Je ne parle pas d’anthropomorphisme. Les chiens SONT des animaux, bien sûr. Mais tout comme les enfants, ils ont besoin d’être élevés avec gentillesse, compassion, directives et règles. Ils doivent apprendre à être des membres polis de la société. Nous devons leur apprendre à ne pas : frapper/mordre, sauter sur les objets, voler les autres, faire trop de bruit, courir là où ils peuvent renverser des choses….. Attendez. Je parle d’enfants ou de chiens ? Vous voyez ?
Élever un chien signifie enseigner des choses dans des situations réelles tout au long de la journée, et pas seulement 10 minutes à la fois. À l’heure du dîner, travaillez sur les manières de manger pour que votre chien apprenne à s’asseoir et à attendre poliment de manger jusqu’à ce qu’on lui dise qu’il peut aller à son bol. Lorsque vous passez la porte, ne laissez pas votre chien vous sauter dessus ; demandez-lui de s’asseoir poliment et de se laisser caresser. Il veut vous rejoindre sur le canapé ? Très bien… s’il demande d’abord la permission.
Chaque fois que votre chien veut quelque chose, c’est l’occasion de lui apprendre à le demander poliment. Les coups de pattes, les gémissements et les sauts sont ignorés, tandis que l’assise polie et le calme sont récompensés. Votre chien apprend continuellement la meilleure façon de se comporter et de réagir dans toutes sortes de situations.
C’est exactement comme cela que cela se passe avec les enfants. Lorsque nous leur apprenons à lacer leurs chaussures, nous célébrons leurs premières réussites – tout comme lorsque nous apprenons à un chien à « s’asseoir » et qu’il l’obtient. Nous apprenons à un enfant que traverser la rue est dangereux, et donc interdit sans la surveillance d’un adulte jusqu’à un certain âge, tout comme nous apprenons aux chiens que traverser la rue est toujours interdit sans surveillance.
Notez que je n’ai pas parlé de friandises. Vous ne donnez pas à un enfant une barre chocolatée après chaque bonne action. Votre enfant va au lit quand vous lui dites de le faire parce qu’il sait qu’il est censé vous écouter, pas parce que vous le payez 5 $. Ne payez pas non plus votre chien. La promesse de friandises et d’autres récompenses de grande valeur sont excellentes pour aider à enseigner quelque chose de nouveau ou pour mieux retenir l’attention lors de tâches difficiles ou fastidieuses, mais elles doivent être progressivement éliminées avant de devenir attendues et exigées.
Les chiens comme les enfants doivent apprendre à respecter leurs parents et à croire qu’on leur demande de faire des choses pour leur propre bien et que vous ne les mettriez jamais en danger. Cela nécessite de construire une relation basée sur la confiance et le respect mutuel.
La communication permanente, le jeu, l’exercice et la pratique sont autant d’éléments qui aideront à construire votre relation et votre confiance avec votre chien. Poussez toujours pour passer au niveau supérieur. Ne permettez pas à votre chien de rester craintif face aux choses ordinaires. Travaillez avec lui jusqu’à ce qu’il se sente en sécurité à proximité d’un aspirateur, d’un vélo qui roule à toute vitesse ou du tonnerre. Si vous voulez qu’il grandisse pour devenir un chien confiant et heureux, vous devez l’aider à surmonter tous les obstacles sur son chemin… comme vous le feriez avec un enfant.
Donc, lorsque vous entreprenez de « dresser » votre chien, réfléchissez bien au processus. Pensez à l’élever pour qu’il devienne un bon citoyen. Apprenez-lui à être gentil et doux avec toutes les créatures vivantes, à respecter les limites et à jouer en toute sécurité avec les autres. Apprenez-lui à demander poliment qu’on réponde à ses besoins, et que parfois la réponse est « non » ou « pas maintenant »
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