Anche se i riferimenti di stampa a questo spavento per l’iniziazione delle gang risalgono al 1993, informazioni aneddotiche lo collocano già nei primi anni ’80, quando un lettore del Montana sentì che la gang di motociclisti Hell’s Angels in California si diceva iniziasse i membri in questo modo. Nel 1984 la storia si era diffusa a Eugene, Oregon e si era ormai trasformata in un racconto di bande di strada nere e ispaniche a Los Angeles che prendevano di mira i bianchi. Le leggende del “lampeggia i tuoi fari e un potenziale membro di una gang ti ucciderà come parte della sua iniziazione” sono state con noi per più di trent’anni, qualcosa che dovrebbe essere tenuto a mente quando l’isteria cresce durante i nuovi scoppi di questo panico:
per favore non lampeggia i tuoi fari a qualsiasi macchina senza fari! Se state guidando dopo il tramonto e vedete un’auto in arrivo senza fari, “non lampeggiate i vostri fari contro di loro”, questo è un comune “gioco di iniziazione” dei membri della gang dei “Bloods”. il nuovo membro della gang, sotto iniziazione, guida senza fari e la prima auto che lampeggia i suoi fari è ora il suo “obiettivo”.”Per essere accettati nella banda, devono sparare e uccidere tutti gli individui nella prima auto che fa un flash di “cortesia”. si prega di inoltrare a tutte le persone care!
Gang Initiation Weekend. (Si prega di leggere molto importante!!!)
Gli ufficiali di polizia che lavorano con il programma DARE hanno emesso questo avviso: Se state guidando dopo il tramonto e vedete un’auto in arrivo senza fari accesi, NON ACCENDETE I FARI SU DI LORO! Questo è un comune “gioco di iniziazione” dei membri della gang dei Bloods che va così:
Il nuovo membro della gang sotto iniziazione guida senza fari, e la prima macchina che gli lampeggia i fari è ora il suo “bersaglio”. Ora gli viene richiesto di girarsi e inseguire quella macchina, poi sparare e uccidere ogni individuo nel veicolo al fine di completare i suoi requisiti di iniziazione.
I dipartimenti di polizia di tutta la nazione sono stati avvertiti che il 23 e 24 settembre è il weekend di iniziazione “Blood”. Il loro intento è quello di far guidare tutti i nuovi “Bloods” a livello nazionale nelle notti di venerdì e sabato a fari spenti. Per essere accettati nella banda, devono sparare e uccidere tutti gli individui nella prima auto che fa un flash di cortesia per avvisarli che le loro luci sono spente. Assicuratevi di condividere questa informazione con tutti i vostri amici e familiari che sono guidatori.
Per favore, passate questo! Importante avviso della polizia Molto spaventoso, ora in movimento verso ovest…. iniziato in… Manitoba, ora in Saskatchewan e in movimento verso ovest.
Avviso della polizia – Per vostra informazione:
Questo è molto spaventoso ed è venuto direttamente dal nostro Driver Training People che ha ricevuto l’avviso da Manitoba. Passatelo a tutti quelli che potete.
Uno degli ufficiali che lavora con il programma osa ha passato il seguente avvertimento e ha chiesto che sia condiviso con tutti i guidatori. Questa è una questione estremamente seria. Se state guidando dopo il tramonto e vedete un’auto senza i fari accesi, non lampeggiate, non suonate il clacson e non fate alcun segnale al conducente dell’altra auto. C’è un nuovo “gioco” comune di iniziazione delle bande sulle strade. Il nuovo membro che viene iniziato guida senza i suoi fari accesi fino a quando qualcuno se ne accorge e lampeggia i suoi fari o fa qualche altra azione per segnalarglielo. Il membro della banda è ora tenuto a inseguire l’auto e a sparare contro di essa per completare i suoi requisiti di iniziazione. Assicurati di condividere queste informazioni con la tua famiglia, gli amici e chiunque altro tu possa raggiungere.
Se hai domande o informazioni, chiama il tuo dipartimento di polizia locale. Per favore, prendete la cosa seriamente. Questo non è uno scherzo. Per favore trasmettete questo a tutti quelli che conoscete via e-mail e di persona. Potrebbe salvare la vita di qualcuno.
Ho ricevuto le seguenti informazioni serie tramite un contatto al London Ambulance Service che ha unità strettamente associate con le squadre di polizia del sud di Londra che sono coinvolte nella lotta contro i crimini delle bande.
Alcune ‘bande di strada’ a Londra (in particolare il sud di Londra al momento, ma è sicuro di diffondersi) hanno compiti di iniziazione che i nuovi membri della banda devono svolgere per essere ammessi alla ‘banda’. L’ultima mania è quella di andare in giro, deliberatamente senza luci sulle loro auto. La prima persona che li “lampeggia”, li indica o suona il clacson, deve essere seguita dal nuovo membro della banda nella sua auto, che poi deve sparare un colpo in quel veicolo!!! senza considerare chi c’è dentro.
L’istruzione ufficiale della LAS è che se vedono un veicolo senza luci, non devono “lampeggiare” ecc. e il consiglio ad amici e familiari è di ignorare qualsiasi veicolo che vedete senza luci.
Vorrei chiedervi di passare queste informazioni a familiari, amici e colleghi perché potrebbero salvare una vita!
Leggete &Attenzione!
Un ufficiale di polizia che lavora con il programma DARE ha emesso questo avviso: Se state guidando dopo il tramonto e vedete un’auto in arrivo senza fari accesi, NON ACCENDETE I FARI SU DI LORO! Questo è un comune “gioco di iniziazione” dei membri delle gang che va così:
Il nuovo membro della gang sotto iniziazione guida senza fari, e la prima macchina che gli lampeggia i fari è ora il suo “bersaglio”. Ora gli è richiesto di girarsi e inseguire quell’auto, e sparare contro o dentro l’auto al fine di completare i suoi requisiti di iniziazione. Assicurati di condividere questa informazione con tutti i guidatori della tua famiglia!
Anche se i riferimenti alla stampa di questo spavento per l’iniziazione delle gang risalgono al 1993, informazioni aneddotiche lo collocano già all’inizio degli anni ’80, quando un lettore del Montana sentì dire che la gang di motociclisti Hell’s Angels in California stava iniziando gli iscritti in questo modo. Nel 1984 la storia si era diffusa a Eugene, Oregon e si era ormai trasformata in un racconto di bande di strada nere e ispaniche a Los Angeles che prendevano di mira i bianchi. Le leggende del “lampeggia i tuoi fari e un potenziale membro di una gang ti ucciderà come parte della sua iniziazione” sono state con noi per più di vent’anni, qualcosa che dovrebbe essere tenuto a mente quando l’isteria cresce durante i nuovi focolai di questo panico.
Nell’agosto 1993, un grande focolaio di questo timore ha travolto gli Stati Uniti quando la leggenda si è diffusa rapidamente con l’aiuto di fax e inoltri e-mail. I primi timori furono ulteriormente intensificati quando un nuovo giro di fax uscì poche settimane dopo, annunciando un “weekend di iniziazione al sangue” il 25 e 26 settembre di quell’anno:
I dipartimenti di polizia di tutta la nazione sono stati avvertiti che questo è il weekend di iniziazione al “sangue”. Il loro intento è quello di far guidare tutti i nuovi “bloods” a livello nazionale il sabato e la domenica notte a fari spenti. Per essere accettati nella banda, devono sparare e uccidere tutti gli individui nella prima auto che fa un flash di cortesia per avvertirli che le loro luci sono spente.
Il “weekend di iniziazione al sangue” è venuto e passato senza incidenti. Nel frattempo, falsi promemoria continuavano a circolare, ognuno dei quali emetteva un terribile avvertimento su questo nuovo rito di iniziazione della banda. Gli avvisi sembravano credibili – erano stampati su quella che si presumeva essere la carta intestata della polizia di Sacramento (California) o dell’Illinois. Anche il dipartimento di polizia di Lynn (Massachusetts) è entrato in azione quando un burlone lo ha indotto a emettere un avvertimento. Tutte e tre queste forze dell’ordine ricevettero migliaia di chiamate sugli avvisi che si supponeva avessero creato.
Le false voci colpirono particolarmente nel Massachusetts, Illinois, Michigan, Stato di New York, California e Texas. Dalla fine del 1993 fino al febbraio 1994, andò in remissione. Poi una donna di Massillon la ravvivò con un volantino di una pagina scritto a mano che diceva che la polizia stava avvertendo le donne di stare attente perché una banda stava arrivando da Detroit per reclutare membri. L’iniziazione sarebbe stata uccidere una donna al Belden Village Mall. In una notte, ha inviato fax a diverse dozzine di aziende. La polizia arrestò Ann Sibila il giorno dopo e la accusò di aver indotto il panico.
E’ possibile che lo scoppio di questa bufala nel 1993 sia stato aiutato dai ricordi di un incidente reale del 1992. Kelly Freed, una segretaria scolastica di Stockton, California, fu colpita a morte dopo che l’autista dell’auto su cui viaggiava fece un gesto a un carico di bambini che avevano dimenticato di accendere i fari. Secondo il tenente della polizia di Stockton Ted Montes, il gesto è stato scambiato come un segno di mancanza di rispetto. Montes ha detto che i ragazzi non erano membri di una gang e che l’incidente non aveva nulla a che fare con il rituale. I due giovani responsabili della morte di Freed furono condannati per omicidio.
Le voci rimasero dormienti fino all’ottobre 1998 quando tornarono a circolare su Internet e attraverso i fax. Gli avvertimenti questa volta si diceva avessero avuto origine da un ufficiale di polizia DARE a Houston, Texas. Ancora una volta, era la stessa vecchia storia: nessuna iniziazione di bande, nessun omicidio, solo una bufala a piede libero. Una bufala che si diffuse rapidamente in tutte le parti degli Stati Uniti
Sicurezze di questo tipo acquistano facilmente ulteriore credibilità in base a chi le inoltra. La versione del 1998 ha avuto una piccola spinta in più a San Diego, quando gli impiegati della Commissione per gli alloggi hanno inoltrato l’avvertimento ad altri dipartimenti della città, compresi l’ufficio del sindaco e il consiglio comunale. Sebbene l'”avvertimento” sia stato rapidamente smontato e mandato in cortocircuito al municipio, ciò non è accaduto prima che quegli avvisi – ora provenienti da un’agenzia governativa locale e quindi molto più verosimili – si diffondessero in lungo e in largo.
In comune con le versioni in circolazione in altre parti del paese, l’avvertimento di San Diego è stato detto avere avuto origine dal Dipartimento dello Sceriffo. (Nella maggior parte delle comunità che questo avvertimento raggiunge, si presume che il “Dipartimento dello Sceriffo” menzionato nella nota sia sempre quello locale). Il debunking a San Diego è stato semplice; qualcuno al municipio ha contattato l’attuale dipartimento dello sceriffo per avere conferma. “Non l’abbiamo certamente inviato”, ha detto il tenente Ronald Van Raaphorst.
A volte l’avvertimento reale proviene da un vero dipartimento dello sceriffo. Nell’autunno del 1998, l’ufficio dello sceriffo di Nassau in Florida ha inoltrato l’avviso al dipartimento dei vigili del fuoco, che successivamente lo ha inviato a tutti i dipartimenti della città. In questo caso, l’errore è partito dall’ufficio dello sceriffo, che non si è preoccupato di controllare un fax prima di inoltrarlo ad altri:
Ancora, Ann Johnson, che supervisiona i dispatcher della contea di Nassau, ha detto che pensava che il memo fosse abbastanza serio da distribuirlo. Uno dei suoi dispatcher part-time lo ha portato al suo ufficio e le ha detto di averlo confermato con la polizia di Jacksonville, ha detto. Così il suo ufficio lo ha inviato a varie agenzie della contea.
Il premio 1998 per la più autorevole diffusione di questo canard va ad Art Eggleton, ministro della difesa del Canada. Il 20 novembre 1998, il suo ufficio ha inviato un avviso di sicurezza “!!!URGENTE!!!” a tutti i membri del Parlamento dell’Ontario. Più tardi lo stesso giorno, il suo ufficio seguì l’avvertimento con un aggiornamento avvisando i destinatari che la storia originale era falsa.
Nel 2004 la bufala saltò in Gran Bretagna e attraverso qualche forma di manipolazione venne associata al London Ambulance Service. In avvisi via e-mail ampiamente diffusi, si sosteneva che le bande di Londra stavano iniziando nuovi membri nei loro ranghi facendoli provare il loro coraggio sparando a qualsiasi automobilista che sbatteva i fari su di loro. Inoltre, molte delle e-mail affermavano che l’avvertimento era stato “ricevuto e autenticato dalla Metropolitan Police Intelligence Unit.”
Il London Ambulance Service ha pubblicato questa smentita sul suo sito web:
HOAX E-MAIL
Un’e-mail che si presume sia stata rilasciata dal London Ambulance Service sul tema della polizia e dei crimini delle bande è stata ampiamente diffusa negli ultimi giorni.
Questa proviene dall’esterno del Servizio ed è stata inoltrata da un membro del personale ad amici in buona fede. Vi assicuriamo, tuttavia, che abbiamo controllato con il Servizio di Polizia Metropolitana e le informazioni contenute non sono genuine, quindi il messaggio può essere tranquillamente cancellato.
Nel 2004 un ufficiale di polizia a Thunder Bay, Ontario, ha inoltrato l’avvertimento “luci spente” ad un collega. Quella nota è successivamente sfuggita in libertà, lasciando a molti l’impressione che la polizia provinciale dell’Ontario avesse emesso un avvertimento ufficiale sui membri delle bande che lampeggiano i loro fari sulle vittime designate. L’ufficiale ha poi lasciato un messaggio sulla sua casella vocale indicando che l’allarme che porta il suo nome e il blocco della firma è una leggenda urbana e che non ci sono stati “casi noti che si sono verificati in Ontario o in Canada”. Inoltre, secondo quella registrazione, la sua e-mail a un collega non è mai stata “intesa come un avviso pubblico dell’O.P.P.”, e i chiamanti sono stati invitati a “ignorare il messaggio nella sua interezza”. Quella stessa e-mail portava il nome e la firma di un secondo ufficiale, uno a Ottawa. La registrazione della sua casella vocale contiene anche una smentita dell’allarme, dicendo ai chiamanti che l’avvertimento è “completamente falso e impreciso, e non dovrebbe essere trasmesso.”
Nel 2005 un dipendente della Royal Canadian Mounted Police ha passato ad altri una copia dell’avvertimento ricevuto in e-mail personale. L’aggiunta del blocco della firma di questa persona all’e-mail ha dato all’avviso specioso un’apparenza di credibilità, convincendo molti che si trattava davvero di un avvertimento ufficiale della RCMP. La confusione ha spinto l’RCMP a pubblicare una smentita sul suo sito web:
La seguente e-mail bufala sta circolando in Canada con una firma RCMP. Uno dei nostri impiegati del Saskatchewan ha inviato questa e-mail ad altri in buona fede senza rendersi conto che era falsa. Le informazioni contenute nell’e-mail sono FALSE e l’RCMP si rammarica per qualsiasi allarme inutile che possa aver causato al pubblico.
Nel settembre 2005 l’avvertimento infondato sui nuovi membri che vengono accettati nelle bande con questo metodo è tornato in vita, con avvertimenti sull’imminente “weekend di iniziazione al sangue” che spuntavano nelle comunità di tutta la nazione. Ma naturalmente ciò che ha fatto andare la gente nel 2005 non era altro che una rielaborazione di precedenti allarmi infondati:
I dipartimenti di polizia di tutta la nazione sono stati avvertiti che il 23 e 24 settembre è il weekend dell’iniziazione “di sangue”. Il loro intento è quello di far guidare tutti i nuovi “sanguinari” della nazione il venerdì e il sabato sera a fari spenti. Per essere accettati nella banda, devono sparare e uccidere tutti gli individui nella prima auto che fa un flash di cortesia per avvertirli che le loro luci sono spente.
I dipartimenti di polizia di tutta la nazione sono stati avvertiti che questo è il fine settimana di iniziazione del “sangue”. Il loro intento è quello di far guidare tutti i nuovi “bloods” a livello nazionale il sabato e la domenica sera a fari spenti. Per essere accettati nella banda, devono sparare e uccidere tutti gli individui nella prima auto che fa un flash di cortesia per avvertirli che le loro luci sono spente.
A fine ottobre 2005, la bufala ha martellato il Messico, con almeno tre diverse agenzie statali in quel paese che hanno rilasciato comunicati stampa su una banda guatemalteca chiamata “Los Sangre” (Il sangue). Presumibilmente, l’ufficio guatemalteco dell’Interpol allertò l’Agenzia Federale di Investigazione del Messico, che a sua volta notificò alle autorità locali del Michoacan la presenza di questa banda in Messico e i suoi piani di iniziare nuove reclute durante i due fine settimana che precedono Halloween, facendo guidare gli aspiranti della banda in auto oscurate, per poi inseguire e uccidere normali cittadini che lampeggiavano i fari contro di loro. Questi avvisi ufficiali sono stati rapidamente diffusi attraverso i media alla popolazione generale, causando una grande ansia. Non siamo stati in grado di localizzare alcuna menzione di una banda guatemalteca o di un cartello della droga che si chiamasse “Los Sangre”, il che probabilmente non sarebbe il caso di un gruppo di delinquenti che avesse un profilo abbastanza alto perché l’Interpol ne fosse a conoscenza. Al contrario, i riferimenti a vere bande guatemalteche, come la Mara Salvatrucha e la Mara 18 (alias MS-18), sono abbondanti.
Nel novembre 2010 l’avvertimento “luci spente!” è stato trasmesso come un messaggio di testo sul cellulare.
Nella storia dell’allarme “luci spente!”ci sono stati incidenti occasionali che hanno coinvolto i fari lampeggianti che sembrano adattarsi al modello della leggenda, ma sono semplicemente incidentali: esplosioni spontanee di rabbia stradale innescate dai fari lampeggianti, criminali che hanno usato i fari come un modo per attirare le potenziali vittime a fermarsi e scendere dalle loro auto, sparatorie imitative (non legate alle gang), e false segnalazioni di crimini che assomigliano alla leggenda. Notevole tra l’ultima categoria fu un uomo di 22 anni del Wisconsin che nell’ottobre 2007 affermò di essere stato aggredito e picchiato da tre uomini dopo aver fermato la sua auto sulla spalla della U.S. 41 perché l’automobile dietro di lui stava ripetutamente lampeggiando i suoi fari verso di lui. Poche settimane dopo, la presunta vittima è stata arrestata con l’accusa di aver presentato un falso rapporto di polizia dopo che gli investigatori hanno trovato un testimone che ha detto che l’attore era stato effettivamente picchiato altrove in circostanze diverse.
Avvistamenti: Questa leggenda è la chiave della trama del film Urban Legend del 1998.