommin käytön valuuttana. Kapinaa johti eräs John Macarthur, pioneeri ja villakauppias, joka oli alun perin kotoisin Stoke Damerelista Devonista ja josta tuli Uuden Etelä-Walesin uudisasukkaiden johtaja. Brittisotilaat kapinoivat, ja 102. jalkaväkiprikaatin majuri George Johnston syrjäytti Blighin väkisin ja vangitsi hänet kahdeksi vuodeksi. Vapauduttuaan hän palasi Englantiin, jossa hänet vapautettiin kaikesta syyllisyydestä, ja majuri Johnson tuomittiin Chelsean sairaalassa vuonna 1811 ja erotettiin. Bligh ylennettiin sinisen merivoimien kontra-amiraaliksi ja vuonna 1814 hänestä tuli sinisen merivoimien vara-amiraali.
Elämänsä loppuvuosina Bligh asui kartanossa Farninghamissa Kentin osavaltiossa, ja hän kuoli 7. joulukuuta 1817 64-vuotiaana Bond Streetillä Lontoossa. 
Hänet haudattiin Lambethin hautausmaan itäosaan vaimonsa viereen, jonka kanssa hänellä oli kuusi tytärtä.
Blighin haudassa oleva kaiverrus kuuluu:
SACRED
TO THE MEMORY OF
WILLIAM BLIGH ESQUIRE FRS
VICE ADMIRAL OF THE BLUE
THE CELEBRATED NAVIGATOR
WH FIRST TRANSPLANTED THE BREAD FRUIT PUUN
OTAHETTASTA LÄNSI-INDEIIN
KANNATTAA MAANSA TAISTELUT
JA KUOLI RAKASTETTUNA, KUNNIOITETTUNA JA LAAMUTETTUNA
7. PÄIVÄNÄ JOULUKUUSSA 1817
VANHEMMIN 64-VUOTIAANA
.