La classe des Insecta comprend les fourmis, les abeilles, les mouches, les coléoptères et bien plus encore, qui ont tous 3 segments – tête, thorax et abdomen – enfermés dans un exosquelette dur. Ils possèdent également une paire d’antennes, des yeux composés et trois paires de pattes articulées. Voici 20 faits intéressants sur les insectes fournis par Live Science
- Les insectes sont les créateurs les plus performants
Il existe 1,5 million d’espèces d’organismes sur cette planète, dont les insectes représentent environ 2/3. Ils sont petits, ce qui leur permet de planer plus facilement et de réduire les besoins énergétiques globaux. Ils ont également une extraordinaire capacité à se reproduire.
- Les scarabées sont le groupe de créatures le plus biodiversifié
Ils représentent 40% des espèces d’insectes.
- Il y a 10 quadrillions de fourmis sur la planète à tout moment
Il y a 1.4 millions de fourmis par humain (sur la base de la population mondiale de 7,3 milliards de personnes).
- Les insectes sont sur tous les continents
Pour autant, en Antarctique, ils ont à peine un pied à terre.
- Les insectes sont des terriens
Votre seule échappatoire aux créatures à six pattes est d’être sur l’océan.
- Les insectes respirent par les côtés
Les insectes inspirent l’oxygène et expirent le dioxyde de carbone par des trous appelés spiracles dans leur exosquelette.
- Les insectes ont un système circulatoire ouvert
Le sang des insectes, également appelé hémolymphe est généralement clair, mais peut être verdâtre ou jaunâtre.
- Les insectes étaient le long des premiers animaux, datant de 400 millions d’années
Ces anciennes bestioles étaient environ 170 millions d’années avant les dinosaures.
- Le plus grand insecte jamais connu était l’ancienne libellule
La libellule avait une envergure de 2,5 pieds (il y a 290 millions à 250 millions d’années).
- L’insecte le plus lourd d’aujourd’hui se trouve en Nouvelle-Zélande
Connu sous le nom de weta géant, une bête ressemblant à un grillon qui peut peser plus d’une livre.
- Les insectes ont des yeux composés
Contrairement à la croyance populaire selon laquelle les unités individuelles de l’œil agissent comme son propre œil, les unités individuelles agissent plutôt comme des pixels, construisant une mosaïque d’imagerie.
- Un certain nombre d’insectes ont un œil bonus
De nombreux insectes ont un œil dit simple, ou ocelles, entre, au milieu de leur « front ». »
- La mouche domestique Hybomitra hinei weighti peut voler jusqu’à 90 mph
Jerry Butler, aujourd’hui professeur émérite d’entomologie à l’université de Floride, a un jour tiré un plomb d’une carabine à air comprimé pour voir si un taon mâle de l’espèce Hybomitra hinei wrighti pouvait l’attraper. Le taon l’a fait, ce qui suggère qu’il a dû voler à environ 90 mph, le record pour les insectes, comme le rapporte Discover Magazine.
- La plupart des insectes ne vivent que quelques jours ou semaines en tant qu’adultes reproducteurs
Les reines pondeuses des colonies sont cependant des exceptions et peuvent vivre pendant des décennies.
- Les reines des termites peuvent produire 6 000 à 7 000 œufs en une seule journée
Selon l’USDA, un entomologiste a un jour enregistré une reine de l’espèce de termite Macrotermes hellicosus, que l’on trouve en Afrique et en Asie du Sud-Est, produisant un œuf au rythme d’un toutes les 2 secondes, ce qui donnerait un total de 43 000 par jour, en supposant qu’elle ne fasse jamais de pause.
- L’insecte grenouille des prés peut sauter plus de 100 fois sa hauteur (environ 28 pouces)
Les humains ne peuvent pas sauter plus que leur propre hauteur, le record du saut vertical le plus élevé est de 46 pouces.
- Un bousier peut tirer 1 141 fois son propre poids
Des scientifiques ont rapporté en 2010 (dans les Proceedings of the Royal Society B) que l’insecte le plus fort de la planète est l’Onthophagus taurus, connu sous divers noms : bousier à cornes, bousier à tête de taureau et scarabée taurus.
- Le mâle de l’insecte-bâton indien, Necroscia sparaxes, détient le record le plus élevé d’accrochage à sa compagne femelle pendant 79 jours
Les insectes mâles s’accrochent à leurs compagnes femelles afin d’empêcher les concurrents d’inséminer également la femelle (généralement jusqu’à quelques jours seulement).
- Les insectes ont des oreilles un peu partout
En voici quelques exemples : Les chrysopes (ont des oreilles à la base de leurs ailes), les grillons (ont des oreilles sur leurs pattes), les « sauterelles » (les oreilles sont sur leur abdomen), et les tachinidés-un type de mouche parasite (ont des oreilles sur leur cou).
- Tous les insectes sont des insectes, mais tous les inserts ne sont pas des insectes
Tous les insectes ne sont pas des insectes. Strictement parlant, les « punaises » sont un ordre d’insectes appelé Hemiptera. Ces « vraies punaises », comme les appellent aussi les entomologistes, se distinguent par des pièces buccales en forme d’aiguilles hypodermiques.