En matière de chutes d’eau, aucune région d’Amérique n’est plus prolifique que la Californie. Si vous le regardez d’un point de vue purement numérique, l’État abrite une réserve inépuisable de prétendants. Mais ce n’est pas seulement le nombre de chutes d’eau qui compte, c’est leur étonnante variété.
Le long du littoral, vous trouverez des chutes de marée tombant en cascade des falaises maritimes. À l’intérieur des terres, au cœur des forêts anciennes, de splendides cascades se jettent dans des bassins pittoresques. S’il n’est pas facile de résumer ce paradis des amateurs de chutes d’eau, ces 15 vous donneront un solide point de départ.
Yosemite
Source : A.Hornung /Avec une chute totale de plus de 2000 pieds, la chute de Yosemite est la plus haute des États-Unis. Elle tombe sur les chutes supérieures, puis sur les chutes inférieures de Yosemite, avant de rejoindre la rivière Merced. Elle offre de nombreux points de vue impressionnants depuis le parc et depuis le sentier des Lower Falls. Le sentier de quatre miles, Taft Point et Glacier Point offrent une perspective en hauteur, tandis que le Yosemite Falls Overlook offre une expérience plus proche. Les chutes de Yosemite sont à leur meilleur pendant la fonte des neiges au printemps.
Hauteur : 2 400ft
Distance de la randonnée : 4 miles
L’emplacement : Parc national de Yosemite
Brandy Creek
Source : Mariusz S. Jurgielewicz /Une randonnée d’escapade estivale fraîche et vivifiante à travers l’ombre et la forêt de Whiskeytown mène à cinq bassins séparés et à de multiples sections de cascades qui forment le Brandy Creek. Il offre une expérience de chute d’eau très unique et une variété de chutes dans un paquet joliment emballé. L’eau tombe de 8 mètres dans le bassin, puis une cascade plus petite tombe dans le bassin en dessous. Le ruisseau plonge ensuite de près de 30 mètres. Le sentier offre de superbes vues sur la chute et vaut bien la randonnée de 1,5 mile. C’est un peu un trek car il est principalement en montée.
Hauteur : 25ft.
Distance de la randonnée : 1,5 miles
Lieu : Whiskeytown
Alamere Falls
Source : Ryan Kelehar /Enfouie au plus profond de la nature sauvage de Phillip Burton se trouve cette rare chute de marée. Elle tombe d’une falaise d’environ 30 pieds de haut au-dessus de Wildcat Beach. Bien que difficile, l’aller-retour de huit miles est très gratifiant, avec des vues incroyables sur le Point Reyes National Seashore, plusieurs lacs, des forêts et la chute. Il commence au point de départ du sentier de Palomarin, se dirige vers le nord à travers une petite forêt avant de s’ouvrir sur de vastes vues côtières. Il tourne ensuite vers l’intérieur des terres, en montant dans une forêt et en passant devant une série de lacs. Sur la falaise des chutes d’Alamere, il y a deux petits bassins avec d’excellentes vues. Des photos étonnantes peuvent être prises depuis la plage.
Hauteur : 30 pieds.
Distance de la randonnée : 4 Miles
L’emplacement : Wildcat Beach
Mcway Falls
Source : Mark R /Les chutes McWay se forment dans un endroit très emblématique le long du littoral de Big Sur. Cette cascade de 80 pieds se trouve dans une crique pittoresque, dans une position parfaite pour voir où le ciel rencontre l’océan. La promenade pittoresque de 400 mètres commence au parc d’État Julia Pfeiffer Burns et passe par un tunnel souterrain. En longeant la falaise sur le sentier protégé par une balustrade, vous aurez de nombreuses vues sur la crique et les chutes. Le sentier se termine à la Waterfall House. À marée haute, l’eau entre directement en contact avec les vagues qui arrivent, tandis qu’à marée basse, elle tombe sur la plage et coule jusqu’à l’océan.
Hauteur : 80ft
Distance de la randonnée : 0.5 Miles
L’emplacement : Big Sur
Cascade Escondido
Source : Kevan O’Meara /La chute d’Escondido est la plus haute chute d’eau des montagnes de Santa Monica et possède l’une des meilleures randonnées. La randonnée relativement facile de deux miles vous emmène de la cohue de la Pacific Coast Highway à la cascade calme de 100 pieds, nichée dans un canyon de chênes luxuriants. Elle commence le long de la Winding Way Road, s’engage dans un canyon et traverse un ruisseau à plusieurs reprises avant d’arriver. La cascade a trois niveaux, un facile d’accès et deux qui ne le sont pas. Elle est saisonnière, donc à son meilleur après une saison des pluies.
Hauteur : 100ft.
Distance de la randonnée : 2 miles
Lieu : Santa Monica Mountains
Cedar Creek
Source : Jimmy W /Cette chute d’eau de 80 pieds à couper le souffle plonge dans un trou de baignade appelé le Devils Punchbowl. La randonnée de 3 miles traverse les collines de Chaparral et est assez fatigante, car elle est entièrement en descente. En descendant dans la vallée, la température augmente d’environ dix degrés, il faut donc être préparé. Il y a cependant une zone ombragée où vous pourrez vous rafraîchir. Il n’y a pas de plongée ou de saut de falaise, mais la natation est autorisée.
Hauteur : 90 pieds
Distance de la randonnée : 4 Miles
L’emplacement : Près de Ramona City
Roaring rivers
Source : Alisa_Ch /La rivière Roaring baisse progressivement d’altitude en traversant du sud au nord le parc national de Kings Canyon. Elle se jette ensuite dans le sud de la King’s River, mais pas avant d’avoir fait une dernière chute à travers les Roaring River Falls. L’accès est très facile, ne nécessitant qu’une courte marche à partir d’un sentier pavé depuis la route 180. Pour cette raison, il s’agit d’un arrêt populaire pour les visiteurs de Kings Canyon. Cependant, on ne peut y accéder que lorsque la route 180 est ouverte.
Hauteur : 15ft.
Distance de la randonnée : 0.3 Miles
L’emplacement : Parc national de Kings Canyon
Chutes vernales
Source : Roel Slootweg /Les chutes de Vernal constituent la marche inférieure de l’escalier géant et descendent de plus de 30 pieds. Son sentier commence au point de départ du sentier Happy Isles, en longeant les rives de la rivière Merced. Il remonte progressivement le canyon en direction du pont des chutes de Vernal, où vous aurez une première vue des chutes. Une fois le pont passé, vous suivez le Mist Trail vers la base des chutes de Vernal, où vous montez un escalier raide jusqu’à une dalle ouverte au-dessus des chutes. Vous pouvez vous imprégner des vues incroyables et/ou explorer le Silver Apron Are ou la piscine Emerald. La baignade n’est pas autorisée.
Hauteur : 200 pieds
Distance de la randonnée : 3 Mile
L’emplacement : Parc national de Yosemite
Feather Falls
Source : ray_explores / FlickrS’élevant à plus de 600 pieds, Feather Falls est parmi les plus hautes des États-Unis. Sa randonnée est la meilleure façon de passer un après-midi, vous emmenant à travers des vues incroyables du canyon, l’histoire des Amérindiens, les fleurs sauvages et, finalement, l’énorme chute d’eau. Il y a deux options de sentier, que vous choisissez en fonction du temps et de la difficulté. Vous pouvez choisir de faire un aller-retour entre les deux ou de faire une boucle. Le sentier de 4,5 miles est assez facile et traverse des forêts anciennes. Le sentier de 3,5 miles est plus compliqué et offre de belles vues sur le Canyon et le Dôme de Bald Rock.
Hauteur : 640ft
Distance de la randonnée : 4,5/3,5 miles
L’emplacement : Plumas National Forest
Burney Falls
Source : melissamn /Savez-vous que le président Theodore Roosevelt a déclaré les chutes de Burney la huitième merveille du monde après les avoir visitées ? Les chutes de 129 pieds se nourrissent d’une source située à environ un quart de mile en amont, et coulent donc toute l’année. La plupart du débit des chutes de Burney n’émane pas du sommet, mais des deux tiers centraux de la falaise, ce qui donne l’impression qu’il s’agit de sources provenant d’aquifères dans la roche basaltique sous-jacente. Son allure scénique est renforcée par la couleur aigue-marine du large bassin de plongée.
Hauteur : 129 pieds.
Distance de la randonnée : 0,25 jusqu’au point de vue, 1 mile jusqu’à la base
Lieu : MacArthur-Burney Falls State Park
Kings Creek Falls
Source : Julie Vader /King’s Creek est très populaire auprès des photographes et des randonneurs. Ce magnifique cours d’eau commence paresseusement comme un petit ruisseau sinueux au pied du parc Lassen, puis se transforme en une chute d’eau fracassante. Vous aurez à choisir entre deux sentiers pour vous rendre à la chute : la boucle des chevaux et le sentier des cascades. La boucle des chevaux est plus longue et moins raide, et offre de superbes vues, tandis que le sentier des Cascades est plus raide et descend des marches rocheuses et traverse des rochers. Il offre de superbes vues sur les Cascades.
Hauteur : 40ft.
Distance de la randonnée : 3 Mile
L’emplacement : Parc national de Lassen
Grizzly Falls
Source : Mariusz S. Jurgielewicz /Situé à l’ouest du parc national de Kings Canyon, Grizzly Falls est une cascade à couper le souffle et une aire de pique-nique où Grizzly Creek se jette dans Kings River. Cette zone offre un tronçon pittoresque de la rivière sauvage et un excellent endroit pour se détendre. L’eau s’écoule du lac Grizzly et tombe à 80 pieds sous la falaise. La zone du lac est un excellent endroit pour camper et offre une vue aérienne du mur de granit de 2000 pieds qui retient le lac. La randonnée est assez courte, environ 0,1 miles.
Hauteur : 80ft
Distance de la randonnée : 0,1 miles
L’emplacement : Parc national de Sequoia et Kings Canyon, CA
Canyon Creek Falls
Source : Tasha Karidis /Une fois que vous aurez été témoin de la beauté des chutes de Canyon Creek, vous comprendrez facilement pourquoi il s’agit d’une destination très populaire pour les randonnées et les excursions. Cette cascade est parfois manquée par les voyageurs qui la confondent avec les chutes plus petites le long du sentier. En été, il se peut que vous voyiez ou entendiez plus de cinq chutes d’eau depuis le sentier. Au début de l’été ou à la fin du printemps, ce bassin versant abrite plus de 50 chutes d’eau. L’absence de sentier officiel complique votre recherche ; vous devrez vous frayer un chemin dans les fourrés pour atteindre sa magnificence.
Hauteur : 120ft
Distance de la randonnée : 4,9 miles
L’emplacement : Trinity Alps Wilderness
Eaton Canyon Falls
Source : Kit Leong /Cette agréable chute d’eau, qui dure toute l’année, est située juste à l’extérieur de Pasadena, ce qui en fait une attraction locale populaire. Le sentier commence au centre naturel d’Eaton Canyon, à travers une zone ouverte, avant de suivre la rive est directement dans l’embouchure de la gorge. Il passe par un pont et suit le cours d’eau, le traversant à plusieurs reprises. À environ 800 mètres dans le canyon, le sentier se termine aux chutes d’Eaton Canyon. Si vous avez du temps supplémentaire, le centre de la nature d’Eaton Canyon est plein d’histoire naturelle de la région.
Hauteur : 30 pieds.
Distance de la randonnée : 4 Miles
L’emplacement : Angeles National Forest
Marble Falls
Source : Arseniy Bokov /Le sentier des chutes de marbre est une merveilleuse randonnée, ouverte toute l’année. Il part du camping Potwisha, en commençant le long d’une route de service après le panneau Marble Falls. En avril et mai, le sentier est recouvert de magnifiques fleurs. Il monte à travers le Chaparral, augmentant l’altitude à chaque pas avant de se stabiliser près des chutes. La rivière est puissante et large, et l’eau tombe de 70 pieds dans une piscine en contrebas. Le sentier passe devant les chutes et se termine sur une dalle de marbre blanc, avec des vues incroyables sur la chute.
Hauteur : 70 pieds.
Distance de la randonnée : 4 Miles
L’emplacement : Parc national de Sequoia
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